Tra gli appelli a vietare petrolio e gas russi, gli ambientalisti criticano l'”opportunismo” pro-petrolio in Canada e chiedono la transizione energetica.
Montreal, Canada – Con l’intensificarsi degli sforzi per mediare un cessate il fuoco e porre fine a quasi due settimane di attacchi russi all’Ucraina, a livello internazionale sono aumentate le richieste di vietare le importazioni di petrolio dalla Russia come un modo per esercitare pressioni sul presidente Vladimir Putin per porre fine alla guerra.
Martedì il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha annunciato il divieto alle importazioni statunitensi di petrolio e gas russo. Non era chiaro se l’Europa, più dipendente dall’energia dalla Russia rispetto agli Stati Uniti, avrebbe seguito l’esempio.
È qui che i gruppi di pressione dell’industria petrolifera canadese ei politici pro-petrolio sperano ora di intervenire, esortando i paesi a scegliere quello che descrivono come “petrolio etico” canadese rispetto alle riserve russe di “petrolio da guerra”.
Ma ambientalisti, difensori dei diritti e altri esperti hanno denunciato i tentativi di espandere i progetti sui combustibili fossili alla luce della guerra in Ucraina, affermando che il conflitto dovrebbe invece accelerare una transizione energetica globale per rispondere alla crisi climatica.
“Stiamo vedendo ancora una volta il fossile [fuel] fare pressioni su una crisi con orribili conseguenze umane per promuovere il suo programma distruttivo e raddoppiare l’espansione della produzione fossile”, ha detto ad Al Jazeera Caroline Brouillette, responsabile delle politiche nazionali presso il Climate Action Network Canada. “È stato assolutamente angosciante vedere alcuni politici fare eco a questo giro grottesco”.
Spingi per soddisfare la domanda
Il premier di destra dell’Alberta Jason Kenney, strenuo difensore dell’industria petrolifera e sostenitore dei principali oleodotti, è stato in prima linea nella spinta per soddisfare il fabbisogno di petrolio e gas dell’Europa mentre cerca di allontanarsi dalle forniture russe. L’Europa importa gran parte del suo gas naturale dalla Russia.
“Siamo stati benedetti, come democrazia liberale rispettosa dei diritti, con la terza riserva di energia più grande sulla faccia della terra. Questa può essere una forza positiva, consentendoci di soppiantare il petrolio dei conflitti dalla Russia e da altre dittature”, Kenney disse la settimana scorsa.
Andrew Furey, il premier di Terranova e Labrador, ha anche chiesto l’approvazione federale di un importante progetto di estrazione di petrolio al largo della costa di Terranova, detto “abbiamo il prodotto di cui il mondo ha bisogno ora più che mai”.
E a livello federale, il deputato del Partito conservatore Michael Chong ha presentato una mozione non vincolante alla fine della scorsa settimana chiedendo al governo canadese di sostenere progetti di oleodotti veloci verso la costa atlantica nel tentativo di “sostituire il gas russo in Europa”.
Ma l’idea che il Canada possa risolvere l’insicurezza energetica europea con il petrolio e il gas canadesi non ha senso per motivi di mercato o economici, ha affermato Angela Carter, professore associato di scienze politiche all’Università di Waterloo ed esperta di politica ambientale canadese.
Dobbiamo capire che l’energia è vitale non solo per la nostra economia, ma anche per la sicurezza e per l’Europa.
La Russia lo capisce. L’UE lo capisce. Il governo deve capirlo.
#cdnpoli pic.twitter.com/jsYPCVmWee— Michael Chong 🇨🇦 (@MichaelChongMP) 3 marzo 2022
“Non è realistico credere che in qualche modo sostituiranno la fornitura russa”, ha detto Carter ad Al Jazeera, in gran parte perché le nazioni europee che importano combustibili fossili russi sono concentrate sulla riduzione della loro dipendenza. Martedì, la Commissione europea ha dichiarato che si sarebbe mossa per aumentare l’indipendenza energetica dell’Europa riducendo al contempo le sue importazioni di forniture russe.
Petrolio e gas russo
La Russia è il terzo produttore di petrolio al mondo dopo gli Stati Uniti e l’Arabia Saudita, secondo l’Agenzia internazionale per l’energia (IEA). L’anno scorso, il petrolio russo ha rappresentato circa il 34% delle importazioni dell’Europa dell’OCSE, ha affermato l’IEA, mentre il gas naturale russo ha rappresentato circa il 45% delle importazioni di gas dell’Unione europea e quasi il 40% del consumo totale di gas del blocco.
Sebbene abbiano imposto una serie di altre sanzioni economiche alla Russia, i governi occidentali hanno esitato a colpire il settore petrolifero e del gas del paese, temendo che ciò potesse far salire i prezzi alle stelle. Il prezzo di un barile di greggio è già aumentato in modo significativo.
Ma mentre gli attacchi russi alle città ucraine continuano, i difensori dei diritti e altri chiedono ai paesi di tutto il mondo di interrompere l’importazione di petrolio e gas russi nel tentativo di porre fine allo spargimento di sangue, affermando che il governo di Putin sta utilizzando i profitti dei combustibili fossili per finanziare e continuare la guerra.
“Nessuno si fa più illusioni. L’uso da parte della Russia delle sue risorse di gas naturale come arma economica e politica mostra che l’Europa deve agire rapidamente per essere pronta ad affrontare una notevole incertezza sulle forniture di gas russe il prossimo inverno”, ha dichiarato il direttore esecutivo dell’AIE Fatih Birol, esortando l’Europa a porre fine alla sua dipendenza sulla Russia.
A ciò ha fatto eco il ministro dell’ambiente canadese, Steven Guilbeault, che la scorsa settimana ha dichiarato al National Observer canadese che “la soluzione ai problemi energetici globali non è aumentare la nostra dipendenza dai combustibili fossili” – ma piuttosto ridurre la dipendenza da petrolio e gas, “indipendentemente da da dove viene”.
‘sconcertante’
Il Canada, sede delle sabbie bituminose del nord dell’Alberta, ha prodotto 5,23 milioni di barili di petrolio al giorno nel 2020, ha affermato la US Energy Information Administration, rendendolo il quarto produttore di petrolio al mondo dopo Russia, Arabia Saudita e Stati Uniti.
Per anni, i politici canadesi pro-petrolio hanno spinto per espandere i progetti sui combustibili fossili respingendo le critiche dei leader indigeni, ambientalisti e attivisti per i diritti che hanno affermato che le sabbie bituminose – che richiedono uno dei modi più inquinanti per estrarre il petrolio dal suolo – stavano danneggiando comunità e accelerare la crisi climatica.
Carter ha detto che è “sconcertante che le ‘petroprovince’ – Alberta e Saskatchewan e Terranova e Labrador – cerchino di trarre vantaggio dall’immensa sofferenza del popolo ucraino cercando di trarre profitto dall’insicurezza energetica”.
“Quello che le ‘petroprovince’ stanno cercando di fare lanciando più combustibili fossili su questo problema è: sta esacerbando un’altra massiccia crisi umanitaria, che è la crisi climatica”, ha aggiunto.
La spinta verso le fonti di energia rinnovabili è accelerata alla luce dei recenti vertici internazionali e dei rapporti che chiedono cambiamenti drastici per scongiurare gli effetti devastanti del cambiamento climatico. “Ritardo significa morte”, ha detto il segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres alla fine del mese scorso alla pubblicazione di un nuovo studio del Gruppo intergovernativo delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici.
“Sappiamo che i combustibili fossili stanno distruggendo la stabilità del clima e sappiamo che la dipendenza da fonti straniere di petrolio ci rende vulnerabili ai ricatti politici, economici e militari”, ha affermato Peter Gleick, scienziato del clima, dell’acqua e dell’energia e ricercatore presso il Pacific Institute in California.
Gleick ha affermato che il modo più rapido e intelligente per ridurre la dipendenza dal petrolio russo è ridurre la domanda complessiva di combustibili fossili a livello globale, “non cercare di aumentare la produzione di qualcosa che sappiamo che dovremmo già non produrre”. Ciò significa maggiore conservazione ed efficienza a breve termine, ha detto ad Al Jazeera, e poi, a lungo termine, espansione delle fonti di energia non di carbonio, come le rinnovabili.
“Quindi, semmai”, ha detto, la crisi in Ucraina è “un’opportunità molto migliore per spingere i combustibili non fossili in generale, piuttosto che cercare di aumentare la nostra dipendenza solo dai combustibili fossili di qualcun altro”.
La guerra Russia-Ucraina non è una guerra per i combustibili fossili, ma i combustibili fossili sono un’arma usata nella guerra.
Togliamo la dipendenza dai combustibili fossili e togliamo la vulnerabilità ai ricatti e alla violenza politici, militari ed economici.#EndFossilFuels— Peter Gleick 🇺🇸 (@PeterGleick) 7 marzo 2022
Obiettivi politici
Eppure ciò non ha impedito ai politici canadesi di utilizzare il conflitto per sostenere più progetti di petrolio e gas.
“Il Canada è il quinto produttore mondiale di gas naturale, ma non siamo in grado di fornire gas naturale alle acque di marea per fornire assistenza alle democrazie europee”, ha affermato Chong, il parlamentare conservatore, la scorsa settimana alla Camera dei Comuni. “Non possiamo portare il gas naturale nell’acqua di marea perché non possiamo costruire condutture e questa incapacità … non solo ha un impatto sulla nostra economia, ma ora sta minacciando la nostra sicurezza e difesa qui a casa, e quella della difesa e della sicurezza dell’Europa”.
Brouillette del Climate Action Network Canada ha affermato che i commenti di Chong sono “disconnessi” da ciò che l’Europa sta pianificando. “Gli europei non hanno chiesto più fossili [fuel] fornitura proveniente dal Canada. Questa è piuttosto l’industria canadese dei combustibili fossili che strumentalizza una crisi con conseguenze umanitarie disastrose, e sfortunatamente i politici fanno eco a quella svolta grottesca”, ha affermato.
Cam Fenton, responsabile del team canadese del gruppo di difesa ambientale 350.org, ha affermato che i legislatori conservatori non “perderanno mai un’opportunità” per spingere per l’espansione dei combustibili fossili canadesi. Ma si è chiesto se l’obiettivo sia davvero quello di costruire progetti.
“Penso che il loro obiettivo sia suscitare una rabbia populista sul fatto che in qualche modo le decisioni che questo governo ha preso sul clima stiano contribuendo all’aumento dei prezzi del gas”, ha detto Fenton ad Al Jazeera. In questo senso, stanno usando un “vecchio playbook politico”, ha aggiunto. “Si tratta davvero di, puoi far incazzare la gente con l’attuale governo, e può essere sufficiente” per raccogliere più sostegno politico.
