WASHINGTON – Il Pentagono ha detto venerdì che 34 membri del servizio sono stati diagnosticati con trauma cranico a seguito di attacchi missilistici da parte dell'Iran su una base in Iraq all'inizio di questo mese, un numero superiore a quanto precedentemente annunciato dai militari.
Il presidente Donald Trump e altri alti funzionari inizialmente dissero che l'attacco dell'Iran non aveva ucciso o ferito alcun membro del servizio degli Stati Uniti.
La scorsa settimana le forze armate statunitensi hanno riferito che 11 truppe statunitensi erano state curate e trasferite fuori dall'Iraq per sintomi di commozione cerebrale dopo l'attacco alla base aerea di Ain al-Asad nell'Iraq occidentale e questa settimana ha affermato che altre truppe erano state trasferite fuori dall'Iraq per possibili ferite.
Il portavoce del Pentagono Jonathan Hoffman ha riferito ai giornalisti che 17 membri del servizio diagnosticato erano già tornati in servizio in Iraq.
Otto membri del servizio che erano stati precedentemente trasportati in Germania erano stati trasferiti negli Stati Uniti e avrebbero ricevuto cure presso l'ospedale militare Walter Reed o le loro basi domestiche.
Hoffman ha affermato che i membri del servizio sono stati curati in regime ambulatoriale e sono stati riportati negli Stati Uniti per essere più vicini alle loro basi pre-spiegamento.
Nove membri del servizio rimangono in Germania e sono sottoposti a valutazioni e trattamenti.
Hoffman ha detto che i militari hanno visto sintomi come mal di testa, vertigini, sensibilità alla luce e nausea.
Mercoledì, Trump sembrava aver minimizzato le lesioni, dicendo che "aveva sentito dire che avevano mal di testa e un paio di altre cose".
Funzionari del Pentagono hanno affermato che non vi è stato alcuno sforzo per minimizzare o ritardare le informazioni sulle lesioni concussive, ma la sua gestione delle lesioni a seguito dell'attacco di Teheran ha rinnovato le domande sulla politica dell'esercito degli Stati Uniti riguardo al modo in cui affronta le sospette lesioni cerebrali.
Mentre le forze armate statunitensi devono immediatamente denunciare incidenti che minacciano la vita, gli arti o la vista, non hanno un obbligo urgente di farlo con sospette lesioni traumatiche al cervello o TBI, che può richiedere del tempo per manifestarsi e diagnosticare.
Hoffman ha dichiarato che il segretario alla Difesa degli Stati Uniti Mark Esper aveva ordinato al Pentagono di rivedere il processo per rintracciare e denunciare le lesioni.
"L'obiettivo è quello di essere il più trasparente, preciso e di fornire al popolo americano e ai nostri membri del servizio le migliori informazioni", ha affermato Hoffman.
Vari gruppi sanitari e medici hanno cercato per anni di sensibilizzare l'opinione pubblica sulla gravità delle lesioni cerebrali, comprese le commozioni cerebrali.
Secondo i dati del Pentagono, circa 408.000 membri del servizio sono stati diagnosticati con trauma cranico dal 2000.