L’inseminazione delle nuvole è stata utilizzata per contrastare il pericoloso smog nella megalopoli di Lahore, una delle città più inquinate del mondo.
La pioggia artificiale è stata utilizzata per la prima volta in Pakistan nel tentativo di combattere i pericolosi livelli di inquinamento nella megalopoli di Lahore, afferma il governo provinciale.
Aerei equipaggiati con attrezzature per l’inseminazione delle nuvole hanno sorvolato sabato la città orientale, spesso classificata come uno dei luoghi peggiori a livello globale per l’inquinamento atmosferico.
“Ha piovigginato in almeno 10 zone di Lahore”, ha detto ai giornalisti il primo ministro ad interim del Punjab, Mohsin Naqvi, aggiungendo che le autorità stavano monitorando l’impatto della pioggia artificiale in un raggio di 15 km (nove miglia).
La qualità dell’aria a Lahore è stata particolarmente negativa nelle ultime settimane e il governo del Punjab ha adottato diverse tattiche, tra cui la chiusura anticipata delle attività commerciali e il blocco delle scuole per due giorni aggiuntivi per contribuire a migliorare la qualità dell’aria, ma nulla ha funzionato.
Il “regalo” è stato fornito dagli Emirati Arabi Uniti, ha detto Naqvi.
“Le squadre degli Emirati Arabi Uniti, insieme a due aerei, sono arrivate qui circa 10-12 giorni fa. Hanno usato 48 razzi per creare la pioggia”, ha detto.
![Pendolari percorrono una strada in mezzo allo smog a Lahore il 17 novembre 2023. [Arif ALI / AFP]](https://www.aljazeera.com/wp-content/uploads/2023/12/lahor-2-1702745563.jpeg?w=770&resize=770%2C512)
Naqvi ha detto che il team sarà in grado di valutare gli effetti dell’esperimento entro sabato sera.
Gli Emirati Arabi Uniti hanno utilizzato sempre più il cloud seeding, a volte indicato come pioggia artificiale o cielo blu, per creare pioggia nell’arida distesa del paese.
Nel processo di inseminazione delle nuvole, lo ioduro d’argento, un sale giallastro, viene bruciato nelle nuvole in un composto con acetone per favorire la formazione di condensa sotto forma di pioggia.
Naqvi ha rassicurato il pubblico sulla sicurezza della pioggia artificiale, citando oltre 1.000 missioni annuali degli Emirati Arabi Uniti e tecnologie simili utilizzate in dozzine di paesi, tra cui Stati Uniti, Cina e India.
Lo smog tossico di Lahore
Anche una pioggia molto modesta è efficace nel ridurre l’inquinamento, hanno detto gli esperti.
I livelli di inquinanti PM2,5 – microparticelle cancerogene che entrano nel flusso sanguigno attraverso i polmoni – sono stati misurati come pericolosi sabato a Lahore a oltre 66 volte i limiti di pericolo dell’Organizzazione Mondiale della Sanità.
L’inquinamento atmosferico è peggiorato in Pakistan negli ultimi anni, poiché una miscela di fumi diesel di bassa qualità, fumo proveniente dai raccolti stagionali brucia e le temperature invernali più fredde si fondono in nuvole stagnanti di smog.
Lahore è quella che ha sofferto di più a causa dello smog tossico, che soffoca i polmoni di oltre 11 milioni di residenti a Lahore durante la stagione invernale.
Respirare l’aria velenosa ha conseguenze catastrofiche sulla salute.
Secondo l’OMS l’esposizione prolungata può provocare ictus, malattie cardiache, cancro ai polmoni e malattie respiratorie.
Le autorità pakistane accusano le emissioni industriali, il fumo delle fornaci di mattoni e dei veicoli, nonché la combustione dei residui agricoli e dei rifiuti in generale, di causare inquinamento atmosferico e smog nella provincia centrale del Punjab.
Naqvi ha affermato che ci saranno più casi di pioggia artificiale in città, in cui nelle prossime settimane verranno installate anche torri anti-smog – purificatori dell’aria su larga scala progettati per catturare l’inquinamento.
La crescente industrializzazione nell’Asia meridionale negli ultimi decenni ha portato ad un aumento degli inquinanti provenienti dalle fabbriche, dalle attività di costruzione e dai veicoli in aree densamente popolate.
Il problema diventa più grave nei mesi autunnali e invernali più freddi, poiché l’inversione di temperatura impedisce la risalita di uno strato di aria calda e intrappola gli inquinanti più vicini al suolo.
Secondo un rapporto pubblicato ad agosto, che segnala il crescente peso dell’aria pericolosa sulla salute, l’aumento dell’inquinamento atmosferico può ridurre l’aspettativa di vita di oltre cinque anni per persona nell’Asia meridionale, una delle regioni più inquinate del mondo.
Il Pakistan è responsabile di meno dell’1% delle emissioni globali di carbonio, ma è tra le prime 10 nazioni più vulnerabili al clima.
