Le Nazioni Unite affermano di “lavorare attivamente” con il governo federale per garantire il rilascio del personale etiope, affermano che “nessuna spiegazione” data per le detenzioni.
Le Nazioni Unite hanno affermato che 16 membri del personale etiope sono stati detenuti nella capitale del Paese, Addis Abeba, mentre altri sei sono stati rilasciati.
Parlando con i giornalisti a New York martedì, il portavoce delle Nazioni Unite Stephane Dujarric ha affermato che l’organismo mondiale sta “lavorando attivamente” con il governo etiope per garantire l’immediato rilascio di coloro che erano ancora in detenzione.
“Per quanto ne so, non ci è stata data alcuna spiegazione sul motivo per cui questi membri del personale sono detenuti”, ha aggiunto, osservando che i funzionari della sicurezza delle Nazioni Unite hanno visitato il personale detenuto, tutti cittadini etiopi che lavorano per varie agenzie delle Nazioni Unite.
Nessun commento immediato da parte del governo etiope, che da un anno combatte le forze della regione settentrionale del Tigray.
Le tensioni tra il governo etiope e le Nazioni Unite sono state alte durante tutta la guerra, che secondo le stime dell’organismo mondiale ha spinto centinaia di migliaia di persone in condizioni di carestia.
Alla fine di settembre, il governo aveva ordinato l’espulsione dal Paese di sette alti funzionari delle Nazioni Unite per “ingerenza” nei suoi affari interni.
Il portavoce del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti Ned Price ha affermato che Washington è a conoscenza dei rapporti sulle detenzioni e li trova “preoccupanti”.
“Abbiamo chiaramente condannato la precedente espulsione di funzionari delle Nazioni Unite dall’Etiopia e, se confermata, condanneremmo allo stesso modo gli arresti di membri del personale delle Nazioni Unite basati sull’etnia”, ha detto Price ai giornalisti martedì.
“Sappiamo dai rapporti… che gli arrestati sono del Tigray. Le molestie e la detenzione da parte delle forze di sicurezza del governo etiope sulla base dell’appartenenza etnica sono completamente inaccettabili”.
Price ha aggiunto che gli Stati Uniti condannano “in egual modo” gli attacchi di vendetta dei combattenti associati al Fronte di Liberazione Popolare del Tigray (TPLF). “Chiediamo a tutte le parti di cessare tali attività e di rispettare i diritti umani e lo stato di diritto”, ha affermato.
Le detenzioni ad Addis Abeba hanno fatto seguito alla dichiarazione di uno stato di emergenza nazionale di sei mesi la scorsa settimana dopo che i combattenti del Tigrayan e dell’Oromo hanno rivendicato importanti progressi sul campo, facendo temere una marcia su Addis Abeba.
“Si tratta di personale locale arrestato in un’operazione di sicurezza ad Addis Abeba. Questa operazione di sicurezza è stata avviata non appena lo stato di emergenza è stato dichiarato dal governo etiope”, ha detto Mohammed Adow di Al Jazeera, riferendo da Addis Abeba. “Molte persone sono state arrestate in tutta la capitale; questi lavoratori delle Nazioni Unite sono stati arrestati nel corso di quell’operazione”.
Rapporti che citano avvocati affermano che le detenzioni arbitrarie di etnia tigrina sono aumentate dalla dichiarazione dello stato di emergenza, con le nuove misure che consentono alle autorità di trattenere chiunque sia sospettato di sostenere “gruppi terroristici” senza un mandato. Le autorità etiopi affermano di prendere di mira solo i sostenitori del gruppo TPLF.
Il primo ministro Abiy Ahmed ha inviato truppe nel Tigray nel novembre 2020 per rovesciare il TPLF, l’ex partito di governo regionale che dominava la politica nazionale prima di assumere il potere nel 2018.
Abiy, il vincitore del Premio Nobel per la pace 2019, ha promesso una rapida vittoria, ma a giugno il TPLF aveva ripreso gran parte del Tigray prima di espandersi nelle regioni limitrofe di Amhara e Afar.
Il TPLF e i suoi alleati, l’Esercito di Liberazione Oromo (OLA) hanno riportato diverse vittorie nelle ultime settimane, prendendo città a circa 400 km (250 miglia) dalla capitale, e non hanno escluso di marciare su Addis Abeba. Il governo dice che stanno esagerando molto i loro guadagni ma ha ordinato alla capitale di prepararsi a difendersi.
Tra i crescenti allarmi internazionali, compresi gli avvertimenti di una “guerra civile in espansione”, gli inviati stranieri e le Nazioni Unite sperano ora che una nuova spinta guidata dall’Unione africana (UA) porti a un cessate il fuoco.
Martedì, il coordinatore dei soccorsi di emergenza delle Nazioni Unite Martin Griffiths ha chiesto la pace dopo una visita di fine settimana nella capitale regionale del Tigray, Mekelle, dove ha incontrato i leader del TPLF.
“Imploro tutte le parti di ascoltare l’appello del Segretario generale delle Nazioni Unite di porre immediatamente fine alle ostilità senza precondizioni e di ribadire la [UN’s] pieno sostegno” per gli sforzi dell’UA, ha affermato.
Nel frattempo, Jeffrey Feltman, inviato speciale degli Stati Uniti per il Corno d’Africa, ha tenuto colloqui a tarda notte lunedì con il suo omologo dell’UA, l’ex presidente nigeriano Olusegun Obasanjo, dopo aver incontrato i massimi funzionari etiopi la scorsa settimana, ha detto il Dipartimento di Stato.
“Crediamo che ci sia una piccola finestra di apertura con cui lavorare [Obasanjo]”, ha detto ai giornalisti a Washington il portavoce del Dipartimento di Stato Ned Price. “Ci siamo anche impegnati con il TPLF”, ha detto Price.
Diversi paesi hanno esortato i propri cittadini a lasciare l’Etiopia mentre i voli commerciali sono ancora disponibili.
L’ambasciata degli Stati Uniti ha anche ordinato al personale non essenziale di partire e l’ONU ha sospeso le missioni non essenziali ad Addis Abeba.
Martedì la Gran Bretagna ha consigliato ai cittadini di lasciare l’Etiopia, citando il deterioramento della situazione della sicurezza.
“Il conflitto ha il potenziale per intensificarsi e diffondersi rapidamente e con poco preavviso”, ha affermato l’advisory.
Tra le nazioni africane, lo Zambia ha rimpatriato 31 lavoratori dalla sua ambasciata ad Addis Abeba, a seguito di un ordine del presidente Hakainde Hichilema di evacuare i cittadini.
