La tua guida ai farmaci per il trattamento del cancro del rene

A differenza di altri tipi di cancro, la chemioterapia di solito non è efficace per la maggior parte delle forme di cancro del rene avanzato. Invece, il medico probabilmente prescriverà farmaci chiamati terapia mirata o immunoterapia.

I medici in genere seguono le linee guida pratiche del National Comprehensive Cancer Network (NCCN), un’organizzazione no profit per la cura del cancro, per indicazioni su quali farmaci funzioneranno molto probabilmente meglio per ogni tipo di cancro.

I farmaci immunoterapici aiutano il sistema immunitario del tuo corpo a riconoscere ed eliminare in modo più efficace le cellule tumorali.

Per il carcinoma renale avanzato, i ricercatori hanno identificato una classe di farmaci noti come inibitori del checkpoint immunitario. Funzionano bloccando alcune proteine ​​nelle cellule del sistema immunitario chiamate cellule T. Questo, a sua volta, aiuta a potenziare la risposta immunitaria naturale del tuo corpo contro il cancro.

Gli inibitori del checkpoint immunitario includono:

• nivolumab (Opdivo)
• ipilimumab (Yervoy)
• Avelumab (Bavencio)
• pembrolizumab (Keytruda)

Alcune persone potrebbero ricevere interleuchina-2 (IL-2) per trattare il cancro del rene che si è diffuso. Questa è stata una delle prime opzioni di immunoterapia per il cancro del rene. Sebbene sia molto efficace, il suo uso è limitato alle persone con una buona funzionalità degli organi perché può causare gravi effetti collaterali.

Il tuo team medico somministra questi farmaci per infusione endovenosa (IV).

Come IL-2, l’interferone alfa è stato un altro trattamento immunoterapico precoce per il cancro del rene. Sebbene i medici possano usarlo da solo, spesso lo usano insieme al bevacizumab, una terapia mirata, per ottenere risultati migliori. Prendi l’interferone alfa tramite un’iniezione sotto la pelle.

I farmaci mirati prendono di mira i cambiamenti nelle cellule che causano il cancro. A differenza dei farmaci chemioterapici, i farmaci mirati limitano i danni alle cellule sane, il che significa che di solito causano meno effetti collaterali.

Ricerca mostra che i farmaci noti come inibitori della tirosina chinasi (TKI) possono ridurre o rallentare la crescita dei tumori renali. Esempi di TKI includono:

• sunitinib (Sutent)
• pazopanib (Votrient)
• tivozanib (Fotivda)
• cabozantinib (Cabometix)
• axitinib (Inlyta)
• lenvatinib (lenvima)

Per alcuni sottogruppi di cancro del rene, i medici possono anche utilizzare farmaci che prendono di mira altre proteine, come ad esempio:

• bevacizumab (Avastin), che prende di mira il fattore di crescita dell’endotelio vascolare (VEGF)
• everolimus (Afinitor), che prende di mira la rapamicina (mTOR)

In genere prendi terapie mirate come una pillola per via orale una o due volte al giorno.

La chemioterapia è un trattamento contro il cancro che prende di mira e distrugge le cellule in rapida crescita, come le cellule tumorali. La chemioterapia non è molto efficace nel trattamento della maggior parte dei tumori renali. Tuttavia, i medici potrebbero usarlo insieme ad altri farmaci o se altre terapie non funzionano.

Alcuni tipi più rari di cancro del rene, come il tumore di Wilms e il carcinoma a cellule transizionali, possono rispondere meglio alla chemioterapia.

Puoi ricevere la chemioterapia per via endovenosa o come pillole. Esempi inclusi:

• cisplatino
• 5-fluorouracile
• gemcitabina

Il carcinoma uroteliale del tratto superiore (UTUC), noto anche come carcinoma a cellule transizionali, è un tumore raro. Si forma nel rivestimento interno del tubo che collega il rene e la vescica (uretere) o dove l’urina si raccoglie nei reni prima che raggiunga la vescica (pelvi renale).

I farmaci approvati per il trattamento dell’UTUC includono:

• enfortumab vedotin (Padcev)
• mitomicina (Jelmyto)
• bacillo di Calmette-Guérin (BCG)

Alcuni inibitori del checkpoint immunitario possono anche essere usati per trattare l’UTUC. Questi includere:

• pembrolizumab (Keytruda)
• nivolumab (Opdivo)
• atezolizumab (Tecentriq)
• Avelumab (Bavencio)
• durvalumab (Imfinzi)

Il tumore di Wilms è un tipo di cancro del rene che colpisce principalmente i bambini. A differenza dell’RCC, il tumore di Wilms spesso risponde meglio al trattamento con chemioterapia e radiazioni.

I farmaci chemioterapici per il trattamento del tumore di Wilms includono:

• doxorubicina
• dactinomicina
• vincristina solfato
• carboplatino
• ciclofosfamide
• etoposide

Gli esperti considerano l’introduzione delle immunoterapie per il trattamento del cancro del rene una svolta medica. La combinazione di immunoterapia e terapia mirata ha drasticamente migliorato le percentuali di successo nel trattamento del carcinoma renale avanzato rispetto alla sola terapia mirata.

Molti studi clinici recenti hanno confrontato i trattamenti combinati con Sutent, un farmaco TKI precedentemente considerato lo standard di cura per il carcinoma renale avanzato.

Ad esempio, i dati di follow-up a 3 anni di uno studio clinico che ha valutato una combinazione di Opdivo e Cabometyx hanno mostrato un miglioramento della sopravvivenza globale mediana di 49,5 mesi rispetto ai 35,5 mesi di Sutent nelle persone con carcinoma renale avanzato.

Gli effetti collaterali comuni dell’immunoterapia e della terapia mirata includono:

• diarrea
• perdita di appetito
• nausea
• ipertensione
• debolezza
• eruzione cutanea
• fatica
• tosse
• mal di testa
• piaghe alla bocca

Gli effetti collaterali più gravi possono includere:

• coaguli di sangue
• fori nell’intestino
• sanguinamento

• insufficienza renale, epatica o cardiaca

• scarsa guarigione delle ferite

Molte persone che vivono con il cancro provano ansia o depressione. Potresti anche stressarti per gli effetti sul tuo lavoro, sulle relazioni e sulla qualità della vita.

Il tuo team di cura del cancro è lì per aiutarti a guidarti attraverso il trattamento e rispondere a qualsiasi domanda che possa sorgere durante e dopo il trattamento. Il tuo team includerà probabilmente molti professionisti sanitari, come:

• urologi
• oncologi
• professionisti della salute mentale
• infermieri
• lavoratori sociali
• nutrizionisti

Contattare il tuo team di assistenza può aiutarti a superare questi problemi. Possono consigliare cure palliative (note anche come cure di supporto) per contribuire a migliorare la qualità della vita durante il trattamento.

Sebbene la chirurgia sia il trattamento principale per il carcinoma renale in fase iniziale, i medici usano più comunemente farmaci mirati e immunoterapici nelle fasi avanzate.

I medici possono anche usare farmaci se c’è un alto rischio che il cancro possa ripresentarsi dopo l’intervento chirurgico.