DAKAR – Proveniente da uno dei paesi più poveri del mondo, il velocista di Nigerien Aminatou Seyni non è estraneo agli ostacoli della vita, ma mentre si prepara per le Olimpiadi di Tokyo 2020, la 23enne affronta nuovi ostacoli.
Nonostante abbia registrato il quinto tempo più veloce nei 400 metri dell'anno scorso, Seyni potrebbe non essere in grado di competere nel suo evento preferito perché rifiuta di assumere soppressori di ormoni per livelli elevati di testosterone.
Nel 2018, World Athletics, l'organo di governo internazionale dello sport, ha imposto un limite di testosterone per le gare tra 400 e un miglio, sostenendo che le atlete iperandrogeniche godono di un ingiusto vantaggio a quelle distanze.
La regola, che riguarda anche il doppio campione olimpico sudafricano di 800 metri, Caster Semenya, probabilmente limiterà Seyni ai 200 metri a Tokyo.
"Mi sento un po 'triste perché se avessi corso i 400 metri avrei potuto vincere una medaglia, ma per i 200 ci sono molti atleti che sono meglio sviluppati", ha detto Seyni, indossando una giacca a vento rosa e leggings blu, mentre lei si è preso una pausa dall'allenamento nella capitale del Senegal, Dakar.
Come Semenya, Seyni, che ha una voce profonda e un fisico potente, rifiuta di assumere farmaci per ridurre i suoi livelli di testosterone.
Semenya ha detto che il trattamento l'ha resa costantemente malata quando l'ha presa all'inizio della sua carriera e sta facendo appello a una decisione dello scorso anno da parte della Court of Arbitration for Sport (CAS) che sostiene la regola del World Athletics.
A Seyni è stato impedito di gareggiare nei 400m ai campionati del mondo di novembre a Doha dopo una stagione di breakout in cui solo due corridori hanno segnato tempi più veloci.
Ha raggiunto le semifinali nei 200 metri a Doha. Mira anche a competere nei 100 metri alle Olimpiadi.
Nonostante la delusione della probabile esclusione dai 400m a Tokyo, Seyni è determinato a provare quella che sarebbe stata solo la seconda medaglia olimpica dal 1972 per il Niger, un arido paese dell'Africa occidentale all'ultimo posto nell'indice U.N. di sviluppo umano.
"Voglio solo concentrarmi sui 100 e 200 per vedere come va, perché è diverso", ha detto. "Farò del mio meglio per vedere se riesco a vincere una medaglia".