Il primo ministro Anthony Albanese ha affermato che la votazione sulla proposta che potrebbe cambiare il Paese “in meglio” si svolgerà il 14 ottobre.
Melbourne, Australia – La stella del calcio indigeno in pensione Michael Long ha intrapreso una marcia di 650 km (403 miglia) da Melbourne a Canberra a sostegno dell’imminente referendum sui diritti degli indigeni.
Il voto si svolgerà il 14 ottobre, ha annunciato mercoledì il primo ministro Anthony Albanese nella città meridionale di Adelaide.
In caso di successo, il voto vedrà la Costituzione australiana modificata per riconoscere gli aborigeni e gli abitanti delle isole dello Stretto di Torres e creare un comitato consultivo interamente indigeno all’interno del governo federale.
Conosciuta come la “Voce al Parlamento”, la proposta nasce da una conferenza della comunità indigena del 2017 tenutasi a Uluru, nell’Australia centrale, durante la quale è stato proposto un emendamento costituzionale insieme ai piani per un trattato e un processo di verità e riconciliazione.
Facendo la stessa camminata 19 anni fa per aumentare la consapevolezza delle disuguaglianze vissute dagli aborigeni e dagli abitanti delle isole dello Stretto di Torres, Long ha deciso che era necessario ripetere l’impresa per aumentare il sostegno per il prossimo voto.
“Bisogna rimanere ottimisti sul fatto che qualcosa debba cambiare”, ha detto ad Al Jazeera. “Cerchiamo sempre di sostenere la riconciliazione. E ora ci viene presentato questo referendum. Fiduciosamente [by raising awareness] Gli australiani possono comprendere più a fondo di cosa si tratta veramente”.
Costituendo circa il 3% della popolazione complessiva, gli indigeni australiani continuano a sperimentare gravi disuguaglianze, tra cui una minore aspettativa di vita, tassi di incarcerazione più elevati e, in alcune aree, povertà endemica.
I sostenitori della “Voce”, come è ormai noto, sperano che la proposta possa essere un mezzo per invertire tali statistiche devastanti.
Albanese ha affermato che il voto rappresenta “un’opportunità unica per unire il nostro Paese e cambiarlo in meglio”. Ti viene chiesto di votare per un’idea, di dire sì a un’idea il cui momento è giunto”, ha detto alla folla di poche centinaia di persone ad Adelaide.
Il referendum vedrà gli elettori chiedere se sono d’accordo a “modificare la Costituzione per riconoscere i primi popoli dell’Australia stabilendo una voce aborigena e isolana dello Stretto di Torres”.
Nonostante l’ottimismo di sostenitori come Long, tuttavia, recenti sondaggi mostrano un calo del sostegno alla proposta da parte del pubblico australiano, scendendo al di sotto della maggioranza del 50% richiesta.
Il voto è obbligatorio in Australia e l’approvazione a maggioranza è l’unico modo per apportare modifiche alla costituzione nazionale.
Disinformazione, razzismo
Storicamente, i referendum hanno poche possibilità di successo.
Dalla fondazione della Federazione australiana nel 1901, 19 referendum hanno proposto 44 modifiche alla Costituzione, ma solo otto hanno ottenuto il sostegno.
È significativo, tuttavia, che il referendum di maggior successo del paese abbia riguardato anche i diritti degli indigeni.
Nel 1967, più del 90% degli australiani votò per includere gli indigeni nel censimento nazionale e concedere al governo federale il potere di prendere decisioni a favore degli aborigeni.
In precedenza, gli affari aborigeni erano una preoccupazione dello stato.
Tuttavia, l’emendamento costituzionale proposto dall’attuale governo appare una questione molto più complessa per gli elettori, sottolineata da incomprensioni sui poteri coinvolti in una “Voce al Parlamento”, opinioni divergenti all’interno della stessa comunità indigena e razzismo.
Tale disinformazione è emersa immediatamente dopo che la proposta di modifica costituzionale è stata resa pubblica nel 2017.
L’allora primo ministro Malcolm Turnbull si affrettò a respingere la proposta, sostenendo falsamente che un organo consultivo indigeno avrebbe creato una “terza camera” di governo.
Turnbull ha successivamente ritrattato la dichiarazione e da allora ha sostenuto pubblicamente la proposta, ma tali preoccupazioni continuano a essere sollevate, in particolare nella destra della politica australiana.
Nel 2022, Peter Dutton, a capo del Partito Liberale di opposizione, ha suggerito che gli indigeni avrebbero poteri di veto sui diritti minerari e recentemente ha affermato che la Voce creerebbe “un effetto orwelliano in cui tutti gli australiani sono uguali, ma alcuni australiani sono più uguali di altri” .
Nel frattempo, la senatrice di One Nation Pauline Hanson ha diffuso un video modificato in modo fuorviante in cui suggerisce che un voto “Sì” al referendum porterebbe a un crescente conflitto tra australiani indigeni e non indigeni.
Quel poco che è stato rivelato su come la Voce funzionerebbe in termini legislativi dopo essere stato sancito dalla costituzione ha reso più facile la diffusione della disinformazione.
Anche i commenti razzisti sono esplosi in modo significativo sui social media durante la campagna, con la Prima Assemblea dei Popoli di Victoria – un gruppo statale di consulenza e trattato per gli indigeni – che si è lamentata con il gigante dei social media Meta per l’aumento dei contenuti offensivi negli ultimi mesi.
Meta ha accettato di reprimere gli abusi razziali e la disinformazione, con il National Indigenous Times che ha riferito che un rappresentante ha dichiarato a un’inchiesta del Senato che la società era “molto attenta al potenziale impatto dell’attuale dibattito pubblico sulle comunità indigene” nel periodo precedente al referendum .
Larissa Baldwin-Roberts è l’amministratore delegato del gruppo di campagna politica Get Up e membro della comunità indigena Widjabul Wia-bal delle Nazioni Bundjalung.
Ha detto ad Al Jazeera che la campagna “No” “ricicla molti stereotipi sulle persone delle Prime Nazioni. E con questi è davvero facile connettersi in termini di Australia centrale [stereotypes such as] diritti speciali, elemosine speciali, divisione e segregazione.
“Sappiamo che la maggior parte degli australiani in realtà non conosce il popolo delle Prime Nazioni. Ciò su cui fanno affidamento sono anche le cose che sentono di più su di noi”, ha detto.
Qual è la visione?
Baldwin-Roberts ha aggiunto che la campagna “Sì” “non è riuscita davvero a vendere una visione su cosa [the Voice to Parliament] significherà davvero per le persone. E quando non riesci a unire questi punti, le persone [ask]’Aspetta, ne vale la pena?'”
Ad aggravare la confusione ci sono i messaggi divergenti provenienti dalla stessa comunità indigena.
Le senatrici indigene Lidia Thorpe e Jacinta Price, ad esempio, sono contrarie a The Voice, con Thorpe che sostiene invece un trattato e Price che invoca quella che lei definisce un’azione “di base”.
Baldwin-Roberts afferma che questi messaggi contrastanti da parte degli indigeni mina anche la fiducia nella proposta.
“Stiamo sentendo da diverse persone delle Prime Nazioni dire: ‘Questo non è abbastanza buono’. E [the Australian public] sono come, ‘Non ho abbastanza informazioni per prendere una decisione’.”
Dean Parkin, il direttore della campagna del gruppo nazionale di difesa Yes23, ha detto ad Al Jazeera che la campagna rimane fiduciosa, nonostante i sondaggi negativi.
“Non ci siamo mai concentrati sui sondaggi pubblicati. Sappiamo che il 40% della popolazione australiana deve ancora prendere una decisione sul referendum Voice to Parliament”, ha affermato.
“La consideriamo una straordinaria opportunità. Quando ti siedi e fai quella conversazione con gli australiani, vedono quanto sia semplice, giusta e unificante questa proposta. Stiamo semplicemente parlando di riconoscere i popoli indigeni come i primi popoli della nostra nazione. E farlo attraverso un mezzo davvero pratico attraverso una Voce al Parlamento”.
