I funzionari sanitari affermano che meno pazienti con coronavirus richiedono il ricovero in ospedale nonostante un aumento del numero di infezioni da COVID-19.
I tassi di infezione da COVID-19 stanno aumentando vertiginosamente in tutto il Sudafrica a causa della variante Omicron altamente mutata del coronavirus, ma secondo i funzionari sanitari meno persone sono morte o hanno richiesto cure ospedaliere rispetto alle precedenti ondate di malattia.
Il Sudafrica ha registrato mercoledì il numero più alto di casi dalla diffusione della pandemia, guidato dalla rapida diffusione di Omicron. Tuttavia, la dottoressa Michelle Groome, dell’Istituto nazionale per le malattie trasmissibili (NICD), ha affermato venerdì che i ricoveri non sono aumentati “a un ritmo così drammatico”.
“Stiamo iniziando a vedere alcuni aumenti, ma aumenti relativamente piccoli dei decessi”, ha detto in una conferenza stampa.
Il dottor Wassila Jassat, anche lui del NICD, ha affermato che il numero di persone che richiedono ossigeno era “inferiore a quello che era rispetto a qualsiasi dei precedenti periodi di onda”.
“I pazienti sembrano rimanere per un periodo più breve”, ha detto.
Il ministro della Sanità Joe Phaahla ha affermato che i dati non significano che Omicron sia meno virulento, ma piuttosto che i vaccini prevengono malattie gravi.
“Probabilmente è dovuto alla copertura vaccinale significativa”, in particolare tra le persone anziane, ha detto.
Circa il 31 percento della popolazione è completamente vaccinato, ma il numero sale al 66 percento per le persone di età superiore ai 60 anni. Le persone anziane sono maggiormente a rischio di sviluppare sintomi gravi.
Gli scienziati rimangono incerti su quanto sia pericoloso l’Omicron, ma i primi dati suggeriscono che può essere più resistente ai vaccini ed è più trasmissibile rispetto alla variante Delta.
Negli Stati Uniti, il paese più colpito al mondo, il numero medio di casi giornalieri di COVID-19 è aumentato del 30% nelle ultime settimane. Il 1 dicembre, il conteggio giornaliero era di 86.000. ma il 14 dicembre era salito a 117.000.
Omicron è stato identificato per la prima volta a novembre da scienziati sudafricani.
La scoperta della nuova variante ha innescato l’allarme che potrebbe causare un’altra ondata di infezioni globali e ha portato molti paesi a imporre restrizioni di viaggio nella regione dell’Africa meridionale. Il Sudafrica ha guidato un coro di condanna contro i divieti di viaggio “ingiustificati” e “controproducenti”, poiché gli scienziati hanno anche espresso la preoccupazione che i cordoli avrebbero dissuaso altri paesi dal segnalare la scoperta di nuove varianti per paura di affrontare restrizioni simili.
I ministri della salute del G7 delle economie avanzate giovedì hanno chiesto la cooperazione internazionale di fronte a Omicron, che hanno definito la “più grande minaccia attuale per la salute pubblica globale”.
