Sorpresa indesiderata
"Questa è la vecchia forma", ha detto l'impiegato.
"Ma l'ho preso dal tuo sito Web", ho protestato.
"No, quel modulo non è sul nostro sito Web".
Rimasi lì un po 'confuso per un secondo. Non ero del tutto sicuro di cosa mi stesse dicendo l'impiegato. Pensava che avessi forgiato il modulo? Stava dicendo che forse avevo intenzionalmente portato nella forma sbagliata? La mia risposta eloquente è stata quella di mantenere il modulo in modo un po 'più evidente e dire con enfasi: "Sì, lo è".
Lei era risoluta. Avrei bisogno di compilare il nuovo (e più lungo) modulo.
Ad essere sinceri, sebbene avessi ottenuto questo modulo dal sito web del consolato cinese in cui mi trovavo, sapevo di averlo ottenuto facendo una ricerca su Google per "visto cinese". Mia moglie aveva cercato la forma per un po 'di tempo e non l'aveva trovata, quindi una varietà di pensieri mi stavano assalendo il cervello.
- Ho appena viaggiato per un paio d'ore e ho aspettato qui un paio d'ore per ricevere il mio numero e ora non riceverò un visto e non potrò andare in Cina.
- Mi chiedo se qualcuno ha dimenticato di togliere il vecchio modulo di visto dal sito web.
- Mia moglie, che ha detto che dovrei usare un servizio di visto, dirà sicuramente "Te l'avevo detto".
- Ho le forme di mio figlio e mia moglie con le loro firme. Come posso convincerli a firmare il nuovo modulo?
- Mi chiedo quali altri paesi sarebbe bello visitare questo ottobre?
Apparentemente non ero la prima persona ad arrivare con la forma sbagliata. L'impiegato mi assicurò che avrei potuto compilare il nuovo modulo e che avrebbe allegato la pagina della firma del modulo precedente. Tutta la speranza non è andata persa. Un'altra mezz'ora per compilare il modulo, un'altra mezz'ora in fila e i miei moduli sono stati tutti inviati. Ringraziai l'impiegato e pianificai di tornare a San Francisco più tardi nella settimana per ritirare i miei moduli. Come questa visita, la prossima dovrebbe essere nel bel mezzo della giornata dato che stavo arrivando in treno e provando ad arrivare prima che le porte del consolato chiudessero alle 14:30.
Altre sorprese
I miei visti dovevano essere pronti giovedì, ma ho rimandato il mio viaggio di ritorno fino a venerdì, quando volevo essere in città. Avevo pianificato di incontrarmi con un ex ospite sul viaggiatore amatoriale e poi incontrare mia moglie in città per un weekend lontano. Quello, a quanto pare, era dove il mio problema è iniziato per la mia seconda visita. Da quando stavo per fare un giro a piedi per la città, avevo messo la mia reflex nello zaino. Quando sono andato a cancellare il controllo di sicurezza mi è stato detto che le telecamere non erano ammesse.
A quanto pare, questa non è esattamente la regola in quanto viene applicata. Ciò che non è realmente consentito è qualcosa che assomiglia a una macchina fotografica. Mi è stato permesso entrare con il mio cellulare, che tutti sanno che ha una macchina fotografica, così come molte delle persone del consolato. Mi è stato permesso di entrare con un laptop con una videocamera. Mi è stato permesso di entrare nell'occasione precedente con una videocamera Flip Video. Ma ciò con cui non mi è stato permesso è stata questa "fotocamera". Ho cercato di ragionare con la guardia sul fatto che non ero certamente l'unica persona con una macchina fotografica. Ho provato a vedere se potevo lasciare la fotocamera nella mia borsa. Ho provato a vedere se potevo lasciare la videocamera in sicurezza. La guardia non ha stabilito le regole ma sicuramente stava pianificando di applicarle. Non ho potuto entrare.
Per fortuna avevo prenotato una camera d'albergo per la notte, quindi sono tornato su un autobus che attraversava la città per tornare a Union Square. Sono stato in grado di fare il check-in in anticipo e ho lasciato il mio intero zaino fuori nella stanza "solo per sicurezza". Tanto per fare più lavoro mentre aspettavo. Sono saltato indietro su un autobus e sono tornato al consolato.
Ho scoperto che quando ho lasciato il mio zaino alle spalle ho anche lasciato la ricevuta che dovevo ritirare i visti. Sono arrivato sulla linea di circa 80 persone in attesa di ritirare i loro visti e un'anima gentile mi ha detto che se perdi la ricevuta c'è un modulo che puoi ottenere dal banco informazioni. Ho preso il modulo e l'ho compilato. Ho dovuto allegare una copia della mia patente di guida, ma c'erano delle fotocopiatrici (anche in ufficio puoi ottenere la tua foto per il tuo visto). Sono tornato in coda e ho aspettato il mio turno per arrivare alla finestra di prelievo … dove ho appreso per la prima volta che avrei dovuto restituire il modulo "Sono uno stupido turista che ha perso la forma" al banco informazioni. Un altro viaggio in quella scrivania e poi di nuovo in testa alla fila per ottenere il mio visto.
Solo che questa non è la linea per ottenere i tuoi visti, per dire. Questa è la finestra in cui scopri quale delle altre due finestre devi fare la fila per ottenere i tuoi visti. Quindi l'impiegato trovò il mio visto (la mia prima vera prova che saremmo stati fatti entrare in Cina), verificò che una delle foto mi somigliasse nel set di 3 passaporti e poi mi consegnò un biglietto che diceva che dovevo andare alla finestra 1 per pagare i miei visti.
Ho aspettato online l'impiegato alla finestra 1 dove l'impiegato ha trovato il mio visto in una pila più corta, verificato che una delle foto mi somigliasse nel set di 3 passaporti, ho preso la mia carta di credito e mi ha restituito 3 passaporti con i visti in loro.
Ci sono agenzie che restano in affari perché possono ottenere il visto per te. Compila il modulo, pagali e invia loro il passaporto. Funzionano il sistema e il tuo passaporto restituisce con il visto. Questo è quello che ho usato durante la mia ultima visita in Cina. Ho un rinnovato senso del valore di tale servizio.
