Moruya, AUSTRALIA – Il fumo soffocato provocato dagli incendi boschivi ha bloccato il percorso di Bec Winter verso la salvezza, ma ha riposto fiducia nel suo incantatore di cavalli per trovare un modo, trovando infine rifugio in un pub locale nella città costiera di Moruya, ha detto Winter sabato.
Winter, suo figlio Riley e un cugino stavano monitorando gli incendi boschivi vicino alla città a circa 250 km (156 miglia) a sud di Sydney, quando decisero di evacuare alla vigilia di Capodanno.
Mentre suo figlio e suo cugino si recavano in spiaggia, Winter salì su Charmer per cavalcare in salvo. Mentre il fumo si addensava, disorientando Winter, fu il destriero che trovò il percorso verso la spiaggia, disse Winter.
"Non sapevo se stessimo cavalcando nel fuoco o esattamente dove fosse perché non siamo riusciti a ottenere aggiornamenti. Sapevo solo che era estremamente fumoso ", ha detto.
"Potevo sentire il calore e non so se provenisse dal sole o … dal fuoco … è stato terrificante. Ma avevo così tanta fiducia in Charmer da portarmi fuori in sicurezza e lei lo ha fatto. Lei è il mio eroe ".
La stagione degli incendi boschivi senza precedenti in Australia quest'anno è iniziata prima del solito e ha bruciato oltre 5 milioni di ettari (12,4 milioni di acri) da settembre. Finora 23 persone sono state confermate morte, mentre il paese si abbatte per il peggioramento delle condizioni di incendio di sabato.
Winter si riunì con i suoi familiari, che arrivarono sani e salvi in spiaggia. Ma, tornando per verificare se la sua proprietà in affitto fosse sopravvissuta alle fiamme, trovò la distruzione di un altro tipo.
"Bene, la casa è ancora in piedi ma quando siamo tornati ieri, tutti i nostri averi sono stati gettati ovunque", ha detto.
"La nuova bici di Riley che ha preso per Natale, rubata. La casa è stata completamente saccheggiata. Assolutamente distrutto. "
La polizia nello stato del Nuovo Galles del Sud (NSW) ha intensificato le pattuglie dopo la denuncia di furti da case lasciate libere da persone costrette a evacuare.
"Con migliaia di vite e case a rischio oggi, non riesco a comprendere il tipo di persona che potrebbe pensare che sia giusto cercare di trarre profitto o beneficio a spese di altre persone", ha dichiarato il vice commissario della Forza di polizia del NSW Gary Worboys in una nota.
La famiglia di Winter alla fine trovò una pausa al Waterfront Hotel di Moruya, che i proprietari Mark e Linda Ethell hanno aperto per aiutare la loro comunità devastata dagli incendi boschivi.
Hanno pubblicizzato il grande recinto di erba del pub sui social media come tregua per i cavalli e altri animali colpiti dagli incendi. Hanno offerto a Winter ea suo figlio una camera e un cibo gratuiti.
"Una città locale sta attraversando periodi piuttosto difficili perché le persone hanno perso la casa e la vita è andata perduta … è un momento difficile per tutti", ha dichiarato Mark Ethell.