GERUSALEMME – Due volte l'anno, le squadre di pulizia che usano bastoni lunghi traboccano decine di migliaia di preghiere scritte che i visitatori tradizionalmente stipano nelle fessure del muro occidentale del giudaismo a Gerusalemme.
Martedì è stata di nuovo la pulizia di primavera al muro. Ma questa volta, il rito si è tenuto con precauzioni contro l'infezione da coronavirus in atto.
I lavoratori in giacca e maschera antigas e maschere antigas hanno spruzzato disinfettante sulle antiche pietre del muro mentre altri si sono aggrappati ai bastoncini con i guanti mentre estraevano le note di carta lasciate nella "cassetta postale di Dio".
Le autorità religiose svolgono anche un servizio in cui le persone possono inviare per e-mail le loro preghiere per il posizionamento tra le pietre.
Un aspirante adoratore, che si è avvicinato al muro e lo ha baciato, è stato rimosso dalla polizia, un giorno dopo che Israele ha inasprito le restrizioni della preghiera pubblica.
Il rabbino del muro occidentale, Shmuel Rabinowitz, che supervisiona la raccolta delle note per assicurarsi che ci sia sempre spazio per altro, ha offerto una preghiera per la salvezza "da questo difficile virus che ha attaccato il mondo".
I documenti furono messi in sacchi per la sepoltura rituale sul Monte degli Ulivi di Gerusalemme. A breve distanza dal muro occidentale, anche la moschea di al-Aqsa veniva disinfettata.
Il Muro Occidentale è un residuo del complesso del Secondo Tempio che fu distrutto nel 70 d.C. Sorge oggi sotto una piazza religiosa venerata dai musulmani come il Nobile Santuario e dagli ebrei come il Monte del Tempio.