Il magistrato consegna un mandato di cinque anni al esponente dell’opposizione, che secondo i suoi avvocati sarà presentato in appello.
Il politico dell’opposizione sudafricana Julius Malema è stato condannato al carcere per aver sparato in aria con un fucile durante una manifestazione di partito.
Malema, il leader dell’opposizione di estrema sinistra Economic Freedom Fighters (EFF), è stato condannato giovedì a cinque anni dal magistrato Twanet Olivier.
Malema, che è uno dei politici più importanti del Sud Africa, è stato condannato l’anno scorso per accuse, tra cui il possesso illegale di un’arma da fuoco e lo sparo in un luogo pubblico per l’incidente del 2018 in uno stadio nella provincia del Capo Orientale.
Il 45enne leader del quarto partito più grande del parlamento si era dichiarato non colpevole, sostenendo che la pistola era un giocattolo. La sua difesa ha affermato che gli spari avevano solo scopo celebrativo.
“Non è stato… un atto impulsivo”, ha detto il magistrato. “È stato l’evento della serata.”
Il tribunale ha condannato Malema a cinque anni per possesso illegale di arma da fuoco e a due anni per possesso illegale di munizioni. Gli è stata comminata una multa per altri tre reati, compreso lo sparo di un’arma da fuoco in un centro abitato, con il carcere se non paga. Le frasi verranno eseguite contemporaneamente.
Giovedì, entro pochi minuti dalla lettura della decisione del magistrato nel tribunale di KuGompo City, ex East London, gli avvocati di Malema hanno chiesto il permesso di ricorrere in appello, richiesta che è stata successivamente accolta.
Nel frattempo, fuori dal tribunale, centinaia di sostenitori dell’EFF vestiti di rosso di Malema si sono riuniti per la sentenza nel caso politicamente carico.
L’EFF – un partito piccolo ma esplicito – afferma che il caso è un tentativo di mettere a tacere il suo schietto leader, noto per i discorsi infuocati. I sostenitori del partito hanno minacciato proteste nel caso in cui il loro leader fosse incarcerato.
Il magistrato ha sottolineato che “qui ad essere condannato non è un partito politico… ma una persona, un individuo”.
La pena massima possibile era di 15 anni di carcere. Se confermata dopo tutti gli appelli, la condanna a cinque anni di giovedì impedirebbe a Malema di ricoprire l’incarico di deputato.
Ciò rappresenterebbe un grave passo indietro per l’EFF, che gode di un forte sostegno tra i giovani sudafricani frustrati dalla disuguaglianza razziale che persiste dalla fine del dominio della minoranza bianca nel 1994.
