Zaida Catalan, svedese, e Michael Sharp, americano, sono stati uccisi mentre indagavano sulla violenza nella regione del Kasai quasi cinque anni fa.
Un tribunale militare della Repubblica Democratica del Congo ha condannato a morte 51 persone, molte in contumacia, in un processo di massa per l’omicidio nel 2017 di due esperti delle Nazioni Unite in una travagliata regione centrale.
La pena capitale è spesso pronunciata nei casi di omicidio nella Repubblica Democratica del Congo, ma è regolarmente commutata in ergastolo da quando il paese ha dichiarato una moratoria sulle esecuzioni nel 2003.
Decine di persone sono sotto processo da più di quattro anni per le uccisioni che hanno scosso i diplomatici e la comunità umanitaria, anche se le domande chiave sull’episodio rimangono senza risposta.
Zaida Catalan, uno svedese, e Michael Sharp, un americano, stavano indagando sulla violenza tra le forze governative e un gruppo armato nella regione centrale del Kasai nel marzo 2017 quando sono stati fermati lungo la strada da uomini armati, hanno marciato in un campo e sono stati uccisi.
Notare il verdetto nel caso dell’efferato omicidio di Zaida Catalán e Michael Sharp. Esamineremo il verdetto e notiamo che può essere impugnato. 🇸🇪 si oppone fermamente al ricorso alla pena di morte in ogni circostanza senza eccezioni.
— Ann Linde (@AnnLinde) 29 gennaio 2022
I loro corpi sono stati trovati in un villaggio il 28 marzo 2017, 16 giorni dopo la loro scomparsa. Funzionari congolesi hanno accusato le uccisioni del gruppo armato Kamuina Nsapu.
Nel 2016 erano scoppiati disordini nella regione del Kasai, innescati dall’uccisione di un capo tradizionale locale.
Circa 3.400 persone sono state uccise e decine di migliaia di persone sono fuggite dalle loro case, prima che il conflitto si esaurisse a metà del 2017.
Pena di morte
I pubblici ministeri del tribunale militare di Kananga avevano chiesto la pena di morte contro 51 dei 54 imputati, di cui 22 latitanti e processati in contumacia.
Le accuse andavano da “terrorismo” e “omicidio” a “partecipazione a un movimento insurrezionale” e “atto di crimine di guerra attraverso la mutilazione”.
Secondo la versione ufficiale degli eventi, combattenti armati pro-Kamuina Nsapu hanno ucciso i due il 12 marzo 2017, il giorno in cui sono scomparsi.
Ma nel giugno 2017, un rapporto consegnato al Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite ha descritto gli omicidi come una “sistemazione premeditata” in cui potrebbero essere stati coinvolti membri della sicurezza dello stato.
Durante il processo, i pubblici ministeri hanno suggerito che i combattenti avessero compiuto gli omicidi per vendicarsi dell’ONU, che la setta ha accusato di non essere riuscita a prevenire gli attacchi contro di loro da parte dell’esercito.
In tal caso, coloro che avrebbero ordinato l’atto non sono stati identificati durante il procedimento della maratona.
Tra i principali accusati c’era un colonnello, Jean de Dieu Mambweni, che secondo i pubblici ministeri ha collaborato con i miliziani, fornendo loro munizioni. Ha negato le accuse ei suoi avvocati affermano che il processo è un artificio.
Mambweni era tra coloro che originariamente rischiavano la pena di morte, ma invece è stato condannato a soli 10 anni di carcere per “aver disobbedito agli ordini e non aver assistito una persona in pericolo”. La sua squadra di difesa ha detto che avrebbe impugnato il verdetto.
La sorella di Catalan, Elisabeth Morseby, ha affermato dopo il verdetto che la testimonianza nel caso era di dubbia affidabilità dato il tempo trascorso insieme dagli imputati in prigione e ha affermato che la condanna di Mambweni era una cortina fumogena.
“Affinché la verità emerga, tutti i sospettati, compresi quelli più in alto nella gerarchia, devono essere interrogati, cosa che non è stata ancora fatta”, ha detto all’agenzia di stampa Reuters.