Gli ebrei ultraortodossi dovranno arruolarsi nell’esercito israeliano?

Mentre la guerra di Israele a Gaza continua nel contesto delle ostilità in corso con Hezbollah in Libano, ci sono state crescenti richieste da parte del governo e della società israeliani di arruolare ebrei ultra-ortodossi, noti anche come Haredim, per prestare servizio militare.

È stato motivo di contesa per decenni poiché gli ultraortodossi sono sempre stati esentati dal servizio militare obbligatorio.

La settimana scorsa, con il governo di coalizione israeliano incapace di approvare una legislazione per estendere l’esenzione prima che scadesse il 31 marzo, la Corte Suprema ha preso una decisione provvisoria ordinando la sospensione dei finanziamenti statali per i seminari ebraici se gli studenti avessero rifiutato la bozza.

Il primo ministro Benjamin Netanyahu ha ora un mese per trovare una soluzione, dopo che il governo ha presentato una richiesta dell’ultimo minuto alla Corte Suprema per un rinvio di 30 giorni.

La Corte Suprema ha concesso ai funzionari governativi tempo fino al 30 aprile per presentare ulteriori argomentazioni.

Chi è arruolato nell’esercito e chi è esente?

Israele richiede che ogni cittadino israeliano che sia “ebreo, druso o circasso” presti servizio militare dall’età di 18 anni. Gli uomini prestano servizio per circa tre anni e le donne per almeno due anni.

I cittadini palestinesi di Israele, musulmani o cristiani, non sono obbligati a arruolarsi nell’esercito.

Anche gli uomini ebrei che studiano la Torah a tempo pieno nei seminari hanno un differimento annuale dall’arruolamento fino all’età di 26 anni, momento in cui diventano esenti una volta raggiunto il limite di età per arruolarsi nell’esercito. Sono esentate le giovani donne ultraortodosse.

Gli ebrei ultra-ortodossi ne sono stati esentati fin dalla fondazione di Israele nel 1948. Il primo primo ministro del paese, David Ben Gurion, all’epoca esentò 400 studenti della comunità in modo che potessero studiare e preservare le sacre conoscenze e tradizioni ebraiche, dopo l’Olocausto.

Perché c’è pressione affinché gli ultraortodossi si arruolano adesso?

Le esenzioni per gli ultraortodossi sono diventate un problema crescente nel corso dei decenni poiché la comunità ha un alto tasso di natalità e ora rappresenta circa il 13% della popolazione. Con un tasso di fertilità di oltre sei figli per donna, si prevede che entro 40 anni la comunità rappresenterà un terzo della popolazione.

Dedicando la loro vita agli studi religiosi, gli uomini vivono di donazioni e benefici statali sovvenzionati da altri cittadini israeliani.

Yossi Mekelberg, membro associato della Chatham House con sede a Londra specializzato in politica israeliana e mediorientale, ha detto ad Al Jazeera che c’è un “onere ineguale tra gli ultra-ortodossi e i non ultra-ortodossi”.

L’anno scorso 66.000 membri della comunità sono stati esentati dal servizio militare, considerato una forza lavoro significativa che i militari potevano utilizzare per la guerra a Gaza.

Il mese scorso, il ministro della Difesa Yoav Gallant ha chiesto ai legislatori di emanare una legislazione che ponga fine alle esenzioni.

“L’esercito ha bisogno di manodopera adesso. Non è una questione di politica, è una questione di matematica”, ha detto.

Secondo l’esercito israeliano, dall’inizio della guerra quasi 600 soldati israeliani sono stati uccisi nei combattimenti e più di 3.000 sono rimasti feriti.

Cosa dicono gli Haredim?

Gli ultraortodossi sostengono che il servizio militare è incompatibile con i loro valori. Alcuni di loro si oppongono al sionismo, ritenendo che la creazione dello Stato di Israele impedirebbe l’arrivo del Messia.

La scorsa settimana, migliaia di ultra-ortodossi hanno protestato contro l’ordine del tribunale fuori Bnei Brak, nel centro di Israele. Avevano cartelli con la scritta “In prigione e non nell’esercito”, “Moriremo piuttosto che arruolarci” e “Stalin è qui”.

Aryeh Deri, capo dello Shas, il partito politico ultra-ortodosso della coalizione di Netanyahu, ha detto la settimana scorsa che i giudici della Corte Suprema hanno fatto di tutto “per creare una guerra fratricida”.

“La sentenza dell’Alta Corte di Giustizia distrugge le basi dell’identità ebraica dello Stato di Israele”, ha detto su X.

Cosa sta succedendo sulla scena politica?

Il dibattito ha quasi fatto crollare la coalizione di Netanyahu. Mentre i sondaggi mostrano che la maggioranza dell’opinione pubblica è favorevole all’arruolamento degli ultra-ortodossi, il governo di Netanyahu comprende due partiti ultra-ortodossi e il loro ritiro potrebbe innescare nuove elezioni, che secondo i sondaggi egli perderebbe.

Nel frattempo, Benny Gantz, capo del centrista Unità Nazionale e membro del gabinetto di guerra, ha detto che il suo partito lascerà il governo se verrà approvata la legislazione che consente l’esenzione dal servizio militare per gli ultra-ortodossi.

Mekelberg ha detto: “È difficile capire come [the court] cambierà idea” sulla sentenza provvisoria, ma l’arruolamento degli ultraortodossi nell’esercito è ancora “un processo lungo”.

“Per mobilitarli, hai bisogno di un’unità speciale con loro perché non prestano servizio con le donne, hanno bisogno di cibi kosher speciali… non sono noti per essere fisicamente in forma, in termini di ciò di cui hai bisogno nell’esercito; non fa parte della loro routine andare in palestra e giocare a calcio”, ha detto.

“L’Alta Corte di Giustizia ha affermato che i loro seminari rabbinici non saranno finanziati dal pubblico finché i loro studiosi non presteranno servizio militare. Se non hanno questi budget e l’allocazione delle risorse, non saranno in grado di sopravvivere. Questo cambierà completamente il discorso”.