Il segretario alla Difesa Pete Hegseth suggerisce che i finanziamenti alla guerra potrebbero cambiare, lasciando le decisioni sulla tempistica al presidente Trump.
Il Pentagono sta cercando altri 200 miliardi di dollari dal Congresso per finanziare la guerra tra Stati Uniti e Israele con l’Iran, un conflitto che, come avverte il segretario alla Difesa Pete Hegseth, non ha “termine” per terminare.
Giovedì, interrogato sulla cifra, Hegseth non ha confermato direttamente l’importo, ma ha detto che potrebbe cambiare.
“Penso che la cifra potrebbe aumentare fino a 200 miliardi di dollari. Ovviamente, ci vogliono soldi per uccidere i cattivi”, ha detto Hegseth. “Torneremo al Congresso e alla gente lì per assicurarci di ricevere finanziamenti adeguati per ciò che è stato fatto, per ciò che potremmo dover fare in futuro.”
L’Associated Press e il Washington Post hanno riferito che il Dipartimento della Difesa americano ha richiesto la somma alla Casa Bianca.
Si tratta di una cifra straordinariamente alta e si aggiunge ai finanziamenti aggiuntivi che il Dipartimento della Difesa ha già ricevuto l’anno scorso come parte del disegno di legge sui tagli fiscali del presidente Donald Trump a luglio. Tale richiesta dovrebbe essere approvata dal Congresso, e non è del tutto chiaro se tale spesa possa avere il sostegno politico.
Il Congresso si sta preparando a una nuova richiesta di spesa, ma non è ancora chiaro se la Casa Bianca abbia trasmesso la proposta di una guerra per la quale Hegseth ha rifiutato di fornire una tempistica per la fine.
“Non vorremmo fissare un calendario definitivo”, ha detto Hegseth in una conferenza stampa, aggiungendo che “siamo sulla buona strada” e che sarà Trump a decidere quando fermarsi.
“Sarà, alla fine, la scelta del presidente quando diremo: ‘Ehi, abbiamo ottenuto ciò di cui avevamo bisogno’”.
Ha aggiunto che gli Stati Uniti hanno già colpito più di 7.000 obiettivi in tutto l’Iran e che giovedì segnerà “il più grande pacchetto di attacchi mai realizzato finora”.
Il Congresso, tuttavia, non ha autorizzato la guerra e mostra un crescente disagio riguardo alla portata e alla strategia dell’operazione militare.
Il Congresso è controllato dal Partito Repubblicano del presidente, ma molti dei legislatori più conservatori sono anche falchi fiscali, con scarsa propensione politica per grandi spese, operazioni militari o altre questioni.
È probabile che la maggior parte dei democratici respinga tale richiesta e richieda piani più dettagliati per la strategia e gli obiettivi militari.
Betty McCollum, la democratica nella sottocommissione della Camera con la supervisione della spesa per la difesa, era tra coloro che hanno indicato che avrebbe fatto pressioni per avere informazioni sullo sforzo bellico prima di prendere in considerazione nuovi fondi.
“Questo non sarà un timbro di gomma per il presidente degli Stati Uniti”, ha detto.
L’importo richiesto rappresenterebbe un notevole incremento del budget annuale del Pentagono, che il Congresso ha approvato a più di 800 miliardi di dollari per l’anno fiscale in corso.
Questo si aggiunge ai circa 150 miliardi di dollari che il Congresso ha dato al Dipartimento della Difesa nel disegno di legge sui tagli fiscali dello scorso anno, in gran parte per progetti specifici e miglioramenti generali alle operazioni del Pentagono.
Durante la conferenza stampa di giovedì con il primo ministro giapponese Sanae Takaichi, lo stesso Trump ha difeso la richiesta di spesa come necessaria. Ha anche sottolineato che la richiesta nasce da esigenze che esulano dalla sua “escursione” in Iran.
“Stiamo chiedendo molte ragioni, che vanno oltre anche ciò di cui stiamo parlando in Iran. Questo è un mondo molto instabile”, ha detto Trump ai giornalisti.
Il presidente repubblicano sembrava quindi incolpare il suo predecessore, Joe Biden, e il sostegno degli Stati Uniti all’Ucraina per la necessità di aumentare le spese militari.
“Vogliamo avere grandi quantità di munizioni”, ha detto Trump. “Abbiamo molto in questo momento. Ma è stato rimosso dando così tanto all’Ucraina.”
Le sue osservazioni nel complesso hanno minimizzato i costi che la guerra all’Iran stava imponendo alle forniture militari statunitensi.
“Se lo volessi, potresti porre fine a questa cosa in due secondi. Ma siamo molto giudiziosi”, ha aggiunto.
Mentre alcuni dei più grandi sostenitori dell’esercito a Capitol Hill hanno accolto con favore le nuove spese come un modo per migliorare le capacità di difesa degli Stati Uniti di fronte alle minacce emergenti, altri hanno indicato l’assistenza sanitaria e altri bisogni interni che considerano priorità più importanti.
Tuttavia, il presidente della Camera Mike Johnson, un repubblicano, ha segnalato di essere pronto a sostenere la proposta, anche se giovedì ha detto ai giornalisti di non aver esaminato i dettagli della richiesta di finanziamento.
“Sostengo ciò che è necessario per garantire che il popolo americano rimanga al sicuro”, ha detto Johnson.
L’alto ufficiale militare americano, il generale Dan Caine, che ha parlato insieme a Hegseth, ha fornito dettagli sulle armi utilizzate contro l’Iran e le sue forze alleate nella regione.
Caine ha affermato che gli A-10 Warthogs – un tipo di velivolo progettato per fornire supporto aereo ravvicinato – stanno “cacciando e uccidendo imbarcazioni ad attacco rapido” nella via navigabile dello Stretto di Hormuz, un’arteria commerciale chiave che l’Iran ha effettivamente chiuso al traffico marittimo dopo l’inizio della guerra.
Ha anche detto che gli Apache AH-64 vengono utilizzati in Iraq per prendere di mira i gruppi di miliziani allineati con l’Iran e che alcuni alleati degli Stati Uniti hanno iniziato a utilizzare elicotteri d’attacco per contrastare i droni unidirezionali lanciati dalle forze di Teheran.
