MONTREAL / SYDNEY – Una riunione di funzionari dell'aviazione internazionale che si terrà a Singapore alla vigilia del più grande evento aerospaziale annuale in Asia è stata annullata a causa dei timori del coronavirus, hanno detto i partecipanti, sollevando dubbi sul fatto che l'evento più ampio continuerà.
L'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'aviazione civile internazionale (ICAO) e tre fonti del settore hanno confermato lunedì che il vertice del 10 febbraio Singapore Airshow Aviation Leadership era stato abbandonato.
La notizia si aggiunge a una serie di ritiri da parte di aziende del principale Airshow di Singapore, che dovrebbe iniziare l'11 febbraio, all'ombra del virus in rapida diffusione.
Tra i relatori al vertice della leadership c'erano il presidente dell'ICAO Salvatore Sciacchitano, l'amministratore delegato della Federal Aviation Administration (FAA) degli Stati Uniti Steve Dickson e il direttore generale dell'Associazione internazionale dei trasporti aerei (IATA) Alexandre de Juniac.
Gli organizzatori hanno dichiarato lunedì che lo spettacolo più ampio andrà avanti, anche se con una partecipazione ridotta a causa delle restrizioni di viaggio. Gli organizzatori sia dello show che del summit non sono stati immediatamente contattati per un commento dopo che un portavoce dell'ICAO ha confermato la cancellazione del summit.
Singapore ha negato l'ingresso a tutti i visitatori e gli stranieri cinesi con una storia recente di viaggi in Cina, dove ha avuto origine il virus.
Commercial Aircraft Corp of China (COMAC), che sta sviluppando il jet C919 narrowbody, insieme ad altre nove compagnie cinesi, non parteciperà più allo spettacolo, hanno detto gli organizzatori.
Altre società ad annunciare la loro assenza nei giorni scorsi includono i produttori di business jet Bombardier Inc, Textron Inc e la divisione Gulfstream di General Dynamics Corp.
"Per una grande cautela", Bombardier non mostrerà alcun jet commerciale durante lo spettacolo, una portavoce della compagnia ha detto a Reuters via e-mail.
Tuttavia, Boeing, Airbus e Lockheed Martin Corp, tra i più grandi espositori, hanno detto lunedì che hanno ancora intenzione di partecipare allo spettacolo.
Il bilancio delle vittime del coronavirus è salito a 361 in Cina, portando il numero di infezioni confermate a 17.205. Il virus simil-influenzale, che può essere trasmesso da persona a persona, si è diffuso in oltre due dozzine di altre nazioni e regioni.
Experia Events, l'organizzatore dell'Airshow di Singapore, ha dichiarato la scorsa settimana che lo spettacolo continuerà come previsto, ma le misure del governo hanno comportato che "senza dubbio vedrebbe una riduzione in termini di numero di espositori e visitatori previsti quest'anno".
L'organizzatore ha dichiarato che ci saranno medici e medici in attesa di assistere i visitatori che si sentono male.
Nel 2018, c'erano 54.000 partecipanti al settore commerciale provenienti da 147 paesi e 1.062 aziende partecipanti che entrano in rete, esaminano i prodotti e firmano accordi riguardanti aviazione commerciale, difesa, manutenzione e operazioni di riparazione e jet commerciali.
In genere, non è uno spettacolo importante per gli ordini di aerei commerciali, ma i colloqui durante lo spettacolo possono preparare il terreno per gli affari che verranno completati nel corso dell'anno.
Bombardier, Textron e Gulfstream hanno dichiarato che la loro decisione di non partecipare quest'anno è stata una misura precauzionale per proteggere la salute dei dipendenti.
L'aeronautica della Corea del Sud ha dichiarato lunedì di aver deciso di non partecipare come parte delle più ampie precauzioni contro il coronavirus. Il suo team di acrobazie aeree di Black Eagles ha preso parte all'esibizione di volo negli show di Singapore negli ultimi anni.
Il gruppo aerospaziale russo Rostec prevede di inviare una delegazione ridotta allo spettacolo, secondo i media russi. Rostec non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
La FAA ha dichiarato che Dickson, che era stato programmato per parlare alla conferenza, prevede ancora di andare a Singapore per ora.
Dickson, tuttavia, ha annullato un viaggio questa settimana a Bruxelles in seguito a una dichiarazione del coronavirus venerdì come un'emergenza sanitaria di interesse internazionale, ha dichiarato la FAA in una nota.
Lo scoppio del nuovo virus ha causato brividi nei mercati finanziari, con gli investitori che hanno confrontato lo scoppio del 2003 della sindrome respiratoria acuta grave (SARS), che ha avuto inizio anche in Cina e ha ucciso 800 persone in tutto il mondo.
Singapore, un centro turistico del sud-est asiatico in cui i cittadini cinesi rappresentano la maggior parte dei visitatori, è stato tra i peggiori colpiti al di fuori della Cina durante l'epidemia di SARS.