L’ordine giunge pochi giorni dopo l’annuncio da parte di un ministro del governo svedese che gli aiuti al Mali sarebbero stati “gradualmente eliminati”.
L’ambasciatore svedese a Bamako è stato convocato e gli è stato intimato di lasciare il Paese entro 72 ore a causa di una dichiarazione “ostile” di un ministro svedese, afferma il Ministero degli Affari Esteri del Mali.
La decisione del Mali di venerdì è arrivata pochi giorni dopo che il ministro svedese per la cooperazione allo sviluppo internazionale e il commercio, Johan Forssell, ha dichiarato che il governo aveva deciso di ridurre gradualmente gli aiuti al Mali.
“Non si può sostenere la guerra di aggressione illegale della Russia contro l’Ucraina e allo stesso tempo ricevere diverse centinaia di milioni di corone ogni anno in aiuti allo sviluppo”, ha affermato Forssell mercoledì, commentando un post su X in cui si affermava che il Mali stava tagliando i legami con l’Ucraina.
Venerdì il portavoce di Forsell ha dichiarato che la decisione di sospendere e smantellare gli aiuti allo sviluppo è stata presa a dicembre e che l’assistenza umanitaria continuerà.
Lo scontro diplomatico sottolinea il più ampio cambiamento geopolitico in atto nella regione del Sahel, mentre tre stati a guida militare (Mali, Burkina Faso e Niger) si allontanano dai tradizionali alleati occidentali per puntare sulla Russia.
A giugno, a causa del deterioramento della situazione della sicurezza in Mali, la Svezia ha annunciato la chiusura della sua ambasciata a Bamako entro la fine del 2024 e ha affermato che Stoccolma avrebbe continuato a sostenere la regione da Dakar, in Senegal.
Il Mali è stato afflitto da disordini guidati da gruppi armati, rendendo ingovernabili alcune parti del paese. L’esercito della nazione dell’Africa occidentale ha preso il potere con un colpo di stato nel 2020 e ha reso prioritario riprendere il controllo dell’intero paese dai separatisti e dai gruppi intransigenti legati ad al-Qaeda e ISIL (ISIS).
Mentre la Svezia aveva schierato soldati nella regione nel 2022 come parte di una missione di mantenimento della pace delle Nazioni Unite, Stoccolma ha affermato che avrebbe ritirato i suoi 220 soldati dalla missione in Mali.
“Negli ultimi tempi, le condizioni nel Paese sono cambiate, ma finché il nostro ultimo soldato non sarà tornato a casa, continueremo a condurre le operazioni come al solito”, dissero all’epoca le forze armate svedesi.
Altre nazioni europee, tra cui la Francia, hanno completato il ritiro delle truppe dal Mali nel 2022.
Da allora, il Mali si è avvicinato di più alla Russia e, dalla fine del 2021, il gruppo mercenario Wagner opera nel Paese, sostituendo le truppe francesi e le forze di peacekeeping internazionali.
A luglio, i vertici militari di Mali, Burkina Faso e Niger hanno firmato un nuovo patto di cooperazione in materia di difesa, salutandolo come un passo “verso una maggiore integrazione”.
Il colonnello Assimi Goita, capo militare del Mali, ha affermato che il rafforzamento delle relazioni implica che “un attacco a uno di noi sarà un attacco a tutti gli altri membri”.
Non è ancora chiaro se il nuovo approccio abbia contribuito ad arginare la violenza che ha afflitto il Paese.
