Sperimentare un cambiamento di personalità quando si beve alcol non è raro, ma il consumo di alcol a lungo termine potrebbe avere effetti duraturi sulla personalità.
Il concetto di personalità è difficile da definire. Il consenso generale suggerisce che la tua personalità è una combinazione di comportamenti persistenti e caratteristiche dominanti, come i tuoi interessi, modelli emotivi e un sistema di valori intrinseco.
La personalità di ognuno è unica e, sebbene possa cambiare man mano che si sperimenta la vita, le componenti principali tendono a persistere nel corso degli anni.
L’uso di alcol può alterare drasticamente e rapidamente alcune personalità. Sebbene non causi cambiamenti importanti o evidenti per tutti, alcune persone possono sembrare completamente diverse rispetto a quando sono sobrie.
Perché bere alcolici influisce sulla tua personalità?
L’alcol influisce sul funzionamento del cervello. È un sedativo del sistema nervoso centrale (SNC), che compromette la naturale capacità di svolgere funzioni cognitive come la formazione di ricordi, il processo decisionale e la regolazione di emozioni o impulsi.
Jennifer Worley, terapista matrimoniale e familiare autorizzata della First Light Recovery, San Juan Capistrano, California, spiega che l’alcol modifica i livelli dei neurotrasmettitori, in particolare quelli dell’acido gamma aminobutirrico e della dopamina.
“Di conseguenza, l’alcol può ridurre le inibizioni e alterare il giudizio, la cognizione e l’umore”, afferma. “Quando le persone consumano alcol, questo può amplificare sentimenti o tendenze sottostanti, rendendoli più pronunciati”.
Joel Touchet, terapista matrimoniale e familiare autorizzato di Fountain Hills Recovery, Fountain Hills, Arizona, aggiunge che l’alcol rimuove i filtri e i meccanismi di difesa che spesso utilizziamo nella vita quotidiana.
“Con i nostri amici e la nostra famiglia ci comportiamo in modo diverso rispetto al lavoro”, afferma, ad esempio. “I comportamenti e i pensieri che non si manifesterebbero quando siamo sobri a causa del filtro vengono fuori quando il filtro viene ridotto o rimosso.”
L’alcol fa emergere la tua “vera” personalità?
I cambiamenti di personalità che sperimenti mentre sei sotto l’effetto dell’alcol non sono necessariamente quelli “veri”.
La tua personalità è tipicamente definita da chi sei in uno stato normale, non da chi sei quando sei sotto l’influenza di sostanze che alterano la mente come l’alcol.
“I comportamenti e le emozioni manifestati mentre si è intossicati sono solo una parte dell’ampio spettro di sentimenti e reazioni di una persona”, indica Worley. “Non rappresentano necessariamente il loro carattere o i loro valori fondamentali.”
Tuttavia, potrebbero rivelare una rappresentazione più accurata del tuo stato interno, suggerisce Touchet.
“Sebbene sia difficile affermare in modo definitivo che qualcuno sia più reale quando è sotto l’influenza, è sicuro affermare che ciò che vedi è un ritratto più accurato di ciò che sta accadendo dentro quella persona.”
Quali sono i cambiamenti comuni della personalità dovuti all’alcol?
I cambiamenti di personalità dovuti all’alcol possono variare da persona a persona e possono essere negativi e positivi.
- estroversione
- rabbia
- impulsività
- tristezza
- euforia
- rilassamento
- inibizione ridotta
- cercando emozioni
Per quanto riguarda i benefici positivi del consumo di alcol, lo stesso studio ha scoperto che l’effetto era più forte nel ridurre le emozioni negative che nell’introdurre quelle positive.
D’altra parte, uno studio di coorte svizzero del 2020 ha rilevato che l’aggressività e l’ostilità sono cambiamenti comuni della personalità legati al consumo di alcol.
Worley sottolinea che gli effetti dell’alcol sull’area della corteccia prefrontale del cervello rendono più facile per le persone agire in base a impulsi aggressivi e l’alcol può amplificare gli stati emotivi sottostanti. Se qualcuno si sente già stressato, ansioso o arrabbiato, l’alcol potrebbe intensificare questi sentimenti.
Touchet afferma che ciò non significa che irritabilità e meschinità siano i cambiamenti di personalità più comuni. “Penso che tendiamo a vedere quelle reazioni più facilmente di altri”, afferma. “Il bevitore piangente e triste di solito non è nel mezzo della stanza a litigare con qualcuno.”
Bere alcol può causare cambiamenti di personalità a lungo termine?
La ricerca sugli effetti a lungo termine sulla personalità derivanti dal consumo di alcol è in corso. Il modo in cui l’alcol influenza la tua personalità quando sei sobrio può dipendere da quanto bevi e quanto spesso.
Secondo il 2018
Una cosa è certa: bere pesantemente e a lungo termine, come quello osservato nel disturbo da uso di alcol (AUD), può causare danni permanenti al cervello che possono influenzare l’attenzione, il controllo degli impulsi, la memoria, la regolazione del sonno e altre importanti funzioni cognitive.
“L’abuso cronico di alcol può effettivamente portare a cambiamenti cognitivi e comportamentali duraturi”, afferma Worley. “Nel corso del tempo, questi cambiamenti possono contribuire a cambiamenti di personalità, soprattutto se il danno cerebrale è significativo. Inoltre, l’abuso di alcol a lungo termine può esacerbare o portare a disturbi di salute mentale, che possono influenzare ulteriormente la personalità”.
Aggiunge che non tutti coloro che abusano di alcol sviluppano questi cambiamenti e che anche la genetica, lo stile di vita e i fattori ambientali possono svolgere un ruolo.
Segni di disturbo da uso di alcol
Il disturbo da uso di alcol è una condizione di salute mentale diagnosticabile. È definito dal Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali, 5th edizione, revisione del testo (DSM-5-TR), come modello problematico di consumo di alcol che porta a menomazione o disagio significativo.
I segnali di allarme e i comportamenti associati all’AUD includono:
- tentativi inefficaci di ridurre il consumo di alcol
- bere regolarmente più o più a lungo del previsto
- tempo eccessivo trascorso a consumare alcol, a procurarsi alcolici o a riprendersi dagli effetti dell’alcol
- voglia di alcol
- l’uso di alcol ha un impatto negativo sugli obblighi sul lavoro, a casa o a scuola
- il consumo di alcol continua nonostante le conseguenze negative
- le attività sociali, lavorative e ricreative vengono abbandonate o ridotte a causa del consumo di alcol
- usare alcol in situazioni che mettono a rischio la salute fisica
- sintomi di astinenza
- bere di più per ottenere gli effetti desiderati
- sperimentando blackout della memoria legati all’alcol
- instabilità dell’umore
- ideazione suicidaria
In AUD, la spinta a consumare alcol può diventare così invadente da influenzare la maggior parte delle tue scelte e dei tuoi comportamenti, facendoti sembrare una persona completamente diversa rispetto a chi eri prima del disturbo.
Quando chiedere aiuto
Anche una notte passata a bere può avere conseguenze importanti. Non è mai troppo tardi per parlare con qualcuno dei modi per ridurre il consumo di alcol.
Se il consumo di alcol influisce negativamente sulle tue relazioni interpersonali o su altre aree importanti della vita quotidiana, potresti convivere con l’AUD.
L’aiuto è disponibile in qualsiasi momento della giornata chiamando la linea di assistenza nazionale SAMHSA al numero 1-800-662-4357. Puoi parlare in modo confidenziale con un rappresentante che può metterti in contatto con i servizi di supporto locali e gli specialisti del trattamento.
Linea di fondo
L’alcol è un depressivo del sistema nervoso centrale che può influenzare la capacità di regolare le emozioni e tenere sotto controllo gli impulsi. Per alcune persone, questi effetti sul cervello creano notevoli cambiamenti di personalità mentre bevono.
Sebbene l’uso di alcol possa rivelare più pensieri ed emozioni interiori, la personalità che emerge quando bevi non è necessariamente quella “reale”.
Nel corso del tempo, il bere pesante ed eccessivo, caratteristico dell’abuso di alcol e dell’AUD, può provocare danni cerebrali e cambiamenti permanenti della personalità. Spesso si consiglia di cercare un trattamento per l’abuso di alcol, in particolare attraverso la terapia.
