Questo mese una corte d’appello federale ha confermato la squalifica di Habba dalla carica di avvocato americano, nonostante gli attacchi di Trump ai giudici “canaglia”.
Alina Habba, procuratore ad interim degli Stati Uniti per il distretto del New Jersey, si è dimessa a seguito di una recente sentenza della corte d’appello che l’ha squalificata dal continuare a ricoprire il ruolo.
Lunedì Habba ha confermato in un post sui social media di essersi dimessa.
Ha citato una decisione della Corte d’Appello del Terzo Circuito, che ha ritenuto che il suo lavoro duraturo come avvocato statunitense ad interim – nonostante un’ordinanza del tribunale di grado inferiore che pone fine alla sua nomina – violava il Federal Vacancies Reform Act.
“Come risultato della sentenza del Terzo Circuito, e per proteggere la stabilità e l’integrità dell’ufficio che amo, ho deciso di dimettermi dal mio ruolo di procuratore degli Stati Uniti per il distretto del New Jersey”, ha scritto Habba.
“Ma non confondete la mia obbedienza con la resa. Questa decisione non indebolirà il Dipartimento di Giustizia e non indebolirà me”.
La sua partenza è l’ultima battuta d’arresto per l’amministrazione del presidente Donald Trump, che si è scontrata con il ramo giudiziario del governo nel tentativo di espandere il potere esecutivo.
Ma proprio mentre Habba annunciava la sua partenza, l’amministrazione Trump ha avvertito che avrebbe continuato i suoi sforzi per ribaltare la sentenza della corte.
In una dichiarazione, il procuratore generale Pam Bondi ha lasciato intendere che Habba potrebbe ancora essere reintegrata nella carica di alto livello, anche se ha accettato le dimissioni del pubblico ministero.
“Il Dipartimento di Giustizia cercherà un’ulteriore revisione di questa decisione e siamo fiduciosi che verrà annullata”, ha scritto Bondi.
“Alina intende tornare a guidare l’ufficio del procuratore degli Stati Uniti per il distretto del New Jersey se ciò dovesse accadere.”
Da avvocato personale a pubblico ministero
La controversia sulla nomina di Habba risale ai primi mesi del secondo mandato di Trump, quando il leader repubblicano iniziò a nominare alcuni dei suoi più stretti collaboratori a ruoli di alto livello nel Dipartimento di Giustizia.
Gli avvocati statunitensi ricoprono il ruolo di massimi funzionari delle forze dell’ordine in un dato distretto, perseguendo casi per conto del governo federale.
Supervisionano anche vaste reti di pubblici ministeri. Nel caso del distretto del New Jersey, ci sono circa 170 avvocati sotto il comando del procuratore locale americano.
Normalmente, il posto viene assegnato una volta che il Senato degli Stati Uniti approva un candidato. Ma Habba ha prestato servizio ad interim. Non ha precedenti esperienze giudiziarie.
Tuttavia, è stata impiegata come avvocato personale di Trump tra i suoi mandati in carica, rappresentandolo in varie questioni civili.
Tali casi andavano da una denuncia per frode civile intentata dal procuratore generale dello Stato di New York Letitia James a una causa per diffamazione intentata dallo scrittore E Jean Carroll. Trump ha perso entrambe le cause e da allora ha presentato appello.
Tuttavia, Habba è stato uno dei numerosi avvocati personali scelti da Trump per unirsi al Dipartimento di Giustizia.
Includevano Emil Bove, che ha difeso Trump contro due accuse federali dal 2023 al 2024. Trump ha nominato Bove vice procuratore generale ad interim presso il Dipartimento di Giustizia prima di nominarlo con successo a una posizione permanente presso la Corte del Terzo Circuito.
Un altro esempio è Lindsey Halligan, un avvocato assicurativo che ha rappresentato Trump in azioni legali contro il sequestro di documenti riservati dalla sua tenuta di Mar-a-Lago in Florida.
La stessa Halligan fu nominata procuratore ad interim degli Stati Uniti, prestando servizio nel distretto orientale della Virginia.
Ma il mese scorso, anche Halligan si è trovata in pericolo legale, dopo che un giudice federale ha scoperto che era stata nominata illegalmente.
Il giudice ha anche respinto le accuse penali che Halligan aveva presentato contro due eminenti critici di Trump: Letitia James, procuratore generale dello stato di New York, e James Comey, ex direttore del Federal Bureau of Investigation (FBI).
Procedimenti politici?
Allo stesso modo Habba aveva supervisionato procedimenti giudiziari controversi durante il suo periodo come procuratore ad interim degli Stati Uniti, alimentando le critiche secondo cui il Dipartimento di Giustizia stava portando avanti le vendette politiche di Trump.
A marzo ha prestato giuramento. Ad aprile, aveva annunciato sulla rete televisiva Fox News che stava aprendo un’indagine sul governatore del New Jersey Phil Murphy e sul procuratore generale dello stato Matt Platkin, entrambi democratici.
Li ha accusati di aver tentato di “intralciare” le operazioni federali di controllo dell’immigrazione.
Poi, il 9 maggio, ha deciso di accusare di violazione di domicilio il sindaco di Newark Ras Baraka dopo essere stato coinvolto in una protesta davanti a una struttura di detenzione per immigrati locale.
Il 19 maggio Habba aveva invertito la rotta, ritirando le accuse contro Baraka. Ma nella stessa dichiarazione ha annunciato nuove accuse contro un’altra partecipante alla protesta, la deputata del Congresso americano LaMonica McIver.
Sia McIver che Baraka sono democratici e hanno affermato che le loro azioni penali erano motivate politicamente. Il caso McIver rimane in corso.
Tuttavia, il giudice Andre Espinosa ha rimproverato l’ufficio di Habba per il suo breve procedimento giudiziario contro Baraka, definendolo un “passo falso preoccupante” e “affrettato”.
“Il tuo ruolo non è quello di garantire condanne a tutti i costi, né di soddisfare il clamore pubblico, né di portare avanti le agende politiche”, ha detto Espinosa a un procuratore federale che rappresenta l’ufficio di Habba a maggio.
A luglio, Habba aveva raggiunto la fine del suo mandato legale. Secondo il Codice degli Stati Uniti, gli avvocati ad interim degli Stati Uniti hanno un periodo limitato di 120 giorni, dopodiché la questione del personale temporaneo passa ai tribunali distrettuali per decidere.
Il 22 luglio, una giuria federale del New Jersey ha deciso di non estendere il mandato di Habba. Invece, hanno chiamato il secondo in comando di Habba, Desiree Grace, per sostituirla.
Ciò ha innescato una lotta di potere tra il potere esecutivo e quello giudiziario.
Una battaglia legale
Il procuratore generale Bondi e lo stesso Trump si sono impegnati a mantenere Habba nel ruolo di procuratore statunitense, denunciando il collegio giudiziario di luglio come un insieme di “giudici canaglia”. Portarono la questione in tribunale e licenziarono Grace.
Ad agosto, però, l’amministrazione Trump ha dovuto affrontare un’altra battuta d’arresto. Un giudice federale ha stabilito che la continua presenza di Habba come procuratore ad interim degli Stati Uniti era illegale e che le sue azioni nel ruolo erano “nulle”.
Il giudice ha anche rimproverato l’amministrazione Trump per aver utilizzato “una nuova serie di mosse legali e personali” per mantenere Habba nell’ufficio temporaneo.
Il caso dell’amministrazione Trump ha incontrato un altro ostacolo il 1° dicembre, quando la Corte d’Appello del Terzo Circuito ha emesso la sua sentenza.
Scrivendo a nome della maggioranza, il giudice D Michael Fisher ha emesso una decisione di 32 pagine, rilevando che Habba era entrato in conflitto con il Federal Vacancies Reform Act (FVRA).
Ha confermato la decisione del tribunale di grado inferiore a favore della sua “squalifica”.
“Allo stato attuale, solo Habba esercita tutti i poteri di un procuratore degli Stati Uniti, rendendola un procuratore degli Stati Uniti ad interim la cui nomina non è conforme alla FVRA”, ha scritto Fisher, nominato sotto l’ex presidente repubblicano George W. Bush.
La decisione della corte d’appello ha spinto l’amministrazione Trump a rinnovare i suoi attacchi contro i giudici coinvolti nel caso, liquidandoli come partigiani.
“La sentenza della corte lo ha reso insostenibile [Habba] per gestire in modo efficace il suo ufficio, con giudici politicizzati che sospendono i processi progettati per assicurare i criminali violenti alla giustizia”, ha scritto Bondi lunedì.
“Questi giudici non dovrebbero essere in grado di revocare la scelta degli avvocati da parte del presidente.”
Bondi ha aggiunto di essere “rattristata” nell’apprendere delle dimissioni di Habba. In un post separato, Bondi ha anche difeso Halligan, la cui capacità di continuare a ricoprire l’incarico di procuratore statunitense rimane in discussione.
Ha accusato i tribunali distrettuali di “impegnarsi in un’inconcepibile campagna di parzialità e ostilità” contro i procuratori ad interim nominati da Trump.
“Questo Dipartimento di Giustizia non tollera l’attivismo giudiziario antidemocratico”, ha scritto, promettendo di combattere il crescente numero di decisioni dei tribunali contro l’amministrazione Trump.
