Il piano per trasformare l’aeroporto di North Sumatra in un hub che serve 50 milioni di passeggeri richiede trasparenza e preoccupazioni di fattibilità.
Medan, Indonesia – Una proposta da 6 miliardi di dollari per trasformare un aeroporto indonesiano in un hub regionale che rivaleggia con Singapore e Kuala Lumpur ha suscitato preoccupazione tra i tour operator locali che mettono in dubbio la trasparenza e la fattibilità del progetto.
L’operatore aeroportuale statale indonesiano e un consorzio guidato dall’India propongono di trasformare l’aeroporto internazionale di Kualanamu nella provincia di North Sumatra in uno degli aeroporti più trafficati della regione con 50 milioni di passeggeri ogni anno.
Secondo il piano annunciato all’inizio di questo mese da Angkasa Pura II e GMR Airports Consortium, l’aeroporto vedrebbe il numero di passeggeri aumentare di cinque volte rispetto ai livelli pre-pandemia per rivaleggiare con l’aeroporto internazionale di Kuala Lumpur e Changi.
Il consorzio GMR Airports, composto dal gruppo GMR di proprietà indiana e dal gruppo francese Aeroports de Paris, ha promesso un investimento iniziale di 56 trilioni di IDR (3,9 miliardi di dollari) nell’ambito di un contratto di 25 anni per lo sviluppo dell’aeroporto, con il resto da parte indonesiana.
L’annuncio improvviso dell’accordo, tuttavia, ha suscitato polemiche all’interno dell’industria del turismo nel nord di Sumatra, con alcune parti interessate che hanno chiesto perché non fossero state consultate ed hanno espresso preoccupazione per il fatto che l’aeroporto fosse stato “venduto all’India”.
“Penso che sia giusto affidarlo a una direzione straniera, ma deve essere chiaro cosa sta succedendo”, ha detto ad Al Jazeera Mercy Panggabean, direttore generale della compagnia di tour con sede a Medan PT Wesly Tour & Travel. “Perché i tour operator non sono stati invitati a discuterne quando hanno avuto la gara d’appalto? Non c’era nessuna notizia di tutto questo fino a quando non abbiamo scoperto attraverso i media che il Consorzio GMR Airports aveva vinto”.
Panggabean ha affermato che mentre gli operatori locali non si sono opposti all’accordo in sé, la proprietà statale Angkasa Pura II doveva essere più trasparente sui dettagli del progetto.
“Questo significa che ci saranno voli diretti per Kualanamu? Qual è l’obiettivo qui?” lei disse.
Clement Gultom è tra i tour operator nel nord di Sumatra che sono scettici sui piani per sviluppare l’aeroporto provinciale in un hub regionale [Courtesy of Aisyah Llewellyn]Clement Gultom, amministratore delegato di Boraspati Tour and Travel in Medan, ha detto ad Al Jazeera di essere rimasto sorpreso dall’annuncio, sebbene “non avesse visto nessuna compagnia indonesiana con lo stesso portafoglio” del Consorzio GMR Airports quando si trattava di sviluppo aeroportuale.
GMR Group gestisce l’aeroporto internazionale di Delhi Indira Gandhi e l’aeroporto internazionale di Hyderabad in India e ha contratti per lo sviluppo di aeroporti in Grecia e nelle Filippine. Aeroports de Paris possiede e gestisce Paris-Charles de Gaulle, Paris-Orly e Paris-Le Bourget in Francia.
Nonostante le preoccupazioni all’interno dell’industria del turismo locale, Djamanat Samosir, un esperto di diritto degli investimenti indonesiano, ha detto ad Al Jazeera che c’era poco nell’accordo che sembrava essere motivo di allarme.
“Il fatto che siano passati attraverso una procedura di gara dimostra che questo è stato equo e trasparente”, ha detto Samosir. “Avranno stilato un contratto chiaro tra le diverse parti definendo le aspettative e non c’è niente di strano in tutto questo. Se non rispettano il contratto o c’è una successiva controversia su ciò che è stato concordato, allora possiamo dire che c’era qualcosa di strano in questo accordo”.
Tuttavia, Samosir ha affermato che era impossibile conoscere i dettagli specifici del progetto senza poter vedere il contratto effettivo.
“Questa è la cosa più importante che dobbiamo scoprire”, ha detto.
Angkasa Pura II e GMR Airports Consortium non hanno risposto alle richieste di commento di Al Jazeera.
All’inizio di questo mese, Kartika Wirjoatmodjo, viceministro per le imprese statali, ha dichiarato al parlamento che l’aeroporto internazionale di Kualanamu sarebbe stato “ridimensionato per diventare un aeroporto di livello mondiale” a causa della sua “posizione molto strategica”.
Srinivas Bommidala, presidente del Gruppo GMR per l’energia e gli aeroporti internazionali, ha affermato che la società prevede di “trasformare l’aeroporto in un hub internazionale”.
‘Cattivo investimento’
L’aeroporto attualmente funziona come hub provinciale per i passeggeri che viaggiano verso altre parti di Sumatra come Aceh o Batam. Prima della pandemia di COVID-19, l’aeroporto aveva voli limitati per Singapore e la Malesia.
Gultom, amministratore delegato di Boraspati Tour and Travel, ha messo in dubbio i tempi dello sviluppo dato il crollo dei viaggi internazionali durante la pandemia.
“Non c’è solo un problema con l’ingresso in un paese, ma anche tornare nel paese di origine è ora difficile”, ha affermato. “Ci sono così tante barriere che ti fermano. Il viaggio non tornerà mai più dov’era”.
Ha detto che l’obiettivo di 50 milioni di passeggeri non sembra realistico, chiedendosi perché GMR Airports Consortium avrebbe accettato l’accordo.
“Sarà redditizio per loro? Questo è ciò che è sospetto per me”, ha detto, ipotizzando che il consorzio faticherebbe a recuperare il suo investimento.
“Secondo me, è un cattivo investimento”, ha aggiunto. “Come possono fare soldi?”
