Attualmente stiamo vivendo una rinascita di laptop, con entrambe le specifiche incredibili e alcuni lavori di design davvero sorprendenti che adornano gli ultimi modelli. Come parte di questi progetti di prossima generazione, stiamo vedendo anche molti nuovi materiali che vanno anche nei laptop. Alluminio, magnesio, fibra di carbonio, persino il Gorilla Glass temperato super resistente: sembra che se si desidera realizzare un nuovo laptop o tablet di fascia alta, la plastica vecchio stile non è più un'opzione.
Ma quali sono i pro e i contro di questi nuovi materiali e quale dovrebbe essere il vantaggio se scegli tra i modelli? Diamo un'occhiata.
Lega di alluminio
Se esiste un'opzione “più vecchia” con la nuova generazione di design per laptop, è in alluminio. Famoso impiegato da Apple per i suoi PowerBook di fascia alta nel 2003, la lega di alluminio ha sostituito la lega di titanio delle generazioni precedenti. Il ragionamento era duplice: l'uso del processo di anodizzazione per rifinire e colorare il metallo ha risolto il problema della scheggiatura delle generazioni precedenti e l'alluminio è più economico da acquistare e lavorare rispetto al titanio. Mentre la sua densità più bassa significa che i gusci in alluminio devono essere più spessi, quella rigidità aggiuntiva in genere si traduce in un design che è meno soggetto a flessione, deformazioni e ammaccature.
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Non è stato fino all'introduzione del Macbook Air che Apple ha debuttato il suo linguaggio di design “unibody”, con il corpo principale (e successivamente il gruppo schermo) formato da un unico pezzo di lega di alluminio fresata a macchina. Questo è ormai diventato più o meno lo standard per i laptop di fascia alta. Mentre la produzione di queste parti specifiche è costosa, consente ai laptop di essere progettati con un minor numero di parti del corpo in generale, semplificando la produzione nel suo complesso e rendendoli meno inclini a deformazioni e deformazioni del corpo. Alcuni portatili economici come $ 300 presentano un design del corpo in alluminio, anche se senza il design del corpo monoblocco fresato. L'anodizzazione, un trattamento in lega che può aiutare con la dissipazione del calore e la resistenza alla corrosione, può anche essere usato per “tingere” alluminio di diversi colori.
Le leghe di alluminio sono in genere più resistenti della plastica, specialmente se utilizzate in progetti unibody. Ma presentano alcuni svantaggi abbastanza evidenti: anche i corpi relativamente spessi dei laptop in alluminio premium si ammaccano se colpiti abbastanza duramente e lo faranno più frequentemente rispetto alla plastica a causa della mancanza di flessibilità in uno chassis multi-parte. L'alluminio inoltre conduce il calore molto meglio della plastica, rendendo alcuni laptop soggetti a surriscaldamenti spiacevoli. Ingegneria significativa deve essere impiegata in fase di progettazione per mantenere zone calde come il processore e i dissipatori di calore lontano dalle aree in cui è probabile che l'utente tocchi la macchina per lunghi periodi di tempo.
Lega di magnesio
Il magnesio, un'alternativa all'alluminio, viene utilizzato come lega primaria per un numero crescente di modelli di laptop. È più leggero in volume rispetto all'alluminio di circa il 30% (in realtà è il metallo più usato strutturalmente al mondo), pur avendo un rapporto resistenza-peso maggiore. Ciò consente ai corpi elettronici in lega di magnesio di essere più sottili di simili modelli in alluminio con la stessa durata generale. Il magnesio è anche meno termicamente conduttivo, il che significa che i progettisti hanno più libertà nel posizionare i componenti interni che non creano un caso scomodo a caldo.
Il magnesio è generalmente più facile da usare rispetto all'alluminio in termini di produzione, aprendo nuove capacità di progettazione per produttori di laptop e tablet. Sfortunatamente, è anche molto più costoso come un metallo. Per compensare ciò, i produttori a volte combinano gusci di magnesio con parti in plastica più economiche sul telaio o aree interne come il poggia polsi. I design a corpo pieno di magnesio, come Surface Pro e alcune voci premium nelle linee HP ENVY e Lenovo ThinkPad, tendono ad essere più costosi rispetto ai modelli comparabili.
Tra la lega di alluminio e la lega di magnesio, non c'è davvero alcuna differenza per influenzare l'acquisto di un nuovo laptop in un modo o nell'altro. Con una maggiore rigidità, una custodia in magnesio potrebbe avere meno probabilità di piegarsi o ammaccarsi rispetto a una in alluminio, ma è anche più soggetta a crepe con una maggiore pressione. Le proprietà termiche probabilmente non saranno così evidenti (dal momento che i produttori sono diventati abbastanza bravi a gestire il calore interno). A meno che non si preveda di utilizzare costantemente un laptop in ambienti ad alta temperatura, le specifiche interne dovrebbero essere probabilmente una preoccupazione più urgente.
Fibra di carbonio
La fibra di carbonio è un termine un po 'improprio: il materiale che è così popolare raffigurato su aeroplani e auto sportive è in realtà un composto di entrambi i fili di carbonio intrecciati e basi polimeriche più rudimentali. Fondamentalmente, è una plastica high-tech rinforzata con carbonio sintetico. Il risultato è un materiale con un rapporto peso-resistenza estremamente elevato, che consente una protezione simile a un metallo o una lega ad una frazione del peso.
Inoltre, sembra davvero bello. Alla maggior parte dei produttori piace mostrare il materiale in fibra di carbonio nei loro design, dando vita a una trama grigia e nera che è immediatamente riconoscibile.
Il materiale è, almeno in qualche modo, più facile da modellare e modellare rispetto al metallo, richiedendo solo un semplice stampo in fusione per pezzi più grandi piuttosto che un processo di fresatura controllato dalla macchina. La fibra di carbonio conduce calore a una frazione del tasso di alluminio o magnesio, rendendola la scelta ideale per le aree della custodia del laptop in cui è probabile che gli utenti posizionino la pelle, come il poggia polsi.
Tuttavia, la fibra di carbonio presenta alcuni svantaggi rispetto ai materiali per laptop più convenzionali. Poiché è un composito di tessuto di carbonio e polimero più fragile, la sua finitura non è affatto resistente come l'interno intrecciato: è molto più suscettibile a graffi e ammaccature visibili. I componenti sottostanti potrebbero essere sicuri quasi quanto lo sono sotto il metallo, ma una caduta d'angolo o un impatto penetrante sembreranno ancora piuttosto negativi. La fibra di carbonio è anche molto più costosa da produrre rispetto alla lega di magnesio.
Per questo motivo, viene utilizzato principalmente come materiale combinato, con custodie in fibra di carbonio leggera e accattivante su componenti interni come il poggiapolsi e il touchpad mentre si utilizza il metallo in lega all'esterno. Per quanto ne sappia, non esiste un corpo di laptop interamente realizzato in fibra di carbonio (anche se ci sono stati alcuni smartphone realizzati in Kevlar strutturalmente simile).
Vetro temperato
L'ascesa degli smartphone alla fine degli anni 2000 ha reso il vetro temperato, in particolare il Gorilla Glass brevettato da Corning, un materiale strutturale di recente considerato per tutti i tipi di elettronica. Oltre all'utilizzo abbastanza ovvio per i laptop con touchscreen, alcuni modelli più recenti hanno utilizzato vetro temperato per i coperchi dei laptop e persino touchpad di alta qualità e con tracciamento regolare.
Il vetro temperato moderno è qualcosa di straordinario, che incorpora la resistenza ai graffi che è quasi altrettanto buona dei materiali come lo zaffiro sintetico. Sembra anche abbastanza bello, ed è ora relativamente poco costoso da integrare nel design di un laptop. Dal momento che produttori come ASUS hanno già ordini enormi per il vetro dello smartphone, perché non attaccare un po 'su un laptop?
Ma attenzione, il vetro temperato è ancora … beh, il vetro. Potrebbe essere resistente ai graffi e avere meno probabilità di rompersi rispetto a un tipico riquadro della finestra, ma una caduta su qualsiasi superficie ragionevolmente dura frantumerà comunque schermi, coperchi e touchpad. Come materiale per i corpi di laptop e tablet, il vetro temperato è un'aggiunta cosmetica e non particolarmente resistente.
Fonti di immagine: Dell, ASUS, Lenovo, HP
