GINEVRA – Uccisioni, stupri e altre violenze barbariche commesse da un gruppo armato etnico nella Repubblica Democratica del Congo nordorientale contro un gruppo rivale potrebbero equivalere a crimini contro l'umanità e forse persino a un genocidio, hanno detto venerdì le Nazioni Unite.
Gli attacchi nella provincia di Ituri hanno colpito principalmente i pastori Hema, che sono stati a lungo in conflitto con gli agricoltori di Lendu per i diritti al pascolo e la rappresentanza politica.
I gruppi armati di Lendu hanno effettuato attacchi sistematici e diffusi, cercando di "infliggere un trauma duraturo" all'Hema e liberarli da quelle che ritengono essere le loro terre ancestrali, secondo quanto riferito dall'ufficio dei diritti umani delle Nazioni Unite in un rapporto.
"La natura diffusa dell'organizzazione, la natura sistematica, è sicuramente caratteristica dei crimini contro l'umanità", ha detto il portavoce dei diritti umani delle Nazioni Unite Rupert Colville durante un briefing.
"L'onere della prova del genocidio, l'intenzione di distruggere un'intera parte della popolazione, è molto più difficile da dimostrare".
I gruppi di Lendu hanno acquisito più armi da fuoco dopo averle sequestrate dai militari, hanno detto gli investigatori delle Nazioni Unite.
“La barbarie che caratterizza questi attacchi – tra cui la decapitazione di donne e bambini con machete, lo smembramento e la rimozione di parti del corpo delle vittime come trofei di guerra – riflette il desiderio degli aggressori di infliggere traumi duraturi alle comunità di Hema e di forzare loro a fuggire e non tornare ai loro villaggi ", afferma il rapporto.
"Alcuni elementi che costituiscono il genocidio" – una rara designazione ai sensi del diritto internazionale – possono essere presenti, ha detto.
L'esercito e la polizia delle FARDC non sono riusciti a fermare la violenza e hanno eseguito loro stesse esecuzioni, stupri e arresti arbitrari. Le autorità congolesi devono schierare più forze di sicurezza e indagare sugli abusi, ha aggiunto.
Almeno 701 persone sono state uccise e 168 ferite durante le violenze interetniche tra le comunità Hema e Lendu nei territori di Djugu e Mahagi da dicembre 2017 a settembre 2019, afferma il rapporto. Almeno 142 persone hanno subito atti di violenza sessuale, ha aggiunto.
La maggior parte delle vittime proviene dalla comunità di Hema, ma gli investigatori delle Nazioni Unite hanno affermato di aver documentato anche atti di rappresaglia da parte di alcuni Hema, incluso l'incendio dei villaggi.
Quasi 57.000 congolesi sono fuggiti in Uganda mentre più di mezzo milione sono stati sfollati nella loro terra natale, ha detto.