I donatori occidentali tagliano i finanziamenti ai gruppi arabi nel contesto della guerra israeliana

Beirut, Libano – Secondo gli attivisti per i diritti umani, i donatori occidentali stanno tagliando finanziariamente i gruppi della società civile araba che criticano le atrocità di Israele a Gaza, o che non riescono a sostenerli quando lo fanno.

Tutti i gruppi di aiuto umanitario e le società civili che hanno parlato con Al Jazeera hanno affermato che alcuni donatori occidentali hanno ritirato il sostegno finanziario ai media arabi, ai gruppi per i diritti umani e ai think tank. Hanno anche affermato di essere rimasti delusi da molti paesi e fondazioni occidentali a causa del loro sostegno al bombardamento e all’assedio di Gaza da parte di Israele.

“La quantità di rabbia e amarezza non è limitata solo alla nostra gente, ma a noi [as human rights advocates in the Arab region]. Non sappiamo come o se potremo interagire mai più con alcuni di questi governi o partner occidentali”, ha affermato Hossam Baghat, direttore esecutivo dell’Iniziativa egiziana per i diritti personali (EIPR).

L’assalto israeliano a Gaza, un’enclave assediata che i gruppi per i diritti umani descrivono come una “prigione a cielo aperto”, ha ucciso più di 11.200 persone da quando è iniziato il 7 ottobre. Ha spinto gli esperti delle Nazioni Unite e centinaia di studiosi ad avvertire che i 2,3 milioni di persone che vivono corrono un grave rischio di genocidio.

Al Jazeera ha parlato con gruppi della società civile egiziana, dei territori palestinesi occupati e del Libano che si sono espressi contro le atrocità israeliane a Gaza. Tutti hanno affermato che il loro sostegno e le loro relazioni sono sempre più in contrasto con i donatori europei che per lo più restano in silenzio sugli implacabili attacchi di Israele contro i civili, che potrebbero violare il diritto internazionale.

Finanziamenti tagliati senza preavviso

Alcuni giorni dopo l’attacco senza precedenti di Hamas agli avamposti militari e ai villaggi circostanti nel sud di Israele il 7 ottobre, Austria, Danimarca, Germania e Svezia hanno sospeso i programmi bilaterali di aiuto allo sviluppo a Gaza e in Cisgiordania, secondo Human Rights Watch (HRW). La pausa ammonta a 139 milioni di dollari in finanziamenti persi e colpisce le agenzie delle Nazioni Unite, l’Autorità Palestinese che governa la Cisgiordania e un certo numero di organizzazioni della società civile.

L’11 ottobre il Dipartimento federale degli affari esteri (DFAE) ha inoltre sospeso i finanziamenti per milioni di dollari a sei organizzazioni palestinesi e a cinque israeliane della società civile.

Zaid Amali, direttore del dibattito pubblico e del programma del MIFTAH, il cui obiettivo dichiarato è promuovere la democrazia e il buon governo nei territori palestinesi occupati, ha affermato che hanno ricevuto una valutazione molto positiva dopo che il DFAE svizzero ha valutato le loro attività a settembre.

Ma dopo l’attentato mortale di Hamas, il DFAE ha sospeso la sua collaborazione con il MIFTAH, mettendo così fine temporaneamente alla possibilità di un futuro finanziamento, senza preavviso.

“Sappiamo che questa decisione potrebbe essere il risultato della pressione dei gruppi di destra in Svizzera”, ha detto.

Al Jazeera ha contattato il DFAE svizzero per chiedere perché i finanziamenti ai gruppi della società civile palestinese e israeliana, che HRW ha descritto come organizzazioni rispettate, fossero stati sospesi.

“Per queste undici ONG il DFAE aveva indizi esterni che avrebbero potuto violare il codice di condotta e/o la clausola antidiscriminatoria del DFAE”, ha risposto in una e-mail Lea Zurcher, portavoce dei media.

Un’altra organizzazione civile palestinese, che ha perso anch’essa i finanziamenti del DFAE, ha in parte attribuito la decisione all’intensa attività di “lobbying” della NGO Monitor, una ONG israeliana. Un portavoce dell’organizzazione ha parlato ad Al Jazeera a condizione di anonimato.

NGO Monitor gestisce un database di gruppi della società civile palestinese che, a suo dire, sono coinvolti nel “coprire la violenza e il terrorismo, nella demonizzazione e nella guerra legale, prendendo di mira i funzionari israeliani e le campagne BDS (boicottaggio, disinvestimento e sanzioni) e promuovendo la propaganda antisemita”.

NGO Monitor ne ha presi alcuni credito per la decisione del DFAE su X (ex Twitter) e in precedenza ha affermato che la sua ricerca è stata citata da parlamentari svizzeri che chiedono che vengano tagliati i finanziamenti ai gruppi israeliani per i diritti umani come B’tselem che lavorano per il benessere dei palestinesi.

“Esistono una varietà di organizzazioni non governative come NGO Monitor con nomi dal suono innocuo che cercano di emarginare le voci critiche nei confronti del governo israeliano… ma queste organizzazioni non criticano mai l’oppressione dei palestinesi da parte del governo israeliano”, ha affermato Omar Shakir, responsabile israelo-palestinese. direttore presso HRW.

“Questi gruppi non operano da soli”, ha aggiunto Shakir. “Tendono ad essere finanziati [by] o coordinarsi con il governo israeliano”.

Al Jazeera ha contattato NGO Monitor per un commento, ma non ha risposto al momento della pubblicazione.

Finanziamenti occidentali – “il viaggio finirà”

Donatori e partner europei si sono anche astenuti dall’esprimere solidarietà ai media arabi – quando di solito lo facevano – dopo essere stati censurati o denigrati per i loro articoli su Israele-Palestina, hanno detto ad Al Jazeera due media arabi.

Un giornalista di un media arabo, che ha chiesto di rimanere anonimo per non compromettere i finanziamenti per la sua organizzazione, ha detto che i donatori occidentali sembrano felici di sostenere le organizzazioni dei media indipendenti solo nella misura in cui non violano il loro sostegno a Israele.

“Come l’Occidente riuscirà a conciliare il suo sostegno ai ‘media indipendenti’ e alla ‘libertà di espressione’ con le critiche rivolte al suo appoggio tacito o esplicito alla morte di [11,000] Palestinesi… resta da vedere nella sua interezza”, ha detto la fonte ad Al Jazeera.

“Ma ci sono indicazioni che alcune organizzazioni occidentali abbiano risposto dando priorità al loro sostegno a Israele piuttosto che al loro impegno nei confronti della stampa regionale e delle organizzazioni della società civile”, ha aggiunto.

Il fondatore di un altro organo di informazione, anch’esso fortemente dipendente dai donatori occidentali, ha aggiunto che molti partner – anche se non tutti – hanno continuato a sostenere il giornalismo indipendente nella regione, compreso il suo stesso organo di informazione.

“Abbiamo sempre saputo che fare affidamento sui finanziamenti occidentali è un compromesso, ma finché non avremo restrizioni editoriali, vale la pena farlo. Quando o se i finanziamenti diventeranno più limitati, il viaggio finirà”, ha detto la fonte ad Al Jazeera.

La posizione delle agenzie delle Nazioni Unite “sfida la logica”

Anche le organizzazioni regionali della società civile stanno perdendo fiducia nelle istituzioni delle Nazioni Unite che non si sono pronunciate contro le atrocità israeliane a Gaza o lo hanno fatto solo con notevole ritardo, nonostante le prove crescenti che tali azioni potrebbero equivalere a crimini di guerra.

Ayman Mhanna, direttore esecutivo della Fondazione Samir Kassir (Skeyes), che sostiene la libertà di stampa in tutto il Levante, ha affermato di essere particolarmente deluso dal Fondo per la democrazia delle Nazioni Unite (UNDEF), che collabora con la sua organizzazione ma è rimasto per lo più silenzioso sulla questione del bombardamento israeliano di Gaza e della violenza in Cisgiordania.

“Sono silenziosi. Non hanno intrapreso azioni contro i media indipendenti [that they support]ma il loro silenzio non è qualcosa di veramente comprensibile in questo momento”, ha detto ad Al Jazeera.

Mhanna ha aggiunto che si aspetta che gli organismi delle Nazioni Unite continuino a ribadire la posizione del segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres che ha chiesto un cessate il fuoco, ha sollevato la questione dell’occupazione israeliana come causa principale della violenza e ha esortato tutte le parti ad astenersi dal commettere crimini di guerra durante un discorso ha dato il 24 ottobre. “Non ci aspettiamo che prendano una posizione completamente filo-palestinese, ma ciò che sta accadendo in questo momento sfida ogni logica”.

Il 6 novembre, i capi di diversi organismi delle Nazioni Unite hanno rilasciato una dichiarazione congiunta insieme ai gruppi umanitari globali chiedendo un cessate il fuoco completo. Ma Martin Griffiths, che guida l’Ufficio per gli affari umanitari e il coordinamento degli aiuti di emergenza (OCHA), ha successivamente richiesto una “pausa umanitaria”.

Riyad Mansour, l’inviato palestinese alle Nazioni Unite, ha esortato Griffiths e altri a chiedere un cessate il fuoco totale.

Amali, del MIFTAH, ha affermato che il silenzio di varie istituzioni e paesi occidentali che affermano di sostenere il diritto internazionale rischia di erodere completamente la credibilità del lavoro sui diritti umani in Palestina, nella più ampia regione araba e persino nel mondo. Altri attivisti hanno fatto eco allo stesso sentimento.

Ha aggiunto che la comunità globale aveva deluso i palestinesi molto prima del 7 ottobre.

“Ci hanno deluso per 75 anni”, ha detto, riferendosi alla Nakba – o catastrofe – quando 700.000 palestinesi furono espropriati dalle loro terre durante la creazione di Israele. “Ma in questo momento, lo sentiamo davvero.”