L’incidente, che ha provocato il ferimento di 10 persone, sottolinea la spinta del presidente Joe Biden ad affrontare l’invecchiamento delle infrastrutture statunitensi.
L’ampiezza delle infrastrutture fatiscenti negli Stati Uniti è “sbalorditiva”, ha detto venerdì il presidente Joe Biden, mentre visitava il sito del crollo di un ponte mattutino a Pittsburgh, in Pennsylvania.
Il ponte è crollato poche ore prima della visita programmata di Biden in città per promuovere il suo massiccio pacchetto di spese per le infrastrutture, un incidente che ha evidenziato l’urgenza della sua spinta ad affrontare le strade e i ponti invecchiati della nazione.
Dieci persone hanno riportato ferite, tutte lievi, quando la campata innevata è crollata in un burrone boscoso verso le 6:00 (11:00 GMT), secondo le autorità, che hanno affermato che in quel momento era stata segnalata una grande fuga di gas nell’area. La fuga è stata tenuta sotto controllo.
“Sembrava uno spazzaneve”, ha detto un testimone a KDKA, una stazione di notizie locale, definendo la tempistica – il giorno della visita di Biden – “una straordinaria coincidenza”.
Il ponte crollato è stato ispezionato lo scorso settembre, ha detto venerdì ai giornalisti il capo dei vigili del fuoco della città [Greg Barnhisel via Reuters]Visibilmente commosso, Biden guardò attraverso un burrone sopra le sezioni deformate del ponte Fern Hollow, vecchio di mezzo secolo, fiancheggiato dalla Pennsylvania e dai funzionari locali e dai soccorritori mentre osservava i danni.
“L’idea che siamo rimasti così indietro sulle infrastrutture, per così tanti anni, è semplicemente sbalorditiva”, ha detto Biden.
Il crollo mette in evidenza la richiesta di Biden di massicci investimenti nei ponti, nelle autostrade e in altre infrastrutture della nazione, che il presidente vede come un passo fondamentale per garantire la salute a lungo termine dell’economia insieme ad affrontare la carenza della catena di approvvigionamento e rivitalizzare la produzione.
Il ponte crollato, vicino al Frick Park di Pittsburgh, è stato ispezionato lo scorso settembre, ha detto ai giornalisti il capo dei vigili del fuoco della città.
Una foto pubblicata sui social media da KDKA mostrava diversi veicoli ammucchiati tra le macerie della carreggiata crollata in fondo a un burrone boscoso. Almeno un veicolo, che sembrava essere un autobus, penzolava sul bordo di una parte del ponte. Un forte odore di gas naturale ha permeato l’area, ha affermato la Pittsburgh Public Safety in un messaggio su Twitter.
La Pennsylvania ha 3.198 ponti classificati in condizioni “cattive”, secondo il Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti.
Biden ha detto di essere rimasto sbalordito nell’apprendere che Pittsburgh aveva più ponti di qualsiasi città al mondo. “E li ripareremo tutti”, ha detto prima di lasciare il sito.
— Pubblica sicurezza di Pittsburgh (@PghPublicSafety) 28 gennaio 2022
Biden, i cui indici di approvazione sono diminuiti negli ultimi mesi a causa dell’impennata delle infezioni e dell’inflazione da COVID-19, ha ricevuto una spinta giovedì quando il Dipartimento del Commercio ha riferito che l’economia statunitense è cresciuta più velocemente in quasi quattro decenni nel 2021.
A Pittsburgh, il presidente democratico doveva anche visitare il mulino 19, un ex edificio di una fabbrica di acciaio che ora funge da centro di ricerca e sviluppo, prima di salutare la forte ripresa dell’economia statunitense dalla pandemia, ha affermato la Casa Bianca.
“Il presidente parlerà dei notevoli progressi economici che abbiamo fatto durante il suo primo anno in carica, incluso il più veloce anno di crescita occupazionale nella storia americana, il più grande calo della disoccupazione mai registrato e, come abbiamo appreso giovedì, il più rapido crescita nel 2021 in quasi quattro decenni”, ha detto un funzionario della Casa Bianca prima del viaggio.
La visita ha portato Biden, originario della Pennsylvania, in un campo di battaglia chiave nelle elezioni del Congresso di medio termine di quest’anno. La battaglia per sostituire il senatore repubblicano Pat Toomey, che non sta cercando la rielezione, dovrebbe essere una delle gare del Senato più competitive di quest’anno.
Il presidente Joe Biden ha condotto una campagna a Pittsburg come candidato nel 2019 e nel 2020 pubblicizzando il suo impegno per ricostruire le infrastrutture del paese [File: Mike Segar/Reuters]Il viaggio è un passo di apertura in una più ampia campagna per promuovere i risultati conseguiti dalla Casa Bianca negli stati chiave prima delle elezioni di medio termine. Ma due dei tre principali democratici al ballottaggio statale della Pennsylvania questa primavera che sono stati invitati a comparire con Biden non parteciperanno, le loro campagne hanno confermato alla vigilia della visita del presidente.
Biden ha propagandato l’approvazione di un progetto di legge sulle infrastrutture da 1 trilione di dollari, una rara vittoria bipartisan in un Congresso degli Stati Uniti profondamente diviso.
