Continuano i disordini nel Regno Unito, mentre il Primo Ministro Keir Starmer afferma che i rivoltosi saranno “assicurati alla giustizia”.
I dimostranti di estrema destra hanno attaccato almeno due hotel che ospitano richiedenti asilo, mentre il Regno Unito è alle prese con le peggiori rivolte degli ultimi 13 anni.
Domenica, centinaia di persone si sono radunate nei pressi di un hotel Holiday Inn Express, un tempo adibito a alloggio per richiedenti asilo nei pressi della cittadina settentrionale di Rotherham, lanciando mattoni alla polizia e rompendo diverse finestre dell’hotel, per poi dare fuoco ai bidoni della spazzatura.
Le riprese dell’emittente britannica Sky News hanno mostrato una fila di poliziotti con scudi che fronteggiavano una raffica di missili, tra cui pezzi di legno, sedie ed estintori, mentre cercavano di impedire ai rivoltosi, molti dei quali mascherati, di entrare nell’hotel.
Un elicottero della polizia sorvolò la zona e almeno un agente ferito in tenuta antisommossa fu portato via mentre l’atmosfera diventava sempre più febbrile.
“Il comportamento a cui abbiamo assistito è stato a dir poco disgustoso. Mentre un numero minore di persone presenti ha scelto di commettere violenza e distruzione, coloro che sono rimasti semplicemente a guardare rimangono assolutamente complici di tutto questo”, ha affermato il vice capo della polizia Lindsey Butterfield. “Abbiamo ufficiali che lavorano duramente, esaminando le considerevoli immagini e riprese online delle persone coinvolte, e dovrebbero aspettarsi che saremo alle loro porte molto presto”.
Domenica sera, la polizia dello Staffordshire ha dichiarato che è stato preso di mira anche un hotel nei pressi di Birmingham, noto per aver ospitato richiedenti asilo.
“Un folto gruppo di individui” ha “lanciato proiettili, rotto finestre, appiccato incendi e preso di mira la polizia” presso l’hotel nella città di Tamworth, con un agente ferito, si legge nella dichiarazione.
I disordini sono gli ultimi di un’ondata di rivolte nel Paese, dopo un violento accoltellamento avvenuto la scorsa settimana durante un corso di danza nella cittadina nordoccidentale di Southport, che ha causato la morte di tre ragazze e il ferimento di molte altre.
Secondo la polizia, sono state diffuse online false voci secondo cui il sospettato diciassettenne dell’attacco con il coltello fosse un immigrato musulmano. La scorsa settimana è stato nominato in tribunale come Axel Rudakubana, di origine britannica, dopo che un giudice ha revocato le restrizioni di segnalazione relative alle persone di età inferiore ai 18 anni.
Intervenuto domenica, il primo ministro britannico Keir Starmer ha promesso una risposta rapida.
“Vi garantisco che vi pentirete di aver preso parte a questo disordine. Sia direttamente, sia tramite coloro che hanno fomentato questa azione online e poi sono scappati via da soli”, ha detto Starmer in un discorso televisivo.
Non c’era “alcuna giustificazione” per quella che lui chiamava “teppismo di estrema destra”, che ha portato ad attacchi alle moschee e ad aggressioni contro musulmani e minoranze etniche, ha aggiunto.
“Le persone in questo Paese hanno il diritto di essere al sicuro e tuttavia abbiamo visto comunità musulmane prese di mira e attacchi alle moschee”, ha affermato Starmer.
“Per coloro che si sentono presi di mira a causa del colore della loro pelle o della loro fede, so quanto questo possa essere spaventoso”, ha detto.
“Voglio che sappiate che questa folla violenta non rappresenta questo paese e li consegneremo alla giustizia”.
Starmer era stato criticato da alcuni per non essere stato abbastanza esplicito nel denunciare la natura esplicitamente razzista e islamofoba di alcuni degli attacchi commessi dai rivoltosi.
Zarah Sultana, parlamentare laburista attualmente sospesa dal partito per aver votato contro il governo, ha chiesto sui social media che il Parlamento venga richiamato dalla pausa estiva.
Questo è il momento in cui i rivoltosi incendiano l’erba a Rotherham, mentre la polizia è schierata di fronte a loro.
I rivoltosi hanno anche fatto irruzione in un hotel Holiday Inn e hanno lanciato oggetti alla polizia. https://t.co/U56wIrPQTO
📺 Sky 501, Virgin 602, Freeview 233 e YouTube foto.twitter.com/TgQI0AWSyD
— Sky News (@SkyNews) 4 agosto 2024
Retorica xenofoba
Anche altrove nel Regno Unito, l’atmosfera era tesa. Nella città nord-orientale di Middlesborough, i dimostranti si sono liberati da un cordone di polizia. Quando sono iniziate le proteste a Bolton, vicino a Manchester, la polizia ha affermato che era stato autorizzato un avviso di dispersione per dare agli ufficiali poteri extra per contrastare i comportamenti antisociali.
Funzionari di polizia hanno affermato che molte delle azioni sono organizzate online da gruppi oscuri di estrema destra, che stanno mobilitando il sostegno con frasi come “basta”, “salviamo i nostri bambini” e “fermiamo le barche”. Stanno attingendo a una narrazione, amplificata da organi di informazione e commentatori di destra, sulla portata dell’immigrazione nel Regno Unito, in particolare migranti e rifugiati che arrivano su piccole imbarcazioni dalla Francia attraverso la Manica.
I nuovi disordini si sono verificati dopo che la polizia ha dichiarato che più di 150 persone sono state arrestate da sabato in seguito ai disordini a Liverpool, Manchester, Bristol, Blackpool e Hull, nonché a Belfast nell’Irlanda del Nord.
I critici hanno ripetutamente sottolineato che la diffusione di informazioni sbagliate e l’amplificazione della retorica xenofoba sugli immigrati e sulle comunità minoritarie nel Regno Unito hanno portato all’attuale epidemia di violenza.
Rosa Freedman, professoressa all’Università di Reading, ha detto ad Al Jazeera che le rivolte sono state il risultato dell’ex governo conservatore, che ha perso il potere il mese scorso, dando legittimità a una piccola minoranza di “razzisti”.
“Invece di nascondere i loro volti, ora stanno uscendo allo scoperto… non possiamo biasimare un partito laburista che ha [only] essere stato al governo [for] le ultime quattro settimane”, ha detto.
“C’è una conversazione che deve essere fatta nel Regno Unito e in altri paesi sull’immigrazione… Dobbiamo anche affrontare la questione da una prospettiva di diritti umani.”
La polizia ha notato che gli appelli a organizzare rivolte sono arrivati da un gruppo diffuso di account sui social media, ma uno dei principali artefici di tali appelli è Stephen Yaxley-Lennon, uno storico agitatore di estrema destra che usa il nome Tommy Robinson.
Ha guidato la English Defence League, che la Merseyside Police ha collegato alla violenta protesta di Southport di martedì, un giorno dopo l’accoltellamento. Yaxley-Lennon, 41 anni, è stato incarcerato per aggressione, oltraggio alla corte e frode ipotecaria e attualmente deve affrontare un mandato di arresto dopo aver lasciato il Regno Unito la scorsa settimana prima di un’udienza programmata per un procedimento per oltraggio alla corte nei suoi confronti.
Nel frattempo, Nigel Farage, eletto per la prima volta in Parlamento a luglio come leader del partito di destra Reform UK, è stato accusato da molti di aver incoraggiato – indirettamente – il sentimento anti-immigrazione che è emerso negli ultimi giorni.
Pur condannando la violenza, Farage ha criticato il governo per averla attribuita ad “alcuni teppisti di estrema destra” e per aver affermato che “l’estrema destra è una reazione alla paura… condivisa da decine di milioni di persone”.
Il gruppo anti-estrema destra Hope Not Hate ha condannato la definizione delle proteste come “esplosioni di rabbia legittima”.
“Non lo sono. Questa è violenza razzista fomentata dall’odio di estrema destra”, ha affermato il gruppo in una dichiarazione. “Coloro che sono direttamente coinvolti in queste scene orribili devono affrontare tutta la forza della legge”.
“La responsabilità ricade anche su coloro che hanno promosso e difeso queste rivolte, come Tommy Robinson. Questa esplosione di violenza razzista in tutto il paese è il risultato di anni di agitazione di estrema destra”, ha affermato il gruppo.
“Tuttavia, questi eventi sono anche il risultato di un clima di ostilità anti-musulmani e anti-richiedenti asilo alimentato da elementi dei nostri media e da politici presumibilmente tradizionali”.
