DUBAI – I sostenitori della linea dura sono pronti a rafforzare il controllo dell'Iran questa settimana in una elezione parlamentare accatastata a loro favore, mentre la leadership chiude i ranghi in un confronto approfondito con Washington.
I grandi guadagni dei falchi della sicurezza confermerebbero la scomparsa politica dei politici pragmatici del paese, indebolita dalla decisione di Washington di chiudere un accordo nucleare del 2015 e reimpostare le sanzioni in una mossa che ha soffocato il riavvicinamento con l'Occidente.
Un numero maggiore di seggi elettorali nel voto del 21 febbraio potrebbe anche consegnare loro un altro premio: un margine di manovra maggiore per la campagna per il concorso 2021 per il presidente, un lavoro con ampio controllo quotidiano del governo.
Un comando così vasto dell'apparato di potere aprirebbe un'era in cui le guardie rivoluzionarie d'élite, già onnipresenti nella vita della nazione, esercitano un dominio sempre maggiore nelle questioni politiche, sociali ed economiche.
Gli alleati del leader supremo, l'Ayatollah Ali Khamenei, hanno assicurato che i sostenitori della linea dura dominino il campo, rimuovendo i moderati e guidando i conservatori e permettendo agli elettori di scegliere principalmente tra candidati conservatori di linea dura e moderati fedeli a lui.
“Letteralmente, non è più una gara. Gli hardliner vogliono la presidenza. Questa è la fine della moderazione per almeno un decennio, se non di più ", ha detto un funzionario a condizione di anonimato.
Come i sostenitori della linea dura, i conservatori appoggiano la teocrazia dominante, ma a differenza di loro sostengono un maggiore impegno con il mondo esterno.
Di fronte a poca scelta, è probabile che molti elettori si concentrino su questioni legate al pane e al burro, in un'economia danneggiata dalla politica di "massima pressione" del presidente degli Stati Uniti Donald Trump nei confronti dell'Iran.
Con l'Iran che sta affrontando un crescente isolamento e minacce di conflitto per la sua situazione di stallo nucleare con gli Stati Uniti e un crescente malcontento in patria, l'affluenza alle urne è vista come un referendum sull'establishment – un potenziale rischio per le autorità.
POTENZA RIVOLUZIONARIA DELLE PROTEZIONI
Molti iraniani sono furiosi per la gestione delle proteste di novembre contro gli aumenti dei prezzi del carburante che hanno rapidamente trasformato la politica con i manifestanti che chiedono un "cambio di regime", portando ai più inquietanti disordini nella storia della Repubblica islamica.
Un giro di vite controllato dalle Guardie rivoluzionarie ha ucciso centinaia e portato all'arresto di migliaia, secondo le organizzazioni per i diritti umani.
Il pubblico è anche livido per l'abbattimento accidentale di un aereo passeggeri ucraino a gennaio che ha ucciso a bordo tutte le 176 persone, principalmente iraniane. Dopo giorni di smentite, Teheran ha ammesso che la colpa era delle guardie.
Ma i candidati lealisti di Khamenei sono sostenuti dai principali sostenitori dell'establishment che si identificano in tutti gli aspetti della vita con la Repubblica islamica, hanno affermato gli addetti ai lavori.
“I loro sostenitori credono nell'establishment e voteranno perché lo vedono come un dovere religioso. Gli hardliner trarranno beneficio da una bassa affluenza alle urne ", ha detto il funzionario del governo.
Parlando con Reuters, alcune autorità hanno previsto un'affluenza di circa il 60% per l'assemblea dei 290 posti, rispetto al 62% e al 66% rispettivamente nei voti del 2016 e del 2012. Circa 58 milioni di iraniani su 83 milioni possono votare.
“L'Iran non è solo Teheran o altre grandi città in cui gli elettori sono politicamente motivati. Nelle piccole città, città e generalmente nelle aree rurali la gente voterà ", ha detto un ufficiale severo.
In assenza di sondaggi di opinione indipendenti e affidabili in Iran, è difficile valutare da che parte andrà il voto, per non parlare della misura in cui Khamenei e le Guardie eserciteranno la loro influenza sul voto per consolidare la loro presa sul potere.
Ma gli elettori a favore delle riforme sono sgomenti per lo scompiglio nel loro campo e per il fallimento del presidente pragmatico Hassan Rouhani nel rispettare un impegno elettorale per allentare le restrizioni sociali e politiche.
"Molti iraniani (che hanno votato per Rouhani) hanno perso la speranza di riforme", ha detto un ex funzionario riformista. "Non si fidano più del movimento di riforma. Vogliono cambiare e solo cambiare. "
Un parlamento duro dominato potrebbe far pressione su Rouhani, architetto del patto nucleare, che è stato criticato dagli influenti alleati di Khamenei per le sue prestazioni al potere.
"Ti prego di non essere passivo … ti sto chiedendo … di non voltare le spalle alle urne", ha detto Rouhani in un discorso dell'11 febbraio.
L'ardesia dei candidati hardline è dominata dalle Guardie, che rispondono direttamente a Khamenei, e la loro milizia Basij affiliata, addetti ai lavori e analisti dicono.
A parte le sue vaste partecipazioni economiche, le guardie sono diventate politicamente più assertive negli ultimi decenni, con un numero crescente di veterani in potere legislativo ed esecutivo.
L'ex comandante delle guardie Mohammad Baqer Qalibaf, che secondo un cavo diplomatico americano trapelato dal 2008 ha beneficiato del forte sostegno del figlio Mojtaba di Khamenei, in cima alle liste parlamentari dei principali gruppi di linea dura di Teheran.
SALDO DI POTENZA
"Serviremo ovunque la rivoluzione e il nostro Imam (Khamenei) abbiano bisogno di noi", ha detto un ex membro della Guardia, che ha prestato servizio nel governo dell'ex presidente Mahmoud Ahmadinejad. La sua rielezione nel 2009 ha suscitato proteste per mesi contro presunti brogli elettorali.
Le elezioni parlamentari hanno scarso impatto sulle politiche estere o nucleari dell'Iran, che sono stabilite da Khamenei, e i principali partiti a favore della riforma sono stati banditi o smantellati dal 2009.
Ma il voto mostra cambiamenti nell'equilibrio di potere delle fazioni nell'unico doppio sistema iraniano di governo clericale e repubblicano.
Squalifiche di massa dei candidati nei sondaggi parlamentari del 2004 hanno messo da parte i riformisti per anni. Ha inaugurato la linea dura Ahmadinejad nel 2005.
Nel 2016 gli elettori hanno consegnato guadagni a centristi e moderati, suggerendo che molti hanno cercato una democrazia più aperta e libertà più ampie.
Questa volta, il Consiglio dei Guardiani, un organo di controllo rigoroso, ha squalificato 6.850 candidati su 14.000, che vanno dai moderati ai conservatori, dalla contestazione dei sondaggi parlamentari. Circa un terzo dei legislatori in carica è stato anche escluso.
"Abbiamo fatto quello che dovevamo fare, ora tocca a te (elettori)", ha detto il capo dell'Ayatollah del Consiglio Ahmad Jannati.
Numerosi politici tra cui Rouhani hanno fortemente criticato il rifiuto del Consiglio di oltre il 50% degli aspiranti. Il cane da guardia ha negato qualsiasi pregiudizio.
Khamenei, che ha l'ultima parola nel complesso sistema al potere dell'Iran, ha appoggiato il cane da guardia, dicendo che il parlamento non ha posto per "quelli che hanno paura di parlare contro i nemici stranieri".