La fabbrica di COV di Ayutthaya

Mappa di Lamare con Isle Hollandoise

Nella mia raccolta piuttosto estesa di mappe storiche, mappe e incisioni del sud-est asiatico c'è una bella mappa "Plan de la Ville de Siam, Capitale du Royaume de ce nom. Levé par un ingénieur françois en 1687. " È nell'angolo di questa mappa di Lamare abbastanza accurata, in basso a destra vicino al porto Isola Hollandoise – l'isola olandese illustrato. È il posto dove ora "Baan Hollanda, la casa olandese si trova ad Ayutthaya.

Questo museo non è troppo lontano dalla posizione nel 17^e secolo il Logie, il quartier generale della fabbrica VOC nella capitale siamese, adornava in tutto il suo splendore. in giro Baan Hollanda qua e là è ancora possibile trovare resti di fondamenta e piani di questo insediamento, che certamente danno al visitatore un'impressione delle dimensioni di questo complesso.

Una sede commerciale è stata il nome di uno stabilimento straniero di una società commerciale sin dal Medioevo. il Azienda dell'India orientale unita in altre parole, il COV aveva una trentina di fabbriche, la maggior parte delle quali erano situate nel sud-est asiatico. La storia della fabbrica di VOC ad Ayutthaya inizia a Pattani, un anno prima che il VOC fosse effettivamente fondato come Azienda brevettata Generale Vereenichde. Nel novembre 1601 Jacob Corneliszoon van Neck ormeggiò qui con le navi durante il secondo viaggio a est della Vecchia Compagnia (uno dei predecessori del COV) Amsterdam e Gouda in cerca di pepe. Quando l'anno seguente due navi olandesi chiamarono di nuovo Pattani, in questo luogo furono costruite una nave Amsterdam e una Zelanda comptoir o casa commerciale. Un posto di commercio, che era destinato esclusivamente al commercio molto redditizio del pepe, ma fu abbandonato nel 1623 perché Jan Pieterszoon Coen, l'allora governatore generale, voleva concentrare il commercio delle spezie in Batavia.

Baan Hollanda

Nel 1608 al COV fu concesso il diritto di fondare un Factorij ad Ayutthaya. In quei primi anni, non era davvero una storia di successo. Nel 1622 il Factorij fu chiuso come non redditizio dallo stesso Jan Pieterszoon Coen che avrebbe chiuso la sede commerciale a Pattani un anno dopo. Il Factorij riaprì nel 1624 ma fu chiuso di nuovo cinque anni dopo. Tuttavia, Ayutthaya ha svolto un ruolo non insignificante per il COV perché certamente nei primi anni una notevole quantità delle scorte di riso destinate ai posti di COV in Batavia e altrove a Giava proveniva dal Siam. Dal 1630, tuttavia, la fabbrica di COV nella capitale siamese ricevette una spinta dall'isolazionismo giapponese, il che significava che solo gli olandesi e i cinesi potevano commerciare direttamente con il Giappone. Pelli di cervo, razze e squalo, lacca di gomma, avorio e legni preziosi furono portati da Ayutthaya dal COV a Nagasaki. Questo traffico commerciale ha prodotto rapidamente profitti sufficienti a giustificare la sopravvivenza del Factorij ad Ayutthaya.

Non è chiaro se fosse nel 1632 o nel 1633 che il COV ricevette il permesso di stabilire un insediamento a sud delle mura della città, sulla riva orientale del Chao Phraya. Tuttavia, è certo che alla fine del 1633 erano già in corso lavori per l'edificio di servizio centrale che sarebbe diventato noto come il Logie e tra i siamesi con il nome di Teuk Daeng (la Casa Rossa) è stata inventata. Quest'ultimo nome, ovviamente, si riferiva al fatto che il Logie era costruito in mattoni. Un materiale da costruzione estremamente eccezionale per un edificio civile in un Ayutthaya dove solo i palazzi e i templi sono stati trovati degni della costruzione di mattoni …

Questo mattone è stato probabilmente prodotto in loco dal COV con argilla locale nel suo forno (i) perché a quei tempi c'erano due fornai del mattone sul libro paga dell'azienda. Forse non avevano fiducia nelle proprietà qualitative dei mattoni siamesi forniti o era un esempio della famosa economia olandese …? È certo, tuttavia, che nel giro di appena due anni, un complesso residenziale e di lavoro preindustriale sorse lungo il Chayo Phraya che doveva essere visto e suscitò l'invidia di altre nazioni che commerciavano con i siamesi. Non sono stati conservati disegni o immagini architettoniche, tranne un'incisione del Logie fatta nel 1727 come illustrazione per von Mandelslo Descrizione di Morgenländische Reise. Questa stampa, dove l'edificio VOC dall'aspetto barocco alla moda posto in un aspro paesaggio montano, circondato da tuoni e fulmini, circondato da onde vorticose, tuttavia, dovrebbe essere considerato come una fantasia artistica piuttosto che un'immagine realistica e veritiera della fabbrica VOC …

Fortunatamente, è sopravvissuta una descrizione del chirurgo navale e del Bunschotenaar Gysbert Heeck del 1655, a dimostrazione del fatto che il Logie era uno degli edifici più belli della capitale siamese: "Si tratta di un edificio eccellente, piuttosto grande, con soffitti alti e aree di stoccaggio spaziose e ben progettate dietro l'edificio. Lo stesso Logie ha una doppia facciata con porte e infissi splendidamente intagliati. Le finestre sono protette contro i ladri con barre robuste. Le pareti sono fatte di mattoni e … spesse. La lavorazione del legno è stata sapientemente realizzata e ricorda la quercia. Una doppia scala conduce alla sala da pranzo per gli alti signori, dietro i quali si trovano stanze più piccole su entrambi i lati. A destra sono gli alloggi del capo mercante e a sinistra quelli del suo assistente. Per inciso, i dipendenti VOC più elevati vivono anche in alloggi che corrispondono al loro grado e posizione. Dietro l'edificio principale ci sono diverse stanze per altri membri del personale, il chirurgo, l'imbottigliatore, i cuochi, il trombettista, i falegnami e i tagliatori, i falegnami, due fabbri e vari marinai, ma anche rilegatori di libri, fornai, cavalli e altri. Solo i barbieri – sette in numero – devono accontentarsi delle chiatte loro assegnate e sorvegliate.

La fabbrica è circondata da un'alta palizzata di bambù, lungo la quale sono state costruite case per gli ospiti, cucina, sala da pranzo e magazzini con lo stesso materiale. Tuttavia, la prigione è fatta di pietra. C'è anche una stalla in cui sono stabili una dozzina di cavalli. All'esterno della recinzione ci sono più stalle in cui le pecore vengono coltivate per l'esportazione. Ma ci sono anche capre, galline, anatre, piccioni e persino gru. La palizzata di bambù è assicurata da un fossato largo e profondo che può essere attraversato solo da un ponte vicino al cancello fortificato. Sulla riva del Chao Phraya, è stato costruito un ampio e robusto pontile per il carico e lo scarico, con comode panchine da cui si gode la vista sul fiume. Attraverso un ampio cancello sotto l'edificio principale si accede ai grandi magazzini e dietro di esso, attraverso un ponte, in una prateria verde con orto. Grandi magazzini di legno stanno maturando nei grandi magazzini. Tutti i tetti degli edifici in pietra sono coperti con piastrelle siamesi rosse smaltate. Solo le stalle e le capanne di bambù sono coperte di foglie di palma. Quando si entra nell'edificio principale dal lato dell'acqua, si entra in una bella stanza piastrellata, che è ventilata da numerose finestre. Dietro i magazzini c'è un piccolo giardino con alcuni alberi di lime, arancio e melograno, ma questo posto sembra mal gestito e sporco in questo momento perché stavano costruendo alcune pagode … "

Quest'ultimo riferimento potrebbe avere a che fare con l'autorizzazione che il re Prasat Thong aveva concesso dieci anni prima di istituire un cimitero olandese esclusivo vicino al frutteto del VOC Factorij. Le "pagode" in costruzione potrebbero essere state sepolcrali. Potrebbe anche essere stato il monumento funebre in costruzione per Osut Pegua, la ricca donna d'affari Mon che era entrata nella concubina di non meno di tre capi mercanti di COV e doveva essere sepolta qui nel 1658….

Una mappa abbastanza approssimativamente abbozzata fatta dal francese La Loubère nel 1690 mostra che il VOC Factorij era effettivamente situato su un'isola – artificiale – collegata da tre canali al Chao Phraya. Il Factorij era situato sul lato sud-ovest dell'isola con i moli di accompagnamento, mentre il frutteto e l'orto erano situati in posizione centrale sull'isola, di nuovo circondata da un fossato o canale, che potrebbe essere stato utilizzato per l'irrigazione. Su alcuni disegni molto rudimentali su mappe contemporanee, puoi vedere che, se usi una grande lente d'ingrandimento, potrebbe esserci una torre o una lanterna sul tetto del Logie stava in piedi, che era sormontato da un pennone su cui forse in larga misura Arancia, Blanje, Bleubanner sventolato. Sul lato nord, Hollandse Eiland era delimitato dal porto e nel sud, separato da un canale, dal Japanse Dorp. A pochi passi di distanza, dall'altra parte del Chao Phraya, c'erano i concorrenti: insediamenti cinesi, portoghesi, vietnamiti e malesi.

L'insediamento olandese deve essere stato piuttosto impressionante nel suo periodo di massimo splendore. Insieme al villaggio giapponese, era l'enclave straniera più popolosa della capitale siamese. Nei primi anni c'erano circa quaranta COV, ma al suo apice intorno al 1650-1680, l'insediamento, attorno al quale era stata nel frattempo costruita una piccola area residenziale, ospitava da 1.000 a 1.400 persone che erano in qualche modo attaccate al COV. Tuttavia, non erano affatto tutti olandesi, infatti i cittadini della Repubblica delle Province Unite erano – di solito – una minoranza. Oltre alle avventure e alle fortune del fiammingo e del Brabante meridionale, la maggior parte dei residenti dell'insediamento olandese erano mercenari tedeschi, baltici e scandinavi. La maggior parte di loro erano, come prevedibile, marinai e soldati che senza dubbio contribuirono con il loro grande melting pot che Ayutthaya era diventato in quei giorni …

La fabbrica di Ayutthaya non era mai stata molto importante o redditizia rispetto ad altri stabilimenti. Tuttavia, è stato classificato più in alto rispetto alle fabbriche in Birmania e Cambogia. Dopo la caduta della dinastia Thong nel 1688, il COV in Siam perse gran parte della sua importanza commerciale e politica. Tuttavia, a causa del loro pratico, ma non sempre diplomatico, capitano, gli olandesi bolliti erano gli unici europei ancora tollerati ad Ayutthaya al momento. È certo che il rapporto tra il COV e la Corte fu seriamente offuscato sotto il dominio del capriccioso re Sorasak (1703-1709), che fu soprannominato Phrachao Suea (re Tiger) a causa del suo più che salutare appetito sessuale. Nel 1705, il COV, che voleva esercitare pressioni sul re, prese persino la decisione molto drastica di interrompere tutte le attività commerciali nel Siam e chiudere il Factorij per un anno.

Varie fonti indicano che il Factorij continuò a funzionare fino a quando la città cadde in preda alle saccheggi delle truppe birmane di Hsinbyushin ad Ashes nel 1767. Anche il Logie fu in gran parte distrutto e cadde in rovina. La domanda è, tuttavia, quanti membri del personale COV rimasero ad Ayutthaya durante quel periodo perché l'organizzazione – che una volta era una delle organizzazioni commerciali più potenti, se non le più potenti del mondo – era già in una profonda crisi che trent'anni dopo risultò il fallimento del COV. Secondo uno dei pochi documenti pertinenti che ho trovato al riguardo, la maggior parte del personale della fabbrica di COV si troverebbe da qualche parte alla fine di dicembre del 1765 quando divenne chiaro che le opportunità per i siamesi nella seconda guerra birmano-siamese (1765-1767) iniziarono a volte e la capitale correva un serio rischio di essere assediata, visitava luoghi più sicuri e partiva per Batavia. Ciò pose fine a 160 anni di relazioni olandese-siamesi e passò quasi un secolo prima che le relazioni diplomatiche fossero ristabilite nel 1860.