Dalle famiglie dei prigionieri di Hamas ai politici del suo stesso governo, la popolarità di Netanyahu è ai minimi storici.
Beirut, Libano – Mentre le famiglie dei prigionieri israeliani detenuti a Gaza marciavano sabato da Tel Aviv alla residenza di Benjamin Netanyahu a Gerusalemme, il premier israeliano da più tempo al servizio non è mai stato meno popolare.
Un sondaggio del 14 novembre indica la popolarità di Netanyahu tra gli ebrei israeliani a circa il 4% e sia i suoi oppositori che i suoi alleati tradizionali chiedono che si dimetta una volta finita la guerra in corso.
“È molto vulnerabile, più di quanto lo sia mai stato nella sua carriera politica, dato che ha presieduto al più grande fallimento della sicurezza dei servizi segreti nella storia di Israele”, ha detto Khaled Elgindy, un esperto di affari israelo-palestinesi presso il Middle East Institute di Washington, DC. Al Jazeera. “I primi ministri sono caduti per molto meno”.
Da quando ha vinto le elezioni lo scorso novembre e ha insediato il governo più di destra della storia del Paese, Netanyahu ha combattuto le critiche. Le proteste hanno tormentato l’ultimo mandato di Netanyahu contro i suoi tentativi di riforma giudiziaria. Ma il 7 ottobre ha eroso gran parte anche di ciò che rimaneva del sostegno di cui Netanyahu una volta godeva, dicono gli esperti.
“Sospetto che ci sia molto malcontento nei confronti della sua leadership del governo, anche all’interno del suo stesso partito”, ha detto ad Al Jazeera Zachary Lockman, un esperto di Palestina e Israele alla New York University.
Fallimenti degli ostaggi
In Israele, il 94% della popolazione ritiene che il governo di Netanyahu sia almeno in parte responsabile degli eventi del 7 ottobre, quando i combattenti di Hamas hanno sfondato le recinzioni di confine e hanno attaccato il sud di Israele, uccidendo 1.200 persone.
Nei giorni successivi all’attacco, la maggioranza degli israeliani credeva che Netanyahu avrebbe dovuto dimettersi una volta finita la guerra – e da allora la frustrazione non ha fatto altro che crescere. Gran parte delle critiche rivolte a Netanyahu riguardano la sua apparente mancanza di interesse nel liberare gli oltre 200 prigionieri tenuti a Gaza da Hamas e altri gruppi armati.
Venerdì Israele ha trovato i corpi di almeno due prigionieri. Quattro prigionieri sono stati rilasciati grazie agli sforzi di mediazione guidati dal Qatar e da altre nazioni.
Ma Netanyahu finora ha rifiutato un accordo più ampio per un cessate il fuoco temporaneo in cambio del rilascio di altri prigionieri. Ha detto che prenderà in considerazione la possibilità di fermare l’assalto a Gaza solo quando tutti gli ostaggi saranno liberati. I rapporti suggeriscono che gruppi palestinesi si sono offerti di rilasciare almeno 50 ostaggi in cambio di un cessate il fuoco di tre giorni, ma Netanyahu avrebbe rifiutato l’accordo.
Finora, il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha sostenuto Netanyahu nell’opporsi al cessate il fuoco, nonostante le crescenti proteste internazionali e la disapprovazione del Partito Democratico negli Stati Uniti.
“Hanno avuto il pieno sostegno degli Stati Uniti, ma la pazienza dell’amministrazione Biden potrebbe esaurirsi ad un certo punto”, ha detto Lockman. “Le richieste per un cessate il fuoco sono in aumento negli Stati Uniti ma [also] in Europa e in altri luoghi”.
Disordini interni al partito
Netanyahu può mantenere il sostegno di Biden, ma la sua stessa base si sta sfilacciando.
Dopo la fine del conflitto “ci sarà un folto gruppo di persone nel Likud che cambierà la situazione esistente”, ha detto al Times Yehiel Zohar, il sindaco affiliato al Likud di Netivot, una città a circa 8,5 km (5,3 miglia) da Gaza. Israele.
La frustrazione nei confronti di Netanyahu sta crescendo al punto che alcuni stanno addirittura abbandonando del tutto il partito Likud. Tamir Idan, capo del Consiglio regionale di Sdot Negev, ha strappato la sua tessera del Likud in diretta televisiva. Ha detto di essere frustrato per la mancanza di sostegno da parte del governo di Netanyahu.
“[National Security Minister Itamar] Ben-Gvir non ci risponderà. [Finance Minister Bezalel] Smotrich manda i suoi assistenti”, ha detto Idan al Times of Israel. “Gli altri non vengono affatto. Questo governo non funziona”.
Nei media, Israel Hayom, un giornale di destra che spesso sostiene Netanyahu, gli ha chiesto: “Assumiti la responsabilità e accetta che la responsabilità ricada su di te”.
L’unico filo che tiene insieme il governo di Netanyahu sembra provenire dall’estrema destra, che, fino ad ora, ha continuato a sostenere Netanyahu, approfittando dell’attenzione su Gaza per continuare le sue aggressioni in Cisgiordania.
“Lo status quo è molto positivo per Ben Gvir e Smotrich”, ha detto Elgindy. “Netanyahu sta lottando per la sua vita e tutti sono concentrati su Gaza così da poter fare quello che vogliono in Cisgiordania. I coloni si stanno scatenando, l’esercito è su tutte le furie e pochissime persone prestano attenzione affinché possano attuare la loro agenda radicale”.
Ma anche lì stanno emergendo delle crepe. Dopo che venerdì il gabinetto di guerra di Netanyahu ha concordato di consentire a due camion di carburante di entrare a Gaza ogni giorno – che attivisti, organizzazioni no-profit e altri hanno descritto come poco più che un gesto simbolico per una popolazione di 2,3 milioni di persone – Smotrich e Ben-Gvir hanno entrambi criticato la mossa.
Avversari pronti allo scatto
Netanyahu si è anche accumulato molti nemici nel corso degli anni. Queste figure si stanno mettendo in fila per sparare a Netanyahu, ma pochi si sono offerti volontari per sostituirlo nel frattempo. Mentre la popolarità di Netanyahu è diminuita, un rivale, l’ex ministro della Difesa Benny Gantz, ha visto la sua ascesa.
Gantz è anche membro del gabinetto di guerra di Netanyahu e ha criticato il primo ministro dopo il 7 ottobre, quando ha accusato i servizi di intelligence e l’esercito israeliani dell’attacco di Hamas.
“Lui ha sognato [becoming prime minister] per molto tempo e proponendosi come il leader naturale al centro dello spettro politico israeliano che potrebbe unire la sinistra, la destra e il centro”, ha detto Lockman. Gantz è anche “libero da alcuni dei tanti fardelli che Netanyahu porta”, come i casi di corruzione che il primo ministro deve affrontare.
Il sondaggio del 14 novembre chiedeva ai partecipanti: “Chi è più adatto alla posizione di premier, Netanyahu o Gantz?” L’attuale primo ministro israeliano ha perso contro Gantz di 22 punti percentuali. Ma resta da vedere se Gantz riuscirà a spodestare Netanyahu: nonostante abbia accettato di unirsi alla squadra di Netanyahu dopo ottobre, molti altri tra i critici del primo ministro hanno rifiutato.
Uno di questi oppositori era Yair Lapid, il leader dell’opposizione di centrosinistra. Mercoledì ha detto che “un altro primo ministro del Likud” dovrebbe sostituire Netanyahu. Lapid concorda con Netanyahu sul fatto che Hamas debba essere sradicato, sebbene sia esponenti israeliani che palestinesi abbiano sottolineato l’inutilità di tale idea.
“È interessante che le persone stiano iniziando a chiedergli di dimettersi ora invece che dopo la guerra”, ha detto Elgindy. “Forse è la consapevolezza che la guerra non finirà presto. Israele ha obiettivi molto aperti e poco chiari e probabilmente sono irraggiungibili, almeno nel modo in cui li ha articolati”.
Lo sforzo bellico costa all’economia israeliana circa 260 milioni di dollari al giorno, secondo Bloomberg, e 300 eminenti economisti israeliani e stranieri hanno esortato il governo di Netanyahu a “ritornare immediatamente in sé”. Il sostegno pubblico contro di lui sta crescendo e il sostegno internazionale che ha ottenuto subito dopo il 7 ottobre continua a erodersi mentre il bilancio delle vittime a Gaza aumenta.
“La guerra non finirà con la grande vittoria che gli israeliani sono stati portati a credere”, ha detto Lockman. “E quando arriverà quella delusione, qualcuno dovrà pagarne il prezzo politicamente”.
Ma il primo ministro israeliano da più tempo in carica è già riuscito a ottenere rimonte politiche, compreso l’anno scorso, quando aveva già accuse di corruzione che pendevano sulla sua testa.
“La mia sensazione è che questo sarà probabilmente fatale per lui politicamente. Non vedo come sopravviverà politicamente a tutto questo”, ha detto Elgindy. “La gente è arrabbiata per il 7 ottobre e per gli ostaggi e lui era già impopolare prima del 7 ottobre.”
Elgindy fece una pausa per un secondo, prima di aggiungere: “Ma se qualcuno potesse progettare un percorso, quello sarebbe lui”.
