Senza cambiamenti e senza un accordo con gli Stati Uniti per la revoca delle sanzioni, l’Iran potrebbe essere destinato a ulteriori disordini, dicono gli analisti.
Le proteste in Iran si sono esaurite. Decine di migliaia sono stati arrestati. E a coloro accusati di sostenere i disordini sono stati sequestrati beni aziendali e sono perseguiti con l’accusa di “terrorismo”. Le autorità – per ora – hanno riaffermato il controllo.
Eppure, all’ombra dell’apparente calma, permangono le stesse lamentele che hanno scatenato i disordini, lasciando all’Iran poca scelta se non quella di fare duri compromessi per ottenere l’alleggerimento delle sanzioni e risanare l’economia o affrontare ulteriori sconvolgimenti, dicono gli esperti. Con un’economia in difficoltà, una rete indebolita di alleati regionali e la minaccia incombente di un attacco statunitense, l’Iran è a un bivio.
“Questo non è uno status quo stabile, semplicemente non è sostenibile”, ha affermato Ali Vaez, direttore del Progetto Iran presso l’International Crisis Group. “Non prevedo che domani il sistema toccherà il fondo, ma è in una spirale e da questo momento in poi potrà crollare solo se si rifiuta di cambiare”.
Le recenti manifestazioni sono scoppiate alla fine di dicembre, quando le proteste per il crollo della valuta si sono trasformate in uno sconvolgimento a livello nazionale che chiedeva il rovesciamento della repubblica islamica, il sistema di governo dell’Iran.
La risposta delle autorità ha portato a uno degli scontri più violenti dalla rivoluzione del 1979.
I media statali iraniani hanno affermato che le proteste hanno causato la morte di 3.117 persone, tra cui 2.427 civili e membri delle forze di sicurezza. Attivisti per i diritti umani con sede negli Stati Uniti affermano che più di 5.000 persone sono state uccise. Al Jazeera non è stata in grado di verificare in modo indipendente le cifre.
Crisi economica
Le proteste degli anni passati, come i disordini innescati dall’aumento del prezzo del carburante nel 2019 o le manifestazioni guidate dalle donne nel 2022, sono state seguite dalla distribuzione di sussidi statali e dall’allentamento delle restrizioni sociali. Ma questa volta le opzioni a disposizione per affrontare la situazione di disagio che ha scatenato le recenti manifestazioni sono limitate.
A causa di decenni di sanzioni internazionali, nonché di cattiva gestione e corruzione, il valore del rial iraniano è crollato e le entrate petrolifere si sono ridotte. Secondo i dati del Fondo monetario internazionale, lo scorso anno l’inflazione ha raggiunto il picco superiore al 42%. In confronto, il tasso era pari a 6,8 nel 2016, un anno dopo che l’Iran e le potenze mondiali avevano firmato un accordo che frenava le attività nucleari dell’Iran in cambio della riduzione delle sanzioni. Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump si è ritirato dall’accordo nel 2018 – durante il suo primo mandato – e ha reintrodotto le sanzioni.
Oltre a ciò, l’Iran soffre di interruzioni di elettricità e di cronica carenza d’acqua, che rendono la vita sempre più difficile al cittadino medio.
Per ottenere una riduzione delle sanzioni, l’Iran deve negoziare un accordo con l’amministrazione Trump. Ma ciò richiederebbe che Khamenei facesse concessioni su quelli che sono stati i pilastri fondamentali della politica estera dell’Iran, vale a dire il suo programma nucleare, i missili balistici e il sostegno a una rete di alleati in tutta la regione.
Sono stati componenti chiave della strategia di “difesa avanzata” dell’Iran – una dottrina militare volta a impedire che i combattimenti raggiungano il territorio iraniano. Le modifiche a uno qualsiasi di questi elementi rappresenterebbero un profondo cambiamento nell’architettura di sicurezza costruita da Khamenei. Mentre in passato il leader supremo si è mostrato disponibile a frenare parzialmente il programma nucleare, le concessioni sui missili e sul cosiddetto asse di resistenza non sono negoziabili.
“Non è chiaro se l’Iran sia disposto ad accettare formalmente restrizioni” su questi tre elementi, ha affermato Mohammad Ali Shabani, analista iraniano ed editore del sito di notizie Amwaj.media. “Mentre Trump ha minacciato una nuova campagna di bombardamenti se l’Iran riprendesse l’arricchimento, Khamenei sembra paralizzato nel suo processo decisionale”, ha aggiunto.
Trump ha detto che vuole che l’Iran smantelli completamente la sua infrastruttura nucleare, un’opzione che l’Iran ha escluso, insistendo sul fatto che il suo programma di arricchimento è per scopi civili.
Per quanto riguarda il sostegno agli attori non statali nella regione, l’Iran ha lavorato alla riconfigurazione di quella rete dopo la guerra dello scorso giugno con Israele, ha affermato Halireza Azizi, visiting fellow presso l’Istituto tedesco per gli affari internazionali e di sicurezza.
Negli ultimi anni Israele ha degradato l’arsenale e decapitato la leadership di quello che era il più forte alleato dell’Iran nella regione, Hezbollah libanese. Gli attori non statali in Iraq sono diventati più coinvolti nel sistema politico del paese e, quindi, più cauti, e il regime di Bashar al-Assad in Siria è crollato. E infine, lo stesso Iran è stato attaccato direttamente da Israele, la prima volta che ha dovuto affrontare un attacco su vasta scala da parte del suo principale nemico regionale.
Dopo quella guerra, in Iran si scatenò un acceso dibattito sugli effettivi vantaggi di lavorare con attori non statali, ha detto Azizi. L’argomentazione che prevalse fu che il suolo iraniano era stato colpito solo dopo che gli alleati regionali si erano indeboliti, e non prima.
“Quindi la politica 1769388735 è raddoppiare gli sforzi e provare a rilanciare quella rete” con qualche modifica, ha detto Azizi.
L’attenzione, ha detto, si è spostata sul lavoro con gruppi più piccoli in Iraq, sulla ricerca di nuovi modi per trasferire armi a Hezbollah e sul maggiore affidamento sugli Houthi nello Yemen. È troppo presto, e le informazioni sono troppo limitate, per valutare se le proteste e la minaccia di un attacco statunitense abbiano cambiato questo calcolo, ma i canali ufficiali indicano che non ci sono state modifiche.
Il cambiamento è inevitabile?
I colloqui tra Iran e Stati Uniti non sono fuori discussione. Al culmine delle proteste, le tensioni sono aumentate dopo che Trump ha lasciato intendere che stava per colpire l’Iran per quella che ha definito la brutale repressione del paese. Ma ha attenuato la retorica dopo che le nazioni arabe del Golfo lo hanno spinto ad astenersi dall’attaccare l’Iran – una mossa che temono possa far precipitare la regione nel caos.
Giovedì Trump ha segnalato che i canali tra Washington e Teheran erano aperti. “L’Iran vuole parlare, e noi parleremo”, ha detto durante un discorso al World Economic Forum di Davos.
Ma le sue osservazioni sono arrivate mentre gli Stati Uniti trasferiscono risorse militari in Medio Oriente, probabilmente un tentativo di forzare l’Iran a raggiungere un accordo. “Abbiamo una flotta enorme diretta in quella direzione, e forse non dovremo usarla”, ha detto Trump venerdì.
Tuttavia, se l’Iran dovesse finire per fare importanti concessioni, la percezione di sicurezza e legittimità potrebbe essere difficile da ripristinare. Per anni, il contratto sociale implicito tra il popolo iraniano e il sistema si è basato sulla garanzia della sicurezza a scapito della libertà sociale e politica. Ma quel pilastro di legittimità è stato distrutto dalla guerra dello scorso anno con Israele, quando almeno 610 persone sono state uccise in Iran in 12 giorni.
“Il contratto sociale tra Stato e società in Iran si è indebolito nel corso dei decenni, e con le interruzioni dei servizi di base nell’ultimo anno a causa delle crisi di elettricità e acqua, anche la garanzia della sicurezza è ora in discussione”, ha detto Shabani. “Per garantire la sua longevità, la Repubblica islamica si trova quindi ad affrontare la sfida più ampia di dover spiegare al pubblico cosa può offrire e perché deve continuare ad esistere”.
Secondo Azizi, una trasformazione è già iniziata con il passaggio del sistema politico da una leadership clericale a una militare mentre il Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica – una forza d’élite istituita dopo la Rivoluzione Islamica del 1979 – è diventato il più potente attore economico e politico del paese.
“Dopo la morte o la rimozione di Khamenei, non vedremo la Repubblica islamica come la conosciamo”, ha detto Azizi.
“Se questo darà più slancio alle persone che scenderanno in piazza per avviare un cambio di regime, o se si tradurrà in uno scenario di trasformazione del regime in stile sovietico con l’establishment della sicurezza che riemerge in una forma diversa, questa è una questione aperta, ma il cambiamento è inevitabile”.
