SHANGHAI – Il premier cinese Li Keqiang "ispezionerà e dirigerà" gli sforzi per controllare un focolaio di virus nella città centrale di Wuhan e ha promesso rinforzi, poiché le autorità provinciali hanno accusato il pubblico di non aver risposto in tempo.
Li, vestito con una tuta protettiva blu e una maschera, ha ringraziato gli operatori sanitari a Wuhan, la capitale della provincia di Hubei e l'epicentro dell'epidemia, mentre il bilancio delle vittime è salito lunedì a 81.
"Li … ha ringraziato gli operatori sanitari in prima linea per i loro sforzi a tutto campo nel trattamento dei pazienti e li ha invitati a prestare attenzione alla propria protezione", ha detto l'agenzia di stampa Xinhua.
"Ha richiesto sforzi per garantire la fornitura di risorse mediche, correre contro il tempo per curare i pazienti e garantire un'adeguata offerta di mercato e prezzi stabili"
Disse che sarebbero arrivati altri 2.500 operatori sanitari nei prossimi due giorni.
Li è il leader più anziano a visitare Wuhan dall'inizio dell'epidemia. Ispezionò gli sforzi per contenere l'epidemia e fu mostrato alla televisione di stato che portava importanti operatori sanitari nei canti di "Wuhan jiayou!" – un'esortazione per mantenere la propria forza.
Ha anche visitato il cantiere di un nuovo ospedale che dovrebbe essere costruito in pochi giorni.
Sui social media pesantemente censurati della Cina, dove il dissenso è in genere soppresso, i funzionari locali hanno sopportato il peso di aumentare la rabbia pubblica per la gestione del virus.
Alcuni si sono scagliati contro il governatore di Hubei, che ha dovuto correggersi due volte durante una conferenza stampa sul numero di maschere prodotte nella provincia.
"Se riesce a rovinare i dati più volte, non c'è da stupirsi che la malattia si sia diffusa così gravemente", ha detto un utente di Weibo.
Il sindaco di Wuhan Zhou Xianwang ha dichiarato all'emittente statale CCTV che la gestione della crisi da parte della città era "non abbastanza buona" – rara autocritica pubblica per un funzionario cinese – e ha dichiarato che era disposto a dimettersi.
La città di 11 milioni di persone è in blocco virtuale e gran parte di Hubei, sede di quasi 60 milioni di persone, è sotto una sorta di marciapiede.
Anche le persone di Hubei sono state sottoposte a controllo all'interno della Cina continentale, con molti sospetti da parte dei funzionari riguardo ai loro recenti viaggi.
"Le persone di Hubei vengono discriminate", si è lamentato un residente di Wuhan sulla piattaforma di social media Weibo.
Una contea nel nord della Cina offre 1.000 yuan ($ 145) agli informatori che segnalano la presenza di qualcuno di Wuhan che non si è registrato presso le autorità.
TUMBLE DELLE AZIONI
Un numero limitato di casi legati a persone che hanno viaggiato da Wuhan è stato confermato in oltre 10 paesi, tra cui Thailandia, Francia, Giappone e Stati Uniti, ma al di fuori della Cina non sono stati segnalati decessi. La Cambogia ha confermato il suo primo caso lunedì.
Gli investitori sono preoccupati per l'impatto sui viaggi, sul turismo e su una più ampia attività economica. Il consenso è che a breve termine, la produzione economica sarà colpita quando le autorità cinesi imporranno restrizioni di viaggio ed estenderanno le vacanze di Capodanno lunare per limitare la diffusione del virus.
Le azioni asiatiche sono crollate, con la media giapponese del Nikkei in calo del 2%, il suo più grande calo di un giorno in cinque mesi. Aumento della domanda per beni rifugio come lo yen giapponese e le note del tesoro. Le azioni europee sono diminuite di oltre il 2%.
Durante lo scoppio 2002-2003 della sindrome respiratoria acuta grave (SARS), un coronavirus che ha avuto origine in Cina e ha ucciso quasi 800 persone in tutto il mondo, la domanda di passeggeri aerei in Asia è precipitata del 45%. L'industria dei viaggi fa più affidamento sui viaggiatori cinesi di quanto non fosse allora.
Un ufficiale medico rileva la temperatura corporea di un uomo nella sala partenze dell'aeroporto di Changsha, nella provincia di Hunan, mentre il paese è colpito da uno scoppio di un nuovo coronavirus, Cina, 27 gennaio 2020. REUTERS / Thomas Peter
Il numero totale di casi confermati in Cina è salito a 2.835, con circa la metà nella provincia centrale di Hubei. Ma alcuni esperti sospettano che il numero di persone infette sia molto più elevato.
Mentre crescevano le preoccupazioni in tutto il mondo, Hong Kong, governata dalla Cina, che ha avuto otto casi confermati, ha vietato l'ingresso alle persone che avevano visitato Hubei negli ultimi 14 giorni.
La Cina ha prolungato le vacanze di Capodanno lunare di una settimana da tre giorni al 2 febbraio. Il capodanno lunare di solito è un periodo di viaggio di milioni, ma molti hanno dovuto annullare i piani.
Il numero di morti per il virus in Hubei è salito a 76 da 56, hanno detto i funzionari, con cinque morti altrove in Cina.
CHI DIRIGENTE ARRIVA IN CINA
Si ritiene che il coronavirus appena identificato sia nato alla fine dell'anno scorso in un mercato di Wuhan che vende illegalmente animali selvatici. Molto non si sa, incluso quanto facilmente si diffonda e quanto sia mortale.
Domenica, il ministro della Commissione nazionale per la salute Ma Xiaowei ha dichiarato che il periodo di incubazione potrebbe variare da uno a 14 giorni e il virus è stato contagioso durante l'incubazione, a differenza della SARS.
L'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha stimato un periodo di incubazione da 2 a 10 giorni.
La scorsa settimana, l'OMS ha smesso di chiamare l'epidemia un'emergenza sanitaria globale, ma alcuni esperti sanitari si chiedono se la Cina possa contenere l'epidemia.
Il direttore generale dell'OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus era arrivato in Cina e avrebbe incontrato funzionari che lavoravano alla risposta, ha detto la sua agenzia.
L'Australia ha confermato il suo quinto caso lunedì coinvolgendo una donna nell'ultimo volo da Wuhan a Sydney prima del divieto di viaggio in Cina.
Diversi paesi occidentali tra cui gli Stati Uniti e l'Australia, stanno lavorando per evacuare i loro cittadini da Wuhan.
Alcune delle più grandi aziende cinesi sono state colpite, con la catena di ristoranti hotpot Haidilao International Holding che ha chiuso le filiali a livello nazionale da domenica a venerdì.
Il gigante del gioco Tencent Holdings Ltd ha consigliato al personale di lavorare da casa fino al 7 febbraio, e la società di e-commerce Alibaba ha rimosso le offerte dei venditori di maschere per il viso dai prezzi troppo alti dal suo mercato online di Taobao con l'aumento dei prezzi.