Joaquin Guzman Lopez si dichiara colpevole di traffico di droga e di rapimento di un individuo ritenuto essere il leader del cartello di Sinaloa Ismael “El Mayo” Zambada.
Joaquin Guzman Lopez, figlio del boss messicano della droga Joaquin “El Chapo” Guzman, si è dichiarato colpevole in un tribunale di Chicago di due capi d’accusa di traffico di droga e criminalità organizzata per il suo ruolo nel famigerato cartello messicano di Sinaloa, ribaltando la sua posizione originale di non colpevolezza dopo il suo arresto l’anno scorso.
Indossando una tuta arancione e scarpe abbinate, Guzman Lopez ha parlato con parsimonia in tribunale lunedì. All’inizio dell’udienza, il giudice della corte distrettuale degli Stati Uniti per il distretto settentrionale dell’Illinois, Sharon Coleman, gli ha chiesto cosa facesse per lavoro.
“Traffico di droga”, ha risposto Guzman Lopez.
“Oh, questo è il tuo lavoro”, disse Coleman ridacchiando.
Con la dichiarazione di colpevolezza, Guzman Lopez dovrebbe evitare l’ergastolo come parte di un accordo in cui collabora con i pubblici ministeri statunitensi e paga una multa di 80 milioni di dollari che rappresenta i proventi dei suoi crimini, secondo i rapporti.
Anche così, rischia un minimo di 10 anni di prigione, secondo Andrew Erskine, un avvocato che rappresenta il governo federale.
Guzman Lopez sarà condannato da un giudice in un secondo momento e non avrà la possibilità di ricorrere in appello come parte del patteggiamento, secondo quanto riferito.
“Finora il governo è stato molto onesto con Joaquin”, ha detto l’avvocato difensore di Guzman Lopez, Jeffrey Lichtman, dopo l’udienza.
“Apprezzo il fatto che il governo messicano non abbia interferito”, ha detto Lichtman.
Secondo un rapporto del Chicago Tribune, nel patteggiamento di 35 pagine, Guzman Lopez ha riconosciuto che lui e i suoi fratelli hanno portato avanti le operazioni del cartello corrompendo funzionari e impiegando armi da fuoco e altre armi per compiere violenze contro le forze dell’ordine, i trafficanti rivali e persino i membri della loro stessa organizzazione.
I “Chapitos”
Guzman Lopez e suo fratello Ovidio, due dei quattro figli di El Chapo conosciuti in Messico come “Chapitos” o “piccolo Chapos”, sono sotto processo negli Stati Uniti e accusati di supervisionare una potente fazione del cartello di Sinaloa che hanno ereditato dal padre.
Ovidio Guzman Lopez si è dichiarato colpevole negli Stati Uniti a luglio di due capi d’accusa di distribuzione di droga e di due capi d’imputazione di partecipazione ad un’impresa criminale continuata. Rischia una possibile condanna all’ergastolo.
Altri due fratelli restano latitanti. Il loro padre, El Chapo, è stato estradato negli Stati Uniti nel 2017 e sta scontando l’ergastolo in un carcere di massima sicurezza.
Nel 2023, le autorità federali statunitensi hanno descritto l’attività del cartello di Sinaloa come una rete tentacolare responsabile del trasferimento di quantità “sbalorditive” di fentanil negli Stati Uniti.
La sicurezza presso la corte federale di Chicago è stata rafforzata quando i pubblici ministeri lunedì hanno delineato gli eventi che hanno portato al drammatico arresto di Guzman Lopez sul suolo americano nel luglio 2024, insieme a un altro leader di lunga data di Sinaloa, Ismael “El Mayo” Zambada.
I due sono stati arrestati in Texas dopo essere atterrati su un piccolo aereo privato. La loro sorprendente cattura ha provocato un’ondata di violenza nello stato di Sinaloa, nel nord del Messico, quando due fazioni del cartello di Sinaloa si sono scontrate tra le notizie di tradimento che hanno portato agli arresti negli Stati Uniti.
Guzman Lopez sembra ammettere il rapimento di “El Mayo”
Nel suo patteggiamento, Guzman Lopez ammette anche di aver rapito un individuo senza nome che si presume fosse Zambada.
Erskine, l’avvocato che rappresenta il governo federale, ha descritto il presunto rapimento in tribunale, dicendo che Guzman Lopez aveva rimosso il vetro di una finestra dal pavimento al soffitto.
Durante un incontro nella stanza con la persona anonima, Guzman Lopez avrebbe fatto entrare altri dalla finestra aperta, sequestrare l’individuo, mettergli un sacchetto in testa e portarlo su un aereo. A bordo, gli furono legati i sedativi e gli furono somministrati dei sedativi prima che l’aereo atterrasse in un aeroporto del New Mexico vicino al confine con il Texas.
Erskine ha detto che il presunto rapimento faceva parte di un tentativo di Guzman Lopez di mostrare cooperazione con il governo degli Stati Uniti, che non ha approvato le sue azioni. Ha detto che Guzman Lopez non riceverà credito per la cooperazione a causa del rapimento.
Le informazioni di Guzman Lopez sottolineano alcuni dettagli che Zambada aveva già descritto in una lettera da lui firmata e che fu rilasciata dal suo avvocato poco dopo il suo arresto l’anno scorso.
L’avvocato di Zambada aveva detto che il suo cliente era stato “rapito con la forza” sul volo per gli Stati Uniti. Nella lettera di due pagine, Zambada ha detto che Guzman Lopez gli ha chiesto di partecipare a un incontro il 25 luglio con i politici locali. Zambada ha affermato che il figlio di El Chapo aveva organizzato l’incontro per “aiutare a risolvere le divergenze tra i leader politici”.
“L’idea che io mi sia arreso o abbia collaborato volontariamente è completamente falsa”, afferma il documento.
