Fare il mio primo tour guidato in moto era un sogno che durava da anni e lo scorso autunno ho fatto il grande passo prenotando un viaggio di due settimane con IMTBike per visitare parti di Spagna, Sardegna, Corsica e Francia.
Correlati: Unisciti a Rider Magazine sull’IMTBike Essence of Northern Spain Tour,
9-17 settembre 2023
Da avido lettore di riviste di mototurismo, sono stato attratto dal canto delle sirene delle aziende che pubblicizzano tour guidati in luoghi esotici e lontani. Tuttavia, fino a quel momento, i miei viaggi in bicicletta erano limitati a tour autoguidati negli Stati Uniti e in Canada, con alcuni vantaggi rispetto ai tour guidati.
I pro dei tour autoguidati sono:
- Costo. Un tour autoguidato è molto più economico di un tour guidato.
- Puoi viaggiare esattamente al tuo ritmo e impostare la tua agenda.
- In Nord America, ho molti amici e parenti che posso vedere lungo la strada e trovare un posto libero dove stare.
- Inoltre, la mia bici è qui e non devo preoccuparmi di trasportarla all’estero o noleggiarla.
I vantaggi di una visita guidata sono più ampi e includono:
- Non doversi preoccupare di dove alloggerai e godere di alloggi eccellenti.
- Non dover fare e disimballare le tue cose ogni giorno che sei in viaggio; IMTBike ha un furgone turistico che ti segue.
- Andare a un ritmo ragionevole evitando la tentazione di spingersi oltre i limiti fisici e mentali.
- Non doversi mai preoccupare di dove e quando si va a mangiare. Con IMTBike, il cibo era di prim’ordine.
- Usare la bici di qualcun altro e, nel mio caso, averne una che andava oltre le mie più rosee aspettative.
- Avere una banda di persone simpatiche con cui condividere l’esperienza.
- Lasciando le decisioni su dove andare nelle mani di professionisti esperti e competenti con conoscenza locale.
- Soprattutto, non perdersi mai.
Correlati: Fuga iberica | Recensione del tour dell’Andalusia della Spagna meridionale di IMTBike
IMTBike e Barcellona bike-friendly
Il tour in moto IMTBike Sardinia and Corsica inizia a Barcellona, un grande centro industriale, commerciale e culturale situato nel nord-ovest della Spagna. Dopo essere stato accolto in aeroporto dalla nostra guida turistica, Sergi, sono rimasto colpito nel vedere un parcheggio dell’aeroporto con centinaia di biciclette. Sergi ha spiegato che con le due ruote puoi parcheggiare in aeroporto gratuitamente, indipendentemente dal motivo per cui sei lì. Non avevo mai incontrato un posto così adatto alle biciclette, un fatto che è stato rafforzato dal vedere biciclette parcheggiate in città praticamente su qualsiasi spazio disponibile che non facesse parte di un’arteria consolidata.
Dopo aver effettuato il check-in nel mio hotel, Sergi e il nostro assistente turistico Paolo hanno programmato un briefing per il nostro gruppo di tour di 16 membri, che comprendeva persone provenienti da Nuova Zelanda, Canada, Stati Uniti, Messico e Argentina, seguito da una cena in un ristorante costruito in quello che era una volta un’arena di corrida.
Dopo cena, ho avuto la sfortuna di essere separato dal mio gruppo e perso irrimediabilmente. Dopo un paio d’ore di vagabondaggio senza meta, ho incontrato una signora tedesca che parlava un inglese fluente e mi ha chiamato un taxi e non mi ha lasciato finché non mi sono sistemato al sicuro nel mio hotel.
La mattina seguente, abbiamo intrapreso il nostro primo giorno del tour, che includeva alcuni fantastici giri fuori Barcellona, una città con il Mediterraneo a est e le montagne a nord, ovest e sud. A soli 15 minuti dal centro eravamo nel paradiso dei motociclisti.
Il nostro giro pomeridiano ci ha portato verso nord attraverso le montagne di Montserrat fino al monastero di Montserrat, che è letteralmente costruito nella catena montuosa. Stavo guidando una BMW R 1250 GS e sono rimasto sbalordito da quanto sia fantastica moto da turismo. Mentre ci sono moto più veloci, più maneggevoli, più belle e forse anche più comode in giro, la 1250 GS ha raggiunto punteggi così alti su tutta la linea che non è passato molto tempo prima che iniziassi a dire a me stesso: “Devo convincermi uno di questi.” Non dirlo a mia moglie.
Sardegna
Dopo un viaggio di 90 miglia, siamo tornati a Barcellona per aspettare il traghetto che ci avrebbe portato in Sardegna. Il traghetto era in ritardo e abbiamo aspettato sotto una leggera pioggia. Arrivati in Sardegna, siamo sbarcati a Porto Torres e abbiamo trascorso il resto della giornata in quello che la guida IMTBike ha definito “senza dubbio uno dei posti migliori al mondo per il motociclismo”.
Avendo fatto solo lunghi viaggi in bicicletta in Nord America, non ero nella posizione di discutere, ma posso dire che è stato il migliore che abbia mai visto. Secondo la guida, questo perché “nessun altro luogo offre una tale densità di strade tortuose perfettamente asfaltate e poco percorse. … È come se Dio avesse deciso di dare a quest’isola la migliore combinazione possibile di attributi per il solo divertimento dei motociclisti.”
La nostra destinazione era Alghero, dove le nostre camere d’albergo si affacciavano sulla vasta distesa del luccicante Mar Mediterraneo. In effetti, quasi tutti gli hotel in cui abbiamo soggiornato sulle due isole avevano lo stesso tipo di vista.
La mattina seguente, il nostro tour ha seguito uno schema familiare. Innanzitutto, un briefing quotidiano in cui le nostre guide hanno spiegato dove stavamo andando per la giornata, con una descrizione dei punti salienti storici e topografici. Poi ci mettevamo in viaggio verso le 9 del mattino, ci fermavamo per una pausa caffè circa un’ora e mezza dopo, e poi proseguivamo per un altro paio d’ore finché non ci fermavamo per il pranzo.
Dopo pranzo, abbiamo pedalato di nuovo per un’altra ora e mezza, abbiamo fatto un’altra pausa caffè e poi abbiamo completato la nostra giornata di pedalate nel tardo pomeriggio o in prima serata. In questa nostra prima giornata intera di pedalate abbiamo percorso 147 miglia, dove ci aspettava il nostro alloggio nel villaggio di Arbatax.
Sebbene la Sardegna faccia parte dell’Italia, l’isola, la seconda più grande del Mediterraneo, è una regione autonoma e i suoi abitanti si considerano più sardi che italiani. È scarsamente popolato con un clima idilliaco e splendide montagne e paesaggi marini, che lo rendono un vero paradiso per i motociclisti di lunga distanza.
Per i successivi quattro giorni – e un giorno di riposo facoltativo – abbiamo seguito un itinerario simile per tutta l’isola in lungo e in largo. Il giorno 4 abbiamo percorso 215 miglia da Arbatax a Su Gologone, dove abbiamo soggiornato due notti. Alcuni del gruppo hanno fatto un tour facoltativo, mentre altri, come me, si sono rilassati in una piscina olimpionica.
Corsica
Il giorno 6, siamo partiti da Su Gologone e abbiamo trascorso il nostro ultimo giorno in Sardegna, percorrendo 125 miglia fino a raggiungere la nostra destinazione, attraverso un breve viaggio in traghetto, allo spettacolare porto naturale di Bonifacio, Corsica, un’isola a nord della Sardegna che fa parte di Francia.
Il settimo giorno, abbiamo percorso 135 miglia da Bonifacio ad Ajaccio, la capitale amministrativa dell’isola e casa d’infanzia del cittadino più famoso della Francia, Napoleone Bonaparte. In generale, le strade in Corsica non erano ben asfaltate come in Sardegna, ma ero grato che i bagni pubblici dell’isola includessero i sedili del water, a differenza della Sardegna.
Abbiamo trascorso un giorno in più ad Ajaccio e questa volta ho approfittato della corsa facoltativa del giorno di riposo offerta dalle nostre guide. Il giorno seguente, lasciamo Ajaccio e risaliamo la costa occidentale della Corsica, uno dei tratti di strada costiera più spettacolari d’Europa, per arrivare dopo 140 miglia a Saint-Florent. In generale, le montagne della Corsica sono più alte della Sardegna, quindi i panorami tendono ad essere più drammatici e mozzafiato.
Francia continentale e Spagna
Dopo aver lasciato Saint-Florent, abbiamo trascorso una breve giornata di viaggio di meno di 70 miglia fino a Bastia, dove ci siamo imbarcati su un traghetto per un viaggio notturno a Marsiglia, sulla terraferma francese. In questo giorno abbiamo coperto la maggior parte del terreno, percorrendo 222 miglia, in gran parte su strade a pedaggio che sembravano indistinguibili da un’interstatale statunitense. Ma dopo diversi giorni di viaggio su strade strette e tortuose, ero pronto per il tipo di monotonia insensata che questa tappa del viaggio offriva.
La nostra destinazione era Carcassonne, un’affascinante città medievale a doppia cinta muraria a cui si può accedere solo a piedi e con strade di ciottoli. Per certi aspetti, la bellezza e la serenità di questa città perfettamente restaurata è stata per me il momento clou del viaggio, dandomi la sensazione di trovarmi davvero in un tempo e in un luogo diversi dal mio paese natale.
La tappa successiva del viaggio ci porterà attraverso i Pirenei e il minuscolo principato di Andorra, noto come paradiso fiscale e parco giochi per le élite europee. I Pirenei erano molto accidentati, pieni di tornanti e di elevazione sufficiente per fornire l’unico clima freddo del viaggio.
La nostra destinazione per la giornata era La Seu D’Urgell, appena dentro la Spagna ea 140 miglia da Carcassonne. La mattina dopo sarebbe stato il giorno che la maggior parte di noi avrebbe temuto: l’ultimo giorno del nostro viaggio. Dopo quasi 12 giorni consecutivi di nirvana in moto, il viaggio dei miei sogni stava volgendo al termine, ma avevamo ancora un giorno in più di guida intensa davanti a noi: 130 miglia attraverso le montagne che circondano Barcellona fino alla nostra ultima sosta.
Tutto sommato, è stato un viaggio eccezionale che ha solo stuzzicato il mio appetito per qualcosa di più. Per quanto riguarda IMTBike, li ho scelti perché offrivano uno dei posti più desiderabili in cui avrei mai voluto andare in bicicletta. Fortunatamente, la qualità del servizio fornito ha superato le mie aspettative. Ad esempio, di tutto il gruppo, ho affrontato le sfide più grandi dal punto di vista della salute, con una condizione cardiaca e una brutta artrite. Le guide turistiche lo hanno riconosciuto rapidamente e hanno fornito un servizio al di sopra e al di là, come afferrare il mio bagaglio e portarlo di sopra nella mia stanza in un hotel senza ascensori, afferrare il mio casco e pulire la visiera quando tutto ciò che chiedevo era uno straccio con cui fare farlo da solo o parcheggiare la bici quando ho faticato a sollevarla dal marciapiede.
Sono sicuro che le altre compagnie di cicloturismo forniscono un servizio eccellente simile, ma posso solo continuare su quello che so da IMTBike, che è stata fondata 26 anni fa da Scott Moreno, che, come me, è un nativo di New York e fan dei Mets – un pezzo di terreno comune che è stato la ciliegina sulla torta quando si è trattato di scegliere la sua compagnia per il mio tour.
Relazionato: Scott Moreno | Ep. 30 Rider Magazine Insider Podcast
Come ho accennato all’inizio, l’ostacolo più grande per i motociclisti di lunga distanza che intraprendono tali viaggi è probabilmente il prezzo. Ma ci sono opzioni di budget. IMTBike noleggia biciclette e offre tour autoguidati in cui forniscono il percorso e prendono accordi ma tu viaggi da solo. Quanto a me, fare questo tour è stato un gioco da ragazzi e non ho rimpianti. In effetti, tutto quello a cui riesco a pensare ora è dove e quando sarà il mio prossimo viaggio. Islanda, chiunque?
Lance Lamberton è un professionista delle pubbliche relazioni in pensione e un drogato politico che una volta lavorava alla Casa Bianca di Reagan. Vive fuori Atlanta, in Georgia, ed è un appassionato motociclista di lunga distanza dal 1968. Ha attraversato 49 stati e 10 province e territori canadesi.
.
