TOKYO – Il primo ministro giapponese Shinzo Abe ha ribadito i suoi piani per dispiegare le forze di autodifesa in Medio Oriente per garantire la sicurezza delle sue navi, anche quando le tensioni nella regione scoppiano a seguito dell'uccisione degli Stati Uniti di una delle principali forze iraniane comandanti militari.
Lunedì, durante una conferenza stampa televisiva, Abe ha invitato le nazioni coinvolte a compiere sforzi diplomatici per allentare le tensioni ed evitare un'ulteriore escalation.
"Le tensioni stanno aumentando in Medio Oriente e sono profondamente preoccupato. Un'ulteriore escalation dovrebbe essere evitata e invito tutte le parti interessate a esaurire tutti gli sforzi diplomatici per allentare le tensioni ", ha detto Abe ai giornalisti di Ise, nel Giappone centrale.
"Abbiamo in programma di inviare forze di autodifesa in questa regione per rafforzare la raccolta di informazioni e garantire il passaggio sicuro delle navi legate al Giappone", ha detto Abe, ribadendo un piano svelato il mese scorso in vista dell'ultima riacutizzazione delle tensioni.
La scorsa settimana gli Stati Uniti hanno ucciso il comandante militare iraniano Qassem Soleimani in uno sciopero dei droni sul suo convoglio all'aeroporto di Baghdad, un attacco che portò ostilità di lunga data tra Washington e Teheran in un territorio inesplorato e sollevò lo spettro di un più ampio conflitto in Medio Oriente.
Il governo giapponese ha annunciato alla fine del mese scorso che invierà una nave da guerra e aerei di pattuglia in Medio Oriente, da cui proviene quasi il 90% delle sue importazioni di petrolio greggio.
Il Giappone, un alleato degli Stati Uniti che ha intrattenuto legami amichevoli con l'Iran, ha deciso di lanciare una propria operazione piuttosto che unirsi a una missione guidata dagli Stati Uniti per proteggere le spedizioni nella regione.
Un funzionario del ministero della Difesa giapponese ha dichiarato che il governo intende avviare l'operazione degli aerei di pattuglia a gennaio, mentre il cacciatorpediniere inizierà probabilmente attività nella regione a febbraio.