La pubblicità della Coca-Cola in Bangladesh scatena la reazione di chi “nega i legami con Israele”

Lo spot di 60 secondi è stato brevemente ritirato prima che l’azienda con sede negli Stati Uniti lo rimettesse in piedi mentre combatte le richieste di boicottaggio durante la guerra a Gaza.

Dacca, Bangladesh – Una pubblicità di 60 secondi della Coca-Cola in Bangladesh ha suscitato una tempesta di critiche nei confronti del colosso delle bevande per il suo tentativo di prendere le distanze da Israele nel mezzo della guerra a Gaza.

Dal 7 ottobre, quando è iniziato l’assalto israeliano alla Striscia di Gaza, decine di aziende, tra cui la Coca-Cola, hanno registrato un calo delle vendite nei paesi a maggioranza musulmana, con i consumatori che chiedono il boicottaggio delle aziende ritenute legate al governo israeliano. e militare.

I media locali riferiscono che le vendite di Coca-Cola sono diminuite di circa il 23% in Bangladesh dopo la guerra di Gaza. Negli ultimi mesi, l’azienda ha intensificato la sua campagna pubblicitaria nel paese, dagli annunci a tutta pagina sui giornali ai posizionamenti di rilievo sui siti web di notizie.

Nel suo ultimo tentativo di aumentare le vendite, domenica l’azienda ha pubblicato uno spot pubblicitario in televisione e sui social media, volto a dissipare la “disinformazione” secondo cui la Coca-Cola è un prodotto israeliano, sostenendo che la bevanda “è stata apprezzata per 138 anni dalle persone in 190 paesi”.

La pubblicità in bengalese si apre in una calda giornata in un mercato, con un giovane che si avvicina a un negoziante di mezza età mentre quest’ultimo guarda sul suo cellulare una canzone di Coke Studio, una popolare serie musicale che l’azienda di cola promuove in diversi paesi dell’Asia meridionale. telefono.

“Come stai, Sohail? Dovrei darti un [bottle of] Coca Cola?” chiede il negoziante, rivolgendo un ventilatore da tavolo verso il cliente sudato. L’uomo risponde: “No Bablu bhai [brother]Non bevo più questa roba”.

Quando il negoziante gli chiede il motivo, il giovane risponde: “Questa roba viene da ‘quel posto’”. Non nomina il “luogo” – ma diventa presto chiaro che si riferisce a Israele.

Il negoziante, attraverso una conversazione con l’uomo e i suoi amici, spiega loro che la Coca-Cola non è di “quel posto” e che le affermazioni che la collegano a “quel posto” sono disinformazione.

Il negoziante dice loro: “Sentite ragazzi, la Coca Cola non è affatto di ‘quel posto’. Negli ultimi 138 anni, persone in 190 paesi hanno bevuto Coca-Cola. Lo bevono in Turchia, Spagna e Dubai. Anche la Palestina ha una fabbrica di Coca-Cola”.

Un Sohail sollevato chiede una bottiglia di Coca-Cola.

“Tentativo ridicolo”

Lo spot è stato trasmesso per la prima volta in Bangladesh durante la partita di cricket India-Pakistan che fa parte della Coppa del Mondo Twenty20, attualmente in corso negli Stati Uniti, dove ha sede anche la Coca-Cola, e nei Caraibi.

Non appena è andato in onda, l’indignazione ha cominciato a manifestarsi online e offline, con molti bengalesi che hanno condannato l’“insensibilità” e l’inesattezza dell’annuncio.

“Se il cringe-fest avesse un volto letterale, sarebbe questo annuncio”, ha detto Jumanah Parisa, uno studente dell’Università di Brac nella capitale Dacca, “Se questo annuncio non danneggia le vendite di Coca-Cola, non so cosa lo farà”.

Hasan Habib, un uomo d’affari della zona di Mirpur di Dhaka, ha detto di aver boicottato la Coca-Cola dopo il devastante attacco israeliano a Gaza. “Questo ridicolo tentativo di dimostrare che la Coca Cola non ha nulla a che fare con Israele non fa altro che consolidare la mia posizione di continuare a boicottarla”, ha detto.

Un elemento particolarmente criticato nella pubblicità è l’affermazione secondo cui “anche la Palestina ha una fabbrica di Coca-Cola”.

Infatti, la fabbrica della Coca-Cola si trova ad Atarot, nella Cisgiordania occupata, un insediamento israeliano considerato illegale secondo il diritto internazionale.

“Questa è un’affermazione assolutamente insensibile e falsa”, ha detto Nadia Tabassum Khan, una ricercatrice di mercato a Dhaka, “È un insulto ai milioni di palestinesi che da tempo perdono terre a causa dell’occupazione forzata di Israele”.

Mercoledì, un negozio di scarpe online in Bangladesh ha pubblicato un annuncio di protesta, mostrando una bottiglia di Coca-Cola presa a calci da un uomo che indossava le sue scarpe.

La pubblicità della Coca-Cola in Bangladesh scatena la reazione di chi “nega i legami con Israele”
[Courtesy: Facebook page of ZIS, an online shoe shop in Bangladesh]

Abdul Al Nayan, direttore marketing di ZIS, ha detto ad Al Jazeera che hanno realizzato l’annuncio per esprimere solidarietà al movimento Boycott Coke.

“In qualità di professionista del marketing, ho colto l’opportunità di formulare l’annuncio del nostro prodotto basandomi su un argomento popolare e più discusso”, ha affermato. “Inoltre, come musulmano, condanno fermamente la Coca-Cola e la sua fallimentare rappresentazione secondo cui non hanno alcun legame con Israele”.

Omar Nasif Abdullah, docente di marketing presso l’Università Nord-Sud del Bangladesh, ha detto ad Al Jazeera che la pubblicità della Coca-Cola mostra che l’azienda “non è riuscita a leggere il polso della gente”.

“La nuova campagna di pubbliche relazioni è carica di un messaggio sbagliato e di un approccio sbagliato”, ha detto. “E nello spietato mondo del marketing, questo è un errore imperdonabile.”

Con l’aumento della reazione negativa, martedì Coca-Cola ha rimosso lo spot pubblicitario dalle sue pagine YouTube e Facebook per circa cinque ore, senza alcuna spiegazione. La sera l’annuncio è stato tranquillamente riposizionato, ma la sezione commenti su entrambe le piattaforme è stata disattivata a causa dell’afflusso di messaggi arrabbiati.

In tv, invece, continuano gli spot pubblicitari.

Al Jazeera ha contattato diversi funzionari della Coca-Cola in Bangladesh per i loro commenti sull’indignazione per la loro pubblicità, ma non ha ricevuto alcuna risposta.

Pressione economica

La controversia che circonda l’azienda fa parte di una reazione più ampia che ha dovuto affrontare a livello globale per la guerra a Gaza.

“La Coca-Cola, vista come la marca americana per eccellenza, viene presa di mira nella convinzione che la pressione economica costringerà Washington – il più grande alleato di Tel Aviv – a intervenire nella questione palestinese”, ha detto ad Al Jazeera Zahed Ur Rahman, un analista politico con sede a Dhaka. .

Rahman ha detto che tra la gente comune in Bangladesh è diffusa l’idea che la Coca-Cola “finanzia direttamente alcune entità israeliane”.

Nel febbraio di quest’anno, Coca-Cola ha venduto le sue attività di imbottigliamento in Bangladesh a una consociata turca, Coca-Cola Icecek. La società con sede negli Stati Uniti ha negato che la mossa abbia qualcosa a che fare con il calo delle vendite.

Ma Rahman ritiene che il coinvolgimento di “un’azienda di un’altra nazione musulmana e i successivi sforzi di pubbliche relazioni” potrebbero essere un tentativo da parte della Coca-Cola di riconquistare la sua posizione di mercato in Bangladesh.

Nel frattempo, il Bangladesh ha visto un’impennata delle vendite di Mojo, un marchio locale di cola precedentemente sconosciuto che negli ultimi due decenni non ha avuto una quota di mercato significativa, ma che ora viene visto da molti come la loro alternativa alla Coca-Cola.

Il famoso attore Saraf Ahmed Jibon, che interpreta il negoziante nella pubblicità, ha scritto sulla sua pagina Facebook che la Coca-Cola lo ha assunto per dirigere e recitare nello spot pubblicitario.

“Ho semplicemente presentato le informazioni e i dati forniti dalla loro agenzia. Questo progetto era solo una parte del mio lavoro professionale… Non ho sostenuto Israele in alcun modo e non lo farò mai. Il mio cuore è sempre dalla parte della giustizia e dell’umanità”, ha scritto l’attore 41enne.

Ma molti in Bangladesh non ne erano convinti.

Faiz Ahmad Taiyeb, un importante autore ed editorialista, ha criticato la giustificazione dell’attore, commentando sotto il post di Jibon su Facebook che “gli attori dovrebbero verificare l’accuratezza fattuale di una sceneggiatura prima di partecipare a una pubblicità”.

“Quindi stai giustificando la vendita della tua umanità per amore del denaro?” ha scritto un altro utente di Facebook.

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