Biya, il capo di stato in carica più anziano del mondo, probabilmente prolungherà i suoi 43 anni al potere nella nazione centrafricana.
Il Camerun ha votato per un’elezione che potrebbe vedere il capo di stato più anziano del mondo estendere il suo mandato per altri sette anni.
Le elezioni a turno unico tenutesi domenica riporteranno probabilmente il 92enne Paul Biya presidente per un ottavo mandato nella nazione centrafricana di 30 milioni di abitanti.
Biya, al potere da 43 anni, ha affrontato 11 sfidanti, tra cui l’ex portavoce del governo Issa Tchiroma Bakary, 79 anni, che ha generato uno slancio inaspettato per una campagna che chiede la fine del mandato decennale del leader.
Bakary – uno stretto alleato di Biya da 20 anni, che si è dimesso dal governo a giugno per unirsi all’opposizione – è considerato il principale contendente per spodestare il presidente in carica dopo che un altro importante avversario, Maurice Kamto, è stato escluso dalla corsa.
Ma gli analisti prevedono la rielezione di Biya, data la sua salda presa sull’apparato statale e un’opposizione divisa.
Domenica, in un reportage da Yaounde, Ahmed Idris di Al Jazeera ha detto che gli elettori, sia che cercassero il cambiamento o il ritorno di Biya, erano alla disperata ricerca che il vincitore affrontasse le questioni che il paese si trova ad affrontare.
“Quello su cui tutti sono d’accordo è che la situazione in Camerun richiede molto impegno”, ha detto.
Idris ha affermato che mentre il PIL del paese è in crescita dal 2023, la disoccupazione, il calo dei prezzi delle materie prime e l’aumento della povertà in un contesto di crisi del costo della vita stanno avendo un impatto sui camerunensi, mentre sono estremamente necessari anche nuovi investimenti in infrastrutture.
Più di otto milioni di persone si sono registrate per votare, di cui oltre 34.000 all’estero. Il Consiglio costituzionale ha tempo fino al 26 ottobre per annunciare i risultati finali.
“Dividere per governare”
“Non dovremmo essere ingenui. Sappiamo benissimo che il sistema al potere ha ampi mezzi a sua disposizione per ottenere risultati a suo favore”, ha detto il politologo camerunese Stephane Akoa all’agenzia di stampa AFP, sottolineando che la campagna è stata “molto più vivace” negli ultimi giorni rispetto alle versioni precedenti.
“Questo sondaggio è quindi più probabile che riservi sorprese”, ha detto.
Francois Conradie, economista politico presso Oxford Economics, ha dichiarato all’agenzia di stampa Reuters che mentre “una sorpresa è ancora possibile”, “un’opposizione divisa e il sostegno di una formidabile macchina elettorale daranno, prevediamo, al 92enne il suo ottavo mandato”.
“Biya è rimasto al potere per quasi 43 anni dividendo abilmente i suoi avversari e, anche se pensiamo che non sia molto consapevole di ciò che sta accadendo, sembra che la macchina da lui costruita si dividerà per governare un’ultima volta”, ha detto Conradie.
Biya – che ha vinto tutte le elezioni negli ultimi 20 anni con oltre il 70% dei voti – ha condotto una campagna tipicamente di basso profilo, apparendo in pubblico solo martedì per la prima volta da maggio, ha riferito AFP.
La sua unica manifestazione a Maroua, la capitale regionale della regione strategica dell’Estremo Nord, ha attirato una folla di poche centinaia di persone, molto più piccola di una manifestazione nella stessa città di Bakary questa settimana, che ha attirato migliaia di persone, ha detto l’AFP.
Biya, la cui salute è oggetto di frequenti speculazioni, trascorre gran parte del suo tempo in Europa, lasciando il governo quotidiano ai funzionari del partito e ai familiari, ha riferito l’agenzia di stampa Associated Press.
“Vogliamo il cambiamento”
Il Camerun è l’economia più diversificata dell’Africa centrale e un importante produttore di petrolio e cacao.
Ma gli elettori di un Paese dove circa quattro persone su dieci vivono al di sotto della soglia di povertà, secondo la Banca Mondiale, lamentano l’alto costo della vita, l’alto tasso di disoccupazione e la mancanza di acqua pulita, assistenza sanitaria e istruzione di qualità.
Hassane Djbril, un autista della capitale Yaoundé, ha detto a Reuters che “non c’è lavoro” per chi cerca lavoro. Ha detto che intendeva votare per Bakary. “Vogliamo il cambiamento perché l’attuale governo è dittatoriale”.
Herves Mitterand, un meccanico di Douala, ha detto a Reuters che voleva che anche Biya andasse.
“Per me le cose sono solo peggiorate”, ha detto. “Vogliamo vedere questo cambiamento, vogliamo vederlo accadere davvero. Non vogliamo più continuare a sentire solo parole.”
Il voto si è svolto all’ombra di un conflitto tra le forze separatiste e il governo che affligge le regioni nordoccidentali e sud-occidentali anglofone dal 2016.
