DUBAI – Il movimento houthi allineato all'Iran dello Yemen ha accusato la coalizione guidata dai sauditi di eseguire attacchi aerei di ritorsione sabato che ha ucciso almeno 30 persone tra cui civili, nell'ultima fiammata di una guerra di cinque anni.
L'ufficio delle Nazioni Unite in Yemen ha riferito che i rapporti preliminari sul campo hanno indicato che "ben 31 civili sono stati uccisi e altri 12 feriti negli attacchi che hanno colpito l'area di Al-Hayjah" nella provincia di Al-Jawf.
Il ministero della salute nella provincia di Al-Jawf, controllata da Houthi, ha riferito che donne e bambini sono stati tra quelli uccisi, secondo quanto riferito da Al-Masirah, gestito da Houthi. Ha seguito una richiesta di Houthi di aver abbattuto un aereo da guerra Tornado della coalizione nella zona venerdì.
Ma il portavoce della coalizione guidata dai sauditi, il colonnello Turki al-Malki, ha detto solo che un jet Tornado si è schiantato ad Al-Jawf, secondo quanto riportato dall'agenzia di stampa dello stato saudita (SPA) sabato. Maliki in seguito disse che erano state avviate operazioni di salvataggio e che era stata segnalata la possibilità di "danni collaterali", senza fornire ulteriori dettagli.
Maliki ha detto che l'equipaggio di due ufficiali è stato espulso dall'aereo prima che si schiantasse, ma gli Houthi hanno aperto il fuoco contro di loro.
L'ufficio del coordinatore residente delle Nazioni Unite nello Yemen ha dichiarato in una dichiarazione che i partner umanitari hanno schierato squadre di risposta rapida per le vittime, molte delle quali sono state trasferite negli ospedali del governatorato di Al-Jawf e Sanaa per le cure.
La coalizione musulmana sunnita a guida saudita è intervenuta nello Yemen nel marzo 2015 dopo che gli Houthi hanno espulso il governo internazionalmente riconosciuto dal potere nella capitale, Sanaa, nel 2014.
Il conflitto è ampiamente visto come una guerra per procura tra l'Arabia Saudita e il suo nemico regionale, l'Iran musulmano sciita.
Non è stata effettuata una verifica indipendente degli attacchi aerei o dell'abbattimento del Tornado.