La famiglia al-Qidra voleva tornare a casa. Non sapevano che il cessate il fuoco tra Israele e Hamas era stato ritardato.
Khan Younis, Striscia di Gaza, Palestina – Il cessate il fuoco a Gaza avrebbe dovuto iniziare alle 8:30 (06:30 GMT). La famiglia al-Qidra aveva sopportato 15 mesi di attacchi israeliani. Erano stati sfollati più di una volta. I loro parenti erano tra gli oltre 46.900 palestinesi uccisi da Israele.
Ma gli al-Qidra erano sopravvissuti. E volevano tornare a casa.
Ahmed al-Qidra ha caricato i suoi sette figli su un carro trainato da asini e si è diretto a Khan Younis orientale. Finalmente era sicuro viaggiare: i bombardamenti avrebbero dovuto cessare.
Ma la famiglia non sapeva che il cessate il fuoco tra Israele e Hamas era stato ritardato. Non sapevano che, anche in quelle poche ore aggiuntive, gli aerei israeliani stavano ancora sorvolando i cieli di Gaza, pronti a sganciare le loro bombe.
L’esplosione è stata forte. La moglie di Ahmed, Hanan, lo ha sentito. Era rimasta a casa di un parente nel centro della città, a sistemare le sue cose, progettando di raggiungere suo marito e i suoi figli poche ore dopo.
“L’esplosione sembrava aver colpito il mio cuore”, ha detto Hanan. Istintivamente sapeva che era successo qualcosa ai suoi figli, ai quali aveva appena salutato.
“Figli miei, figli miei!” urlò.
Il carro era stato colpito. Il figlio maggiore di Hanan, Adly, 16 anni, era morto. Così era anche la sua più giovane Sama, di sei anni, la piccola della famiglia.
Yasmin, 12 anni, ha spiegato che davanti al carro che trasportava le persone che festeggiavano il cessate il fuoco c’era un fuoristrada. Forse è stato questo il motivo per cui il missile ha colpito.
“Ho visto Sama e Adly stesi a terra, e mio padre sanguinante e privo di sensi sul carro”, ha detto Yasmin. Ha tirato fuori la sorella Aseel di otto anni prima che un secondo missile colpisse il punto in cui si trovavano loro. Anche Mohammed, undici anni, è sopravvissuto.
Ma Ahmed, il compagno di vita di Hanan, è stato dichiarato morto in ospedale.
“I miei figli erano il mio mondo”
Seduta sul bordo del letto d’ospedale della figlia ferita Iman nell’ospedale Nasser di Khan Younis, Hanan era ancora sotto shock.
“Dov’era il cessate il fuoco?” chiese. Nella loro eccitazione di ritornare finalmente a ciò che era rimasto della loro casa, la famiglia non aveva notato la dichiarazione del primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu che il gruppo palestinese Hamas non aveva trasmesso i nomi dei tre prigionieri israeliani che sarebbero stati rilasciati domenica come parte del programma accordo di cessate il fuoco.
Non avevano visto Hamas spiegare che c’erano ragioni tecniche per il ritardo e che i nomi sarebbero stati forniti, come alla fine avvenne.
Non avrebbero saputo che nelle tre ore prima dell’inizio del cessate il fuoco, tre membri della loro famiglia sarebbero stati uccisi. Erano tra i 19 palestinesi uccisi da Israele in quelle ultime ore, secondo la Protezione Civile di Gaza.
Hanan scoppiò in lacrime. Ora dovrebbe affrontare la vita senza suo marito e senza due dei suoi figli. Particolarmente dura è stata la perdita di Sama, “l’ultima del gruppo”, come lei stessa l’ha definita con il detto arabo.
“Sama era la mia più giovane e la più viziata. Si arrabbiava ogni volta che parlavo di avere un altro figlio.
Adly era stato il suo “pilastro di sostegno”. I suoi figli erano il suo mondo.
“Abbiamo sopportato l’intera guerra, affrontando le più dure condizioni di sfollamento e bombardamento”, ha detto Hanan. “I miei figli hanno dovuto affrontare la fame, la mancanza di cibo e di beni di prima necessità”.
“Siamo sopravvissuti per più di un anno a questa guerra, solo per essere uccisi nei suoi ultimi minuti. Come può succedere?”
Una giornata di gioia si era trasformata in un incubo. La famiglia aveva festeggiato la fine della guerra la sera prima.
“L’esercito israeliano non ne ha abbastanza del nostro sangue e delle atrocità che ha commesso per 15 mesi?” chiese Hanan.
Poi ha pensato al suo futuro. Con il marito e due dei suoi figli strappati via e con le lacrime che le rigavano il viso, chiese: “Cosa resta?”
