"Oh, quella plumeria lei ha un buon profumo", ha detto il turista continentale. "Tuberosa", disse la donna nativa hawaiana, uno dei fiori profumati più profumati delle isole e anche così bella. Pochi minuti dopo aver indossato la mia tuberosa lei, la fragranza dolce e persistente ha portato molta attenzione ai delicati fiori bianchi perfettamente uniti.
Lei è nota per le occasioni felici come matrimoni, compleanni e altre celebrazioni speciali. Sono anche usati per le cerimonie tradizionali, sollevando gli spiriti di entrambi i destinatari e quelli che li circondano.
Situato nella storica sezione Chinatown di Honolulu in Maunakea Street, ci sono molti negozi che producono e vendono lei e mantengono viva l'isola tradizionale.
In una piccola alcova, nel blocco tra Hotel e King Streets, si trova il negozio Lei di Lin e l'attività all'esterno brulica di clienti. Un giovane stava in piedi dietro un tavolino di legno e vendeva lei in vari stili per accompagnare sia i clienti che quelli che avevano chiamato gli ordini. Le vetrine del frigorifero di fronte alla strada erano piene di leis floreali viola, gialle, bianche e rosse disposte in contenitori o appese a ganci. Alcuni erano un singolo filamento e alcuni erano i lei più elaborati con doppie o triple basi di fiori freschi.
Loretta Le mi ha detto che la sua famiglia è proprietaria del negozio da 35 anni e l'intera famiglia partecipa a tutti gli aspetti della gestione dell'azienda. Un grande tavolo immediatamente dietro la porta stretta aveva quattro donne che facevano silenziosamente leis. Una donna ha usato le sue mani per pulire ogni fiore liberandone gli strati esterni e preparandolo per la tesatura. Le altre donne che lavoravano sul palco e anche a mani nude prepararono tumuli di delicati fiori per diventare presto lei. Una sola ciocca prende circa 60 fiori curati e una doppia ciocca prende 140 fiori preparati. Le donne sono così abili dall'inizio alla fine, ci vogliono 3 minuti per fare un solo capo lei e ne fanno 100 al giorno. La plumeria bianca con i centri gialli è il fiore di lei hawaiano più conosciuto, ma la tuberosa è il più comune, probabilmente a causa della sua bella fragranza.
La bella e aggraziata lei non passa mai di moda, invocando emozioni e sorrisi, parte della vera eredità hawaiana di aloha.
