La Serbia mette in allerta l’esercito mentre i serbi del Kosovo si scontrano con la polizia

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La polizia in Kosovo lancia lacrimogeni piccoli gruppi di etnia serba che tentano di bloccare l’ingresso degli edifici comunali.

I manifestanti serbi stanno alla barricata vicino al villaggio di Rudare, vicino a Zvecan, vicino alla parte settentrionale, dominata dai serbi, della città etnicamente divisa di Mitrovica, Kosovo,
Le elezioni locali si sono svolte in quattro comuni dominati dai serbi nel nord del Kosovo dopo che i rappresentanti serbi hanno lasciato i loro incarichi l’anno scorso per protesta [File: Visar Kryeziu/AP]

Secondo i media locali, piccoli gruppi di etnia serba nel nord del Kosovo si sono scontrati con la polizia mentre cercavano di bloccare l’ingresso degli edifici municipali per impedire l’ingresso ai funzionari recentemente eletti.

Venerdì la polizia ha sparato gas lacrimogeni e diverse auto sono state date alle fiamme.

In risposta agli scontri, il presidente serbo Aleksandar Vucic ha dichiarato in una dichiarazione scritta trasmessa dalla televisione di stato RTS di aver messo l’esercito in “stato di massima allerta”.

Vucic ha anche affermato di aver ordinato un movimento “urgente” di truppe serbe al confine con il Kosovo.

“Un movimento urgente [of troops] al confine con il Kosovo è stato ordinato”, ha detto il ministro della Difesa Milos Vucevic in una trasmissione televisiva in diretta. “È chiaro che il terrore contro la comunità serba in Kosovo sta avvenendo”, ha detto.

I resoconti dei media hanno anche affermato che a causa della “violenza” contro i serbi del Kosovo, Vucic ha chiesto alle truppe a guida NATO di stanza in Kosovo di proteggerli dalla polizia del Kosovo.

Gli agenti di polizia del Kosovo pattugliano il ponte che divide l'albanese meridionale e la parte settentrionale, dominata dai serbi, della città di Mitrovica divisa etnicamente
Gli agenti di polizia del Kosovo pattugliano il ponte che divide l’albanese meridionale e la parte settentrionale, dominata dai serbi, della città etnicamente divisa di Mitrovica, in Kosovo [File: Visar Kryeziu/AP]

La polizia del Kosovo ha riconosciuto la loro maggiore presenza nel nord “per aiutare i sindaci dei comuni settentrionali di Zvecan, Leposavic e Zubin Potok a esercitare il loro diritto al lavoro presso gli oggetti ufficiali”.

Ai nuovi sindaci di tre comuni nel nord del Kosovo, che è per lo più popolato da serbi etnici che sono una minoranza nel paese più grande, è stato impedito di entrare negli edifici da piccoli gruppi di serbi, secondo quanto riferito dal sito di notizie albanese Indeksonline. I manifestanti hanno alzato le mani all’ingresso dei comuni apparentemente in segno che non erano lì per prendere parte alla violenza, secondo il rapporto.

La polizia ha sparato gas lacrimogeni nella città di Zvecan per disperdere una folla davanti a un edificio del comune. I manifestanti stavano cercando di impedire a un sindaco di etnia albanese appena eletto di entrare nel suo ufficio a seguito di un’elezione che i serbi del Kosovo avevano boicottato.

A Leposavic avevano anche bloccato la piazza principale con auto e camion.

In precedenza, i serbi hanno anche acceso le loro sirene d’allarme nei quattro comuni, inclusa la principale città settentrionale di Mitrovica, in un segnale di avvertimento e in un invito a radunarsi.

“La Serbia ha la piena responsabilità”

In una dichiarazione, la polizia del Kosovo ha affermato che cinque dei suoi agenti sono rimasti leggermente feriti quando i manifestanti li hanno colpiti con pietre e altri oggetti. Quattro veicoli della polizia sono stati attaccati, compreso uno che è stato dato alle fiamme, afferma la dichiarazione. Nella zona si sono sentiti anche colpi di arma da fuoco, ha detto.

Circa 10 persone hanno cercato assistenza medica in un ospedale locale per ferite lievi e per gli effetti dei gas lacrimogeni, hanno riferito le autorità sanitarie serbe locali.

Blerim Vela, capo dello staff del presidente del Kosovo Vjosa Osmani, ha accusato “le strutture illegali e criminali della Serbia” per l’escalation delle tensioni e le azioni contro le forze dell’ordine.

“La violenza non prevarrà. La Serbia ha la piena responsabilità dell’escalation”, ha affermato in una nota.

Diversi veicoli della missione di mantenimento della pace della NATO in Kosovo sono stati avvistati nelle vicinanze del luogo dell’incidente, mentre elicotteri sorvolavano l’area, ha riferito un giornalista di Reuters.

Venerdì il segretario di Stato americano Antony Blinken ha condannato l’azione della polizia, affermando che è stata intrapresa contro il parere di Washington.

“Queste azioni hanno intensificato bruscamente e inutilmente le tensioni, minando i nostri sforzi per aiutare a normalizzare le relazioni tra Kosovo e Serbia e avranno conseguenze per le nostre relazioni bilaterali con il Kosovo”, ha affermato Blinken in una nota.

“Chiediamo al primo ministro Albin Kurti di invertire la rotta e di astenersi da tutte le parti da qualsiasi ulteriore azione che possa infiammare le tensioni e promuovere il conflitto”.

Chris Murphy, senatore democratico degli Stati Uniti e membro del Comitato per le relazioni estere che ha recentemente visitato il Kosovo, ha affermato di essere stato “colto … di sorpresa” dall’incidente.

“Come amico del Kosovo sono stato colto totalmente di sorpresa e lui [Kurti] dovrebbe porre immediatamente fine a questa provocazione”, ha scritto Murphy su Twitter.

Nemanja Starovic, segretario di stato del ministero della difesa serbo, ha detto ad Al Jazeera che l’incidente di venerdì è stato un “tentativo unilaterale delle autorità albanesi di Pristina di installare con la forza sindaci albanesi nei quattro comuni del nord del Kosovo, che ha una maggioranza serba.

“Questo avviene un mese dopo le finte elezioni che sono state organizzate lì con la partecipazione e l’affluenza alle urne solo del 3% dell’elettorato”, ha detto Starovic.

“A causa di tutto ciò, la popolazione serba ha deciso di protestare pacificamente e in modo non violento contro la rata di quei sindaci. [Protesters] sono stati accolti con la forza bruta da centinaia di poliziotti albanesi”.

Elezioni locali

Le elezioni anticipate del 23 aprile sono state in gran parte boicottate dall’etnia serba e solo i rappresentanti di etnia albanese o di altre minoranze minori sono stati eletti nelle cariche di sindaco e nelle assemblee.

Le elezioni locali si sono svolte in quattro comuni dominati dai serbi nel nord del Kosovo dopo che i rappresentanti serbi hanno lasciato i loro incarichi per protesta lo scorso anno e la comunità serba ha chiesto l’istituzione di un’associazione promessa di comuni serbi in Kosovo, che coordinerebbe il lavoro su istruzione, sanità, pianificazione territoriale e sviluppo economico a livello locale.

Con l’etnia serba del Kosovo che chiede autonomia, gli albanesi kosovari temono che l’associazione possa trasformarsi in un nuovo mini-stato come Srpska Republika in Bosnia.

L’istituzione dell’associazione era originariamente parte dell’accordo Pristina-Belgrado del 2013, ma è stata successivamente dichiarata incostituzionale dalla Corte costituzionale del Kosovo, che ha stabilito che non includeva altre etnie e poteva comportare l’uso di poteri esecutivi per imporre leggi.

Le due parti hanno provvisoriamente concordato di sostenere un piano dell’UE, ma le tensioni hanno continuato a ribollire.

Sia gli Stati Uniti che l’Unione Europea stanno facendo pressioni sul Kosovo sulla questione dell’associazione.

Gli Stati Uniti e l’UE hanno intensificato gli sforzi per aiutare a risolvere la controversia Kosovo-Serbia, temendo un’ulteriore instabilità in Europa mentre infuria la guerra in Ucraina.

L’UE ha chiarito sia alla Serbia che al Kosovo che devono normalizzare le relazioni per avanzare nelle loro intenzioni di aderire al blocco.

Il conflitto in Kosovo è scoppiato nel 1998 quando i separatisti di etnia albanese si sono ribellati contro il governo della Serbia, e la Serbia ha risposto con una brutale repressione.

Morirono circa 13.000 persone, per lo più di etnia albanese.

L’intervento militare della NATO nel 1999 alla fine costrinse la Serbia a ritirarsi dal territorio.

Washington e la maggior parte dei paesi dell’UE hanno riconosciuto il Kosovo come stato indipendente, ma Serbia, Russia e Cina no.