VIENTIANE / BANGKOK – Giovedì la Cina ha dichiarato di aiutare i suoi vicini a valle a far fronte a una siccità prolungata rilasciando più acqua dalle sue dighe sul fiume Mekong, aggiungendo che prenderebbe in considerazione la condivisione di informazioni sull'idrologia per fornire ulteriore assistenza in futuro.
La dichiarazione è arrivata quando un nuovo rapporto economico prevedeva che la costruzione di dighe per sfruttare l'energia idroelettrica sul fiume Mekong avrebbe rimodellato le economie di cinque paesi lungo la via navigabile, alimentando l'inflazione a lungo termine e la dipendenza dalla Cina.
La siccità dello scorso anno ha gravemente danneggiato l'agricoltura e la pesca in Laos, Tailandia, Cambogia, Myanmar e Vietnam, e molte persone accusano le 11 dighe cinesi nell'alto Mekong – che la Cina chiama il fiume Lancang – nonché i cambiamenti climatici.
Il consigliere di stato cinese e il ministro degli Esteri Wang Yi hanno affermato che la mancanza di pioggia è stata la causa principale della siccità e che anche la Cina ne ha sofferto.
"La Cina ha superato le proprie difficoltà e ha aumentato il deflusso di acqua dal fiume Lancang per aiutare i paesi del Mekong a mitigare la siccità", ha detto Wang durante una riunione del gruppo di cooperazione Lancang-Mekong (LMC).
"Abbiamo anche convenuto di rafforzare tale cooperazione nell'ambito di LMC per garantire l'uso razionale e sostenibile delle risorse idriche", ha affermato.
Una nuova ondata di costruzione di dighe in Laos è pronta a turbare le controversie sulla sicurezza idrica e alimentare lungo il Mekong, da cui almeno 60 milioni di persone dipendono per il proprio sostentamento.
Negli ultimi quattro mesi, il Laos ha aperto due dighe sul mainstream Lower Mekong ed è pronto a iniziare la costruzione entro la fine dell'anno su una terza diga vicino alla città di Luang Prabang.
Giovedì, un'analisi di Fitch Solutions Macro Research ha affermato che la costruzione di dighe stava già cambiando i mezzi di sussistenza e avrebbe avuto profonde implicazioni nel prossimo decennio.
Il rapporto citava studi della Commissione sul fiume Mekong che proiettavano gravi perdite nella pesca e nell'agricoltura, che avrebbero costretto questi paesi a importare più cibo.
"Ciò pone questi paesi a ulteriore rischio di inflazione elevata a causa dei maggiori prezzi dei prodotti alimentari esteri in periodi di carenza e di deprezzamento valutario a lungo termine a causa della probabile maggiore inflazione strutturale nei confronti dei loro partner commerciali", ha affermato.
"Questo potrebbe vedere queste economie fare sempre più affidamento sulla Cina per le importazioni di alimenti essenziali per colmare il deficit a lungo termine, rendendo questi paesi ancora più vulnerabili all'influenza cinese", afferma il rapporto.
Ha anche previsto un passaggio dall'agricoltura ai servizi manifatturieri e di ospitalità come il turismo.
Fitch Solutions è un centro di ricerca economica di proprietà del gruppo Fitch che opera separatamente dall'agenzia di rating Fitch.