Funzionari afghani affermano che 58 soldati pakistani sono stati uccisi, mentre il Pakistan afferma che 200 talebani e “terroristi” affiliati sono morti negli scontri al confine.
Le forze pakistane e afghane si sono scontrate in uno scontro a fuoco mortale in più punti lungo il loro confine, e le due parti affermano di aver catturato e distrutto posti di frontiera in uno dei peggiori scontri di confine degli ultimi anni.
Il portavoce dell’amministrazione talebana, Zabihullah Mujahid, ha detto che almeno 58 soldati pakistani sono stati uccisi in attacchi di “ritorsione” sabato notte, due giorni dopo che erano state segnalate esplosioni nella capitale afghana, Kabul, e nella provincia sud-orientale di Paktika.
L’esercito pakistano ha ammesso che 23 dei suoi soldati erano morti mentre affermava di aver ucciso 200 talebani e “terroristi” affiliati. Il ministro degli Interni pakistano ha definito gli attacchi afghani “fuochi non provocati”.
Il governo talebano ha accusato il Pakistan di aver effettuato gli attentati di giovedì. Il Pakistan non ha né confermato né smentito le accuse.
Il Pakistan è stato accusato di aver sostenuto i combattenti talebani durante la loro ribellione contro l’occupazione dell’Afghanistan guidata dagli Stati Uniti ed è stato uno dei soli tre paesi a riconoscere il primo governo talebano dal 1996 al 2001.
Ma l’aumento degli attacchi all’interno del Pakistan dopo il ritorno dei talebani al potere nel 2021 ha messo a dura prova i loro legami poiché Islamabad ha accusato l’amministrazione talebana di fornire rifugio sicuro ai combattenti del Tehrik-e Taliban Pakistan (TTP), o talebani pakistani. Kabul ha negato le accuse.
Allora, quali sono le ultime novità sui combattimenti? Cosa ha scatenato gli scontri? E si prevede che la situazione possa aggravarsi ulteriormente?
Quali sono le ultime novità?
Gli attacchi talebani alle aree di confine del Pakistan sono iniziati intorno alle 22:00 (17:00 GMT) di sabato e lo scontro a fuoco ha avuto luogo in più punti.
Funzionari pakistani e radio statali hanno notato che tali località includevano Angoor Adda, Bajaur, Kurram, Dir e Chitral – tutti nella provincia di Khyber Pakhtunkhwa – e Bahram Chah nel Balochistan.
Mujahid ha detto che le forze afghane hanno ucciso 58 soldati pakistani, catturato 25 postazioni dell’esercito e ferito 30 soldati nei loro attacchi.
“La situazione su tutti i confini ufficiali e sulle linee di fatto dell’Afghanistan è sotto completo controllo e le attività illegali sono state in gran parte prevenute”, ha detto Mujahid in una conferenza stampa a Kabul.
Il canale TOLOnews dell’Afghanistan ha riferito domenica che il Ministero della Difesa sta dispiegando carri armati e armi pesanti in diverse aree della provincia di Kunar sul confine di 2.640 km (1.640 miglia), noto anche come linea Durand dell’era coloniale.
Domenica l’esercito pakistano ha condannato quella che ha definito “un’azione codarda”, affermando che mirava a destabilizzare il confine per facilitare il terrorismo”.
“Esercitando il diritto di autodifesa, le Forze Armate del Pakistan, allertate, hanno respinto l’assalto con decisione”, ha detto in una nota l’Inter-Services Public Relations (ISPR), l’ala mediatica dell’esercito.
“L’episodio di ieri sera conferma la posizione di lunga data del Pakistan secondo cui il governo talebano sta attivamente agevolando i terroristi”, ha affermato l’ISPR. Almeno 29 soldati sono rimasti feriti durante gli scontri notturni, ha aggiunto.
L’esercito pakistano ha affermato che numerose postazioni talebane sono state distrutte lungo il confine e che “21 postazioni ostili sul lato afghano del confine sono state catturate fisicamente per un breve periodo e diversi campi di addestramento terroristico utilizzati per pianificare e facilitare gli attacchi contro il Pakistan sono stati resi inoperanti”.
Sebbene lo scontro a fuoco sia quasi terminato, i residenti dell’area pakistana di Kurram hanno segnalato colpi di arma da fuoco intermittenti.
Cosa ha scatenato gli scontri?
Giovedì Kabul è stata scossa dal suono di due esplosioni, e un’altra è avvenuta in un mercato civile nella provincia di confine di Paktika, ha detto venerdì il ministero della Difesa talebano.
Il governo talebano ha accusato il Pakistan di violare il “territorio sovrano” dell’Afghanistan. Islamabad non ha negato apertamente le esplosioni, ma ha chiesto ai talebani di frenare le attività dei talebani pakistani.
Un funzionario della sicurezza pakistano ha detto all’agenzia di stampa Reuters che sono stati effettuati attacchi aerei e che l’obiettivo previsto a Kabul era il leader del TTP, che viaggiava a bordo di un veicolo.
Al Jazeera non ha potuto verificare in modo indipendente se il leader, Noor Wali Mehsud, fosse sopravvissuto.
Il Pakistan e i talebani, un tempo alleati per interessi di sicurezza condivisi, sono diventati sempre più ostili di fronte all’affermazione di Islamabad secondo cui i talebani stanno dando rifugio al TTP, accusato di aver compiuto anni di attacchi all’interno del Pakistan.
Secondo il Centro per la ricerca e gli studi sulla sicurezza (CRSS), un think tank con sede a Islamabad, nei primi tre trimestri di quest’anno sono state registrate almeno 2.414 vittime.
Nel suo ultimo rapporto pubblicato il mese scorso, il CRSS ha affermato che se la tendenza attuale continua, il 2025 potrebbe essere uno degli anni più mortali in Pakistan. L’anno scorso almeno 2.546 persone sono state uccise in attacchi.
Gli attacchi sono aumentati dopo la cacciata dell’ex primo ministro pakistano Imran Khan nell’aprile 2022. Il governo di Khan aveva coinvolto i talebani negli sforzi per convincere il TTP ad accettare un cessate il fuoco. Sebbene il cessate il fuoco sia stato risolto durante il mandato di Khan, la frequenza degli attacchi è rimasta inferiore.
I rapporti si sono deteriorati da quando Islamabad ha aumentato l’uso di attacchi aerei all’interno dell’Afghanistan per prendere di mira i nascondigli che, a quanto pare, vengono utilizzati dai combattenti del TTP.
Gli analisti hanno affermato che la recente ondata di attacchi TTP contro i soldati pakistani è stata la causa principale degli scontri mortali.
Gli attacchi del TTP, compresi gli attentati suicidi, hanno costretto il Pakistan a colpire in Afghanistan, ha affermato Mehmood Jan Babar, un
Analista politico e di sicurezza con sede a Peshawar.
“Il messaggio era quello di mostrare chiaramente che se i talebani afghani non controlleranno gli elementi sul loro territorio, il Pakistan colpirà all’interno del territorio afghano. Il problema è che il TTP ha abbastanza sostegno tra le fila dei talebani afghani, ed è anche per questo che il governo spesso sceglie di guardare dall’altra parte quando il TTP svolge le sue attività in Pakistan”, ha detto Babar.
“Se il governo di Kabul sceglie di agire, temono che potrebbe scoppiare una grande rivolta nei suoi ranghi interni poiché non solo i combattenti del TTP ma anche i talebani afghani potrebbero finire per unirsi, o peggio, unirsi al cosiddetto Stato islamico nella provincia di Khorasan”.
Le relazioni si sono inasprite anche dopo la decisione del Pakistan di deportare decine di migliaia di rifugiati afgani. Almeno 3 milioni di rifugiati afgani si erano rifugiati in Pakistan dopo essere fuggiti da decenni di conflitto.
Cosa hanno detto entrambe le parti?
Il primo ministro pakistano Shehbaz Sharif ha condannato gli attacchi afghani nella tarda serata di sabato, aggiungendo che l’esercito del paese “non solo ha dato una risposta adeguata alle provocazioni dell’Afghanistan, ma ha anche distrutto molte delle loro postazioni, costringendoli alla ritirata”.
Mohsin Naqvi, ministro degli Interni, ha affermato che gli attacchi afghani sono stati “non provocati” e che si è sparato contro i civili. Condannando fermamente gli attacchi dei talebani, ha affermato: “Il fuoco delle forze afghane sulle popolazioni civili è una palese violazione delle leggi internazionali”.
“L’Afghanistan sta giocando una partita di fuoco e sangue”, ha detto in un post su X.
Enayatullah Khowarazmi, portavoce del Ministero della Difesa afghano, ha affermato che gli attacchi ai posti di frontiera pakistani sono un’operazione di ritorsione, aggiungendo che si sono conclusi a mezzanotte.
“Se la parte avversaria dovesse violare nuovamente lo spazio aereo dell’Afghanistan, le nostre forze armate sono pronte a difendere il loro spazio aereo e forniranno una risposta forte”, ha detto Khowarazmi.
Qual è stata la risposta internazionale agli scontri?
Le crescenti tensioni hanno suscitato preoccupazione a livello regionale mentre si verificano in un contesto di dinamiche di sicurezza e relazioni in rapido cambiamento nell’Asia meridionale.
“La nostra posizione è che entrambe le parti devono dar prova di moderazione”, ha detto il ministro degli Esteri iraniano Abbas Araghchi durante un’intervista in diretta con la televisione di stato, aggiungendo che “la stabilità” tra i due paesi che confinano con l’Iran “contribuisce alla stabilità regionale”.
Il Ministero degli Affari Esteri del Qatar ha inoltre esortato “entrambe le parti a dare priorità al dialogo e alla diplomazia, a esercitare moderazione e a lavorare per contenere le controversie in modo da aiutare a ridurre la tensione, evitare l’escalation e contribuire alla pace e alla stabilità regionale”.
Esprimendo preoccupazione, il Ministero degli Affari Esteri dell’Arabia Saudita ha affermato: “Il regno chiede moderazione, evitando l’escalation e abbracciando il dialogo e la saggezza per contribuire a ridurre le tensioni e mantenere la sicurezza e la stabilità nella regione”.
“Il regno afferma il suo sostegno a tutti gli sforzi regionali e internazionali volti a promuovere la pace e la stabilità e il suo continuo impegno a garantire la sicurezza, che porterà stabilità e prosperità ai popoli fraterni pakistano e afghano”, ha aggiunto.
L’India, che attualmente ospita il ministro degli Esteri afghano Amir Khan Muttaqi alla sua prima visita, non ha ancora commentato gli scontri al confine. Islamabad vede con sospetto il coinvolgimento di Nuova Delhi con i talebani.
Ibraheem Bahiss, analista senior dell’International Crisis Group con sede a Kabul, ha affermato che l’accoglienza sul tappeto rosso di Muttaqi in India è stata “probabilmente un fattore nella decisione finale dell’esercito pakistano di intensificare la violenza nella maniera più ampia che abbiamo visto”.
Questi scontri potrebbero intensificarsi?
Gli analisti della sicurezza e un ex diplomatico con cui Al Jazeera ha parlato hanno suggerito che entrambe le parti vorrebbero evitare un’escalation della questione.
Asif Durrani, ex ambasciatore pakistano e rappresentante speciale in Afghanistan, ha detto ad Al Jazeera di ritenere che “le possibilità di questo scontro [spilling over] a qualcosa di più grande e serio [are] minimo.”
“L’Afghanistan non ha alcuna capacità militare convenzionale rispetto al Pakistan”, ha detto Durrani, aggiungendo: “La guerriglia non è la stessa guerra convenzionale, che è una bestia completamente diversa e qualcosa in cui il Pakistan è notevolmente più avanti dell’Afghanistan”.
Bahiss ha affermato di ritenere che la priorità sia per Islamabad che per Kabul sia quella di allentare la tensione. “Nessuna delle due parti vuole una grande escalation alle proprie frontiere poiché sono già alle prese con diverse questioni”, ha detto ad Al Jazeera.
“Il Pakistan sta affrontando la violenza con attacchi contro il personale di sicurezza, e ciò porterebbe ad un aggravamento della situazione se anche i talebani afgani iniziassero a compiere attacchi, mettendo sotto pressione la sicurezza più ampia, e questo è qualcosa che il Pakistan vorrebbe evitare”.
La ritorsione afghana, ha detto Bahiss, è stata quella di “rassicurare il loro pubblico interno, dimostrando che hanno il controllo della situazione e possono vendicare qualsiasi attacco all’interno del loro territorio”.
Babar afferma che entrambe le parti devono impegnarsi attraverso la diplomazia. “È l’unico modo in cui possono in qualche modo trovare un modo per risolvere le loro divergenze. Il vice primo ministro del Pakistan, Ishaq Dar, che è anche ministro degli Esteri, ha incontrato la sua controparte afghana più volte quest’anno, ed entrambi hanno promesso di non combattere”, ha detto ad Al Jazeera.
“Entrambi i paesi hanno un gruppo di amici simile, in particolare la Cina e altre nazioni musulmane. L’Arabia Saudita, infatti, ha già rilasciato una dichiarazione in cui invita entrambe le parti alla moderazione e al disimpegno dalla battaglia. Anche Cina e Russia non vorranno che questo confine si surriscaldi e vorranno che entrambi tornino al tavolo dei negoziati, quindi non penso che ci sarà un’ulteriore escalation”, ha detto.
Ma Durrani ha affermato che il TTP rimane la questione centrale nelle difficili relazioni tra i due paesi.
“Il governo afghano si rifiuta di riconoscerli [the TTP’s] sul loro territorio, e finché questo fattore irritante rimarrà presente, la situazione rimarrà tesa”, ha aggiunto.
Abid Hussain ha contribuito con un reportage da Islamabad e Yashraj Sharma da Nuova Delhi
