OTTAWA – Il governo federale canadese aiuterà Terranova sulla costa atlantica a scavare sulla scia di una massiccia tempesta invernale che ha seppellito automobili e lasciato migliaia senza energia, ha detto un ministro del governo sabato.
La tempesta ha scaricato fino a 76,2 cm (30 pollici) di neve su San Giovanni, la capitale di Terranova, e ha riempito raffiche di vento fino a 130 km all'ora (81 mph). La nevicata è stata il record assoluto della giornata per l'aeroporto internazionale di St. John.
Il sindaco di St. John, Danny Breen, ha affermato in precedenza che lo stato di emergenza dichiarato venerdì è rimasto in vigore. Le imprese erano chiuse, così come lo era l'aeroporto internazionale.
Il ministro delle risorse naturali Seamus O’Regan ha detto che potrebbero essere chiamati i riservisti militari, ma i dettagli dell'assistenza non sono ancora stati elaborati. La priorità immediata sarà la rimozione della neve e lo sgombero delle strade per l'ospedale con la neve, ha detto.
"In questo momento abbiamo un vero problema con l'accesso all'ospedale", ha detto O 'Regan ai giornalisti di Winnipeg, Manitoba, dove il governo del Primo Ministro Justin Trudeau si sta incontrando per due giorni in quello che ha definito un ritiro.
Commentando l'entità della bufera di neve, O'Regan ha dichiarato: "È la neve e un uragano, e la neve e un uragano spengono una città".
I ministri della pubblica sicurezza e della difesa, che erano in viaggio per Winnipeg, sarebbero stati in grado di fornire maggiori dettagli in seguito, ha affermato O’Regan. In precedenza, il premier provinciale ha chiesto sostegno al governo, inclusa la "mobilitazione delle forze armate canadesi".
Migliaia sono rimaste senza potere e i social media hanno mostrato che le persone avevano iniziato a scavare letteralmente fuori dalle loro case dopo che i cumuli di neve hanno bloccato le loro porte.
La Canadian Broadcasting Corp (CBC) ha confermato la notizia di una valanga che si schianta contro una casa nel quartiere Battery di St. John, che si trova all'ingresso del porto della città, sulle pendici di una ripida collina.
Una foto della casa su Twitter mostrava il soggiorno pieno di neve. La CBC ha anche detto che un uomo di 26 anni è stato segnalato disperso dopo essere partito per andare a casa di un amico venerdì durante la bufera di neve.
"L'aiuto è in arrivo", ha twittato Trudeau.