La terapia cognitivo comportamentale (CBT) per l’acufene può sembrare insolita, soprattutto perché la CBT è un modello di terapia spesso utilizzato per trattare i disturbi della salute mentale. Ma può aiutare a migliorare la qualità della vita quando si vive con l’acufene.
L’acufene non è pericoloso, ma può essere doloroso, ed è qui che entra in gioco la terapia cognitivo comportamentale (CBT).
La CBT è una struttura di terapia che lavora per ristrutturare i tuoi processi di pensiero. Sebbene sia utilizzato principalmente in associazione con condizioni di salute mentale, queste non sono le uniche condizioni che possono causare disagio psicologico.
A causa di quanto possa essere invadente l’acufene e di come alcuni casi non possano essere curati, è spesso una fonte significativa di pensieri ed emozioni negative.
Cos’è l’acufene?
L’acufene è una condizione uditiva, il che significa che influisce sulla percezione dell’udito.
Viene spesso descritto come un ronzio, un fischio o uno squillo che solo tu puoi sentire. Per alcune persone, l’acufene è costante, mentre per altri va e viene.
L’acufene non proviene da una fonte esterna di suono. Sebbene la fisiopatologia non sia ben compresa, molti esperti ritengono che il danno all’orecchio interno distorca l’input sonoro sensoriale interpretato dal cervello.
Ciò si traduce nella percezione di suoni fantasma, suoni che solo tu puoi sentire.
Le infezioni croniche dell’orecchio, la pressione sul nervo cranico, la perdita dell’udito e l’esposizione a forti rumori sono tutte potenziali cause alla base dell’acufene.
Quando altre persone possono sentire l’acufene
C’è una forma di acufene associata al battito cardiaco chiamata acufene oggettivo. In questa condizione, un disturbo vascolare può generare suoni che possono essere uditi attraverso uno stetoscopio.
Sintomi di tinnito
I sintomi dell’acufene possono variare da persona a persona. L’unico sintomo universale è la presenza di suoni senza stimoli esterni.
Le variazioni sonore includono:
- proveniente dall’orecchio, dalle orecchie o dalla testa
- ronzii, squilli, mormorii, ticchettii, fischi, sibili o strilli
- tono basso o forte
- tono alto o basso
- cambiare con la posizione del corpo
- ritmico (spesso a tempo con il polso)
La CBT può aiutare con l’acufene?
La CBT è un approccio terapeutico consolidato per l’acufene, ma mancano ricerche su larga scala a causa della natura soggettiva di questa condizione.
Una revisione sistematica del 2020 ha ribadito i risultati precedenti secondo cui si trattava di una terapia efficace per l’acufene, con sessioni di persona che hanno apportato miglioramenti statisticamente significativi in aree di qualità della vita correlata alla salute, depressione e ansia.
Anche una revisione Cochrane di 28 studi del 2020 ha concluso che la CBT può essere efficace nel ridurre l’effetto negativo dell’acufene sulla qualità della vita. Tuttavia, gli autori della revisione hanno notato che sono necessarie ulteriori ricerche.
Come funziona la terapia cognitivo comportamentale per l’acufene?
La CBT non elimina ciò che senti o quanto intensamente lo senti, ma può aiutarti a cambiare il modo in cui rispondi all’acufene nella vita di tutti i giorni.
Il disagio psicologico intorno all’acufene è ciò che definisce clinicamente la sua gravità. Il modo in cui reagisci emotivamente a questa condizione e quanto bene lo affronti determina se consideri l’acufene come insignificante o come un peso.
La CBT viene utilizzata per modificare i modelli di pensiero e comportamento inutili relativi a questa condizione. I suoi obiettivi sono insegnare:
- Pensiero attento (ristrutturazione cognitiva): Osservare concretamente l’acufene ed evitare pensieri sullo scenario peggiore.
- Consapevolezza: Accettare realtà indesiderate come l’acufene e separarle dalle emozioni.
- Suono terapeutico: Usare il suono di sottofondo per aiutare a ridurre la percezione dell’acufene.
- Azione coraggiosa: Fare passi per vivere la vita come faresti senza acufene.
Concentrandosi su queste cose, la CBT sposta la tua risposta all’acufene da stressante a neutrale. Questo stato non reattivo è noto come assuefazione, quando sei abituato all’acufene e lo noti a malapena.
In altre parole, se riesci ad allenarti a considerare l’acufene come poco importante, le tue emozioni e i tuoi comportamenti dovrebbero rispecchiare quella mentalità.
Esercizi CBT per l’acufene
La CBT è un processo complesso, ma spesso comporta semplici passaggi per cambiare il modo in cui pensi e reagisci.
Registrazione del pensiero
Una registrazione dei pensieri ti aiuta a identificare quando i tuoi pensieri e le tue emozioni sull’acufene non sono reali o logici. Questo esercizio prevede di scrivere lo scenario che hai in testa, annotare la tua risposta immediata e considerare quali sarebbero i pensieri alternativi ragionevoli.
Ad esempio, se stai guardando un film e l’acufene ti distrae, il tuo primo pensiero potrebbe essere: “Non mi adatterò mai all’acufene”. Un pensiero alternativo e ragionevole sarebbe: “Adesso è frustrante, ma posso imparare ad adattarmi all’acufene”.
Grafico di accettazione e cambiamento
Il grafico dell’accettazione e del cambiamento lavora sull’accettazione dell’acufene come parte della vita e non come una profonda difficoltà.
Il grafico si compone di quattro sezioni:
- il problema
- cambiamento (Può essere cambiato? Come?)
- accettare (è permanente?)
- accetta per ora (è qualcosa che non può essere cambiato ora ma migliorerà?)
Può aiutarti a fare un inventario delle cose che non possono essere cambiate sull’acufene e può aiutarti a concentrarti sulle cose che puoi migliorare.
Auto-coaching
L’auto-allenamento può essere semplice come avere un mantra che dici a te stesso per rafforzare il pensiero positivo.
Un esempio potrebbe essere: “La maggior parte delle persone è abituata all’acufene. Posso farlo. Non lascerò che l’acufene governi la mia vita.
Strategie di rilassamento
Ci vuole tempo per spegnere la tua risposta di angoscia all’acufene. Stai allenando il tuo corpo a lasciar andare le emozioni negative istintive e i metodi di rilassamento possono aiutarti a farlo.
Quando hai bisogno di liberarti dai pensieri negativi, puoi provare:
- respirazione profonda
-
tecniche mente-corpo (p. es., tai chi, yoga)
- rilassamento muscolare progressivo
Mascheramento
Non puoi modificare l’acufene, ma puoi controllare cos’altro senti.
Il mascheramento funziona facendo lavorare il tuo cervello il doppio del tempo per aiutarti a distrarti dai sintomi dell’acufene. Prova a concentrarti su un suono di sottofondo oltre all’acufene finché i due non si fondono e l’acufene non è così evidente.
La CBT della terapia di riqualificazione dell’acufene è più efficace?
Sia la CBT che la terapia di riqualificazione dell’acufene (TRT) hanno l’obiettivo di creare assuefazione, ed entrambe sono supportate anche da ricerche limitate.
La TRT prevede la consulenza, ma non è un approccio di salute completa come la CBT. La TRT lavora sul modello neurofisiologico dell’acufene. Utilizza la consulenza per istruirti sul cervello e sul motivo per cui stai sperimentando suoni fantasma, e attraverso questa conoscenza, la tua ansia e angoscia per l’acufene possono migliorare.
TRT utilizza quindi una terapia del suono mirata per desensibilizzarti all’acufene.
Secondo l’American Tinnitus Association, la CBT ha la più forte evidenza scientifica dei due approcci terapeutici, ma la TRT può ancora essere efficace per molte persone.
La revisione Cochrane ha confrontato la CBT con la TRT e ha notato che la CBT potrebbe essere leggermente migliore della TRT quando si tratta di miglioramento generale della qualità della vita.
Linea di fondo
La terapia cognitivo comportamentale per l’acufene è un modello terapeutico inteso a migliorare la qualità della vita attraverso l’assuefazione, la ristrutturazione cognitiva e lo sviluppo delle capacità di coping.
Sebbene la ricerca sia limitata sul trattamento dell’acufene, la CBT è ampiamente accettata come un’opzione terapeutica praticabile.
