La narcolessia è una condizione cronica, ma i sintomi a volte cambiano con l’età. È comune che le persone di età superiore ai 60 anni avvertano meno sonnolenza diurna ma più risvegli notturni.
La narcolessia è una condizione che provoca sonnolenza eccessiva durante il giorno. Questo perché, con la narcolessia, il cervello non è in grado di regolare il ciclo sonno-veglia, il che porta a sintomi.
Questa condizione può farti sentire un bisogno irrefrenabile di dormire e potresti addormentarti per periodi di tempo che durano da pochi minuti a un’ora o più.
Persone di qualsiasi età possono soffrire di narcolessia. In genere, la condizione inizia quando hai un’età compresa tra 10 e 30 anni. Se convivi con la narcolessia, i tuoi sintomi possono cambiare con l’età.
Continua a leggere per ulteriori informazioni sulla narcolessia.
In che modo la narcolessia è diversa negli anziani?
È molto raro che la narcolessia inizi quando una persona ha più di 60 anni. Infatti, in alcune persone, i sintomi della narcolessia diminuiscono con l’età.
Tuttavia la condizione può essere cronica (di lunga durata) e i sintomi possono differire negli anziani.
Alcuni sintomi della narcolessia, come la paralisi del sonno o episodi di indebolimento del controllo muscolare, chiamati cataplessia, sono segnalati con frequenza quasi uguale tra i gruppi di età, secondo
Alcune ricerche aggiornate nel 2017 indicano che altri sintomi, come difficoltà nella capacità di pensare e risvegli notturni, possono diventare più gravi negli anziani.
Quali sono i sintomi della narcolessia negli anziani?
I sintomi della narcolessia possono variare. Alcuni anziani affetti da narcolessia presentano solo pochi sintomi, mentre altri possono averne molti. I sintomi possono essere lievi o gravi.
I sintomi della narcolessia negli anziani includono:
- eccessiva sonnolenza diurna
- perdita improvvisa del controllo muscolare (cataplessia)
- vivide allucinazioni durante il tentativo di addormentarsi
- paralisi nel sonno
- risvegli notturni
- eseguire compiti senza pensiero cosciente o memoria
- difficoltà con attenzione e concentrazione
-
depressione, ansia e altri sintomi dell’umore
- difficoltà visive
- debolezza muscolare
- fatica
- abbuffate
Gli anziani spesso vedono svanire alcuni sintomi, in particolare l’eccessiva sonnolenza diurna
Come viene diagnosticata la narcolessia negli anziani?
La narcolessia viene generalmente diagnosticata tra i 10 e i 30 anni. Gli anziani non ricevono quasi mai una nuova diagnosi di narcolessia.
Se hai bisogno di avere una diagnosi confermata, potresti sottoporti a test sotto forma di studio del sonno. Durante lo studio del sonno, avrai test come:
- Polisonnogramma notturno (PSG): Un PSG è un test che consente a uno specialista di monitorarti durante la notte e registrare informazioni sui tuoi schemi di sonno.
- Test multiplo di latenza del sonno (MSLT): Durante un MSLT, uno specialista del sonno monitorerà quando ti addormenti e quanto velocemente inizia il sonno con movimenti oculari rapidi.
Potresti anche fare delle analisi del sangue. Le persone con narcolessia hanno spesso cambiamenti nel gene HLA-DQB1. Un esame del sangue può aiutare i medici a cercare questa mutazione genetica.
Quali sono i fattori di rischio per la narcolessia negli anziani?
Esistono alcuni fattori di rischio noti per la narcolessia negli anziani. Ma questi fattori di rischio in genere non portano alla narcolessia.
Ad esempio, sebbene la narcolessia possa essere ereditaria, la maggior parte delle persone che sviluppano la condizione non hanno un membro della famiglia affetto da narcolessia. Allo stesso modo, sebbene la narcolessia possa essere una complicanza di un ictus, ciò è raro.
I fattori di rischio per la narcolessia negli anziani possono includere:
- una storia familiare di narcolessia
- una recente infezione delle vie aeree superiori
- colpo
- ferita alla testa
- sarcoidosi
Quali sono le opzioni di trattamento per gli anziani affetti da narcolessia?
Gli anziani affetti da narcolessia possono essere in grado di provare diverse opzioni di trattamento. La soluzione migliore per te può dipendere dai sintomi, dalla salute generale e dagli eventuali farmaci che stai già assumendo.
Le opzioni di trattamento includono:
- Terapia del pisolino: La terapia del pisolino è un piano di trattamento che ti aiuta a gestire i sintomi con brevi sonnellini durante il giorno.
- Cambiamenti nello stile di vita: Alcuni anziani possono ottenere sollievo dai sintomi della narcolessia con misure come aumentare l’attività fisica o modificare alcune abitudini alimentari.
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Farmaci: Il tuo medico potrebbe prescriverne alcuni
farmaci per la narcolessia, compresi sedativi per aiutarti a dormire la notte, stimolanti per mantenerti vigile durante il giorno e depressivi per aiutare con sonnolenza eccessiva e cataplessia. - Terapia: A volte, trattamenti come la terapia cognitivo comportamentale possono aiutarti a gestire meglio il ciclo sonno-veglia.
Equipe sanitaria per la narcolessia
Probabilmente vedrai alcuni professionisti medici diversi per curare la narcolessia. Ciò può includere:
- il tuo medico di base
- uno specialista del sonno
- un neurologo
- un consulente, un terapista o uno psichiatra
Qual è la prospettiva per gli anziani che soffrono di narcolessia?
Non esiste una cura per la narcolessia. È una condizione cronica (a lungo termine). Tuttavia il trattamento può aiutare ad alleviare i sintomi e migliorare la qualità della vita. Tu e il tuo medico potete lavorare insieme per adattare il trattamento se i sintomi cambiano con l’età.
La narcolessia è una condizione che colpisce persone di tutte le età. Interrompe il ciclo sonno-veglia e provoca sintomi come eccessiva sonnolenza diurna, cataplessia, difficoltà di concentrazione e risvegli notturni.
La narcolessia è una condizione cronica e alcune persone vedono i loro sintomi cambiare man mano che invecchiano. Il tuo medico può aiutarti ad adattare il tuo piano di trattamento al variare delle tue esigenze.
