DUBAI – L'Iran ha dichiarato martedì di aver arrestato persone accusate di un ruolo nell'abbattimento di un aereo di linea ucraino e di aver arrestato 30 persone coinvolte in proteste che hanno spazzato la nazione per quattro giorni da quando i militari hanno tardivamente ammesso il suo errore.
L'abbattimento di mercoledì del volo 752 dell'Ucraina International Airlines, che ha ucciso tutte le 176 persone a bordo, ha creato una nuova crisi per i sovrani clericali della Repubblica islamica.
Il presidente Hassan Rouhani ha promesso un'indagine approfondita sull'errore imperdonabile in un discorso martedì. È stato l'ultimo di una serie di scuse da parte della leadership che ha fatto ben poco per reprimere la rabbia pubblica.
Gran Bretagna, Francia e Germania hanno anche aumentato la pressione diplomatica sull'Iran, lanciando un meccanismo di disputa per sfidare Teheran a violare i limiti del suo programma nucleare in virtù di un accordo che Washington ha abbandonato nel 2018.
Teheran ha affrontato uno scontro crescente con l'Occidente e un'ondata di disordini da quando gli Stati Uniti hanno ucciso il più potente comandante militare iraniano in uno sciopero di droni il 3 gennaio.
L'Iran ha abbattuto l'aereo mercoledì quando i suoi militari erano in allerta, ore dopo aver sparato missili contro obiettivi statunitensi in Iraq. Ha ammesso l'errore sabato dopo giorni di smentite.
Il nuovo filmato della telecamera di sicurezza mostra due missili, sparati a distanza di 30 secondi, colpendo l'aereo dopo il decollo, secondo quanto riportato dal New York Times martedì.
I funzionari dell'intelligence degli Stati Uniti hanno dichiarato il 9 gennaio che le firme del calore di due missili terra-aria sono state rilevate vicino all'aeromobile.
In Iraq, un campo militare a Taji, a nord di Baghdad, è stato colpito dai missili Katyusha martedì sera ma non sono state riportate vittime, secondo quanto riferito da una dichiarazione militare irachena.
Una persona che ha pubblicato un video online la scorsa settimana di un missile che ha colpito l'aereo è stata presa in custodia dall'élite Revolutionary Guards, secondo quanto riportato dall'agenzia di stampa semi-ufficiale Fars.
Il portavoce della magistratura iraniana Gholamhossein Esmaili ha affermato che alcuni degli accusati di avere un ruolo nel disastro aereo sono stati arrestati, sebbene non abbia detto quanti o identificati.
Dopo l'ammissione ufficiale, i manifestanti, molti dei quali studenti, hanno tenuto dimostrazioni quotidiane, cantando "I chierici si perdono!" E chiedendo la rimozione del leader supremo Ayatollah Ali Khamenei, al potere da oltre 30 anni.
La polizia ha risposto ad alcune proteste con una violenta repressione, hanno mostrato post sui social media, con la polizia che picchiava i manifestanti con manganelli, che venivano trasportati feriti, pozze di sangue per le strade e il suono degli spari.
Un video che è emerso martedì mostrava un ufficiale che utilizzava un manganello elettrico per scuotere un uomo mentre si contorceva a terra.
La polizia iraniana ha negato il fuoco contro i manifestanti e ha detto agli ufficiali è stato ordinato di agire con moderazione. La magistratura ha affermato che 30 persone sono state arrestate nei disordini, ma le autorità avrebbero mostrato tolleranza nei confronti delle "proteste legali".
'DOVE È GIUSTIZIA?'
Martedì le proteste sono apparse pacifiche, con punteggi raccolti in due università di Teheran. "Dov'è la giustizia?", Hanno gridato alcuni.
L'entità dei disordini è difficile da valutare a causa dei limiti di segnalazione indipendente. Le dimostrazioni tendono a raccogliere slancio nella notte.
I disordini domestici innescati dall'incidente aereo arrivano solo due mesi dopo il più violento giro di vite sulle proteste dopo la rivoluzione. Le autorità hanno ucciso centinaia di persone per porre fine a una rivolta a novembre, quando i manifestanti hanno incendiato banche e stazioni di servizio.
In aggiunta alla tensione internazionale, il portavoce della magistratura ha definito l'ambasciatore britannico un "elemento indesiderabile", dopo essere stato brevemente detenuto sabato, accusato di incitamento alle proteste. L'ambasciatore ha dichiarato di aver partecipato a una veglia per le vittime.
London ha dichiarato di non essere stato informato di alcuna mossa per espellere il suo inviato, Rob Macaire, e ha dichiarato che un tale passo sarebbe deplorevole. Il ministero degli Esteri iraniano, piuttosto che il potere giudiziario, sarebbe responsabile di qualsiasi decisione di espellerlo.
Londra ospita un incontro giovedì di Canada, Ucraina, Gran Bretagna e altre nazioni che avevano cittadini sull'aereo. L'Ucraina ha detto che avrebbe preso in considerazione un'azione legale contro Teheran.
I manifestanti manifestano a Teheran, in Iran, l'11 gennaio 2020 in questa immagine ottenuta dai social media da Reuters tramite REUTERS
Rouhani ha affermato che il governo sarà responsabile nei confronti degli iraniani e di quelle nazioni che hanno perso cittadini. La maggior parte di quelli a bordo erano iraniani o doppi cittadini e 57 erano canadesi.
Il ministro degli Esteri canadese, Francois-Philippe Champagne, ha respinto come "assurdità" l'insistenza di Teheran sul fatto che solo pochi canadesi sono morti sull'aereo e ha chiesto la piena responsabilità per quello che ha definito un crimine orribile.
L'Iran, che non riconosce il concetto di doppia nazionalità, ha dichiarato la scorsa settimana che solo una manciata di vittime erano canadesi, secondo i funzionari di Ottawa.
"Non accetteremo quella posizione", ha detto Champagne alla Canadian Broadcasting Corp martedì, affermando di aver sollevato la questione con il ministro degli Esteri iraniano Mohammad Javad Zarif all'inizio della giornata.
Un team di esperti canadesi che si è unito alle indagini ha visitato martedì il luogo dell'incidente, secondo quanto riferito da un'agenzia di stampa iraniana. Ha seguito un incontro a Teheran tra esperti di Canada, Ucraina e Iran.
Il primo ministro canadese Justin Trudeau ha chiesto l'aiuto di Kiev nel parlare con l'Iran per identificare i corpi dei cittadini canadesi che sono stati uccisi, ha detto l'ufficio del presidente ucraino.
La Royal Canadian Mounted Police (RCMP), che gestisce l'ufficio nazionale dell'Interpol in Canada, ha affermato che stava lavorando con la polizia canadese per raccogliere alcuni campioni di DNA dalle famiglie delle vittime canadesi all'interno del Canada per facilitare l'identificazione.
"Attualmente in Iran non è richiesta assistenza in loco per l'identificazione delle vittime di catastrofi", ha affermato RCMP in una nota.
ESCALATION IN TENSIONS
La sparatoria e i successivi disordini arrivano tra una delle maggiori escalation di tensioni tra Teheran e Washington dal 1979.
Missili lanciati in una base americana in Iraq hanno ucciso un appaltatore americano a dicembre, un attacco di Washington incolpato di un gruppo appoggiato dall'Iran. Il confronto alla fine portò allo sciopero dei droni degli Stati Uniti il 3 gennaio che uccise il generale Qassem Soleimani, architetto della rete regionale di milizie per procura iraniana.
Il governo iraniano si stava già riprendendo dalla reimposizione delle sanzioni da parte degli Stati Uniti, che abbandonarono un accordo con le potenze mondiali in base al quale Teheran avrebbe assicurato il risarcimento delle sanzioni in cambio del ridimensionamento del suo programma nucleare.
Da quando Washington si è ritirata, Teheran si è ritirato dai suoi impegni nucleari e ha affermato che non riconoscerà più i limiti sull'arricchimento dell'uranio.
Martedì, dopo mesi di minacciose azioni legali, i firmatari europei dell'accordo, Francia, Gran Bretagna e Germania, hanno attivato il meccanismo di contestazione dell'accordo. L'Iran ha criticato la mossa e ha detto che voleva misure costruttive per salvare l'accordo nucleare.