CARACAS – Gli alleati del presidente venezuelano Nicolas Maduro e del suo acerrimo nemico, il leader dell'opposizione Juan Guaido, hanno segretamente iniziato colloqui esplorativi poiché crescono preoccupazioni circa il possibile impatto della diffusione del coronavirus, secondo fonti di entrambe le parti.
Le discussioni sono emerse dalle preoccupazioni per la malattia respiratoria COVID-19, l'iperinflazione e la crescente carenza di carburante, nonché le preoccupazioni di alcuni membri del partito socialista al potere su come garantire la loro sopravvivenza politica sotto un possibile cambio di governo mentre Washington restringe le sanzioni, fonti hanno detto.
I colloqui, che non hanno un ordine del giorno chiaro, mostrano che gli alleati di Maduro e Guaido non sono convinti di poter sconfiggere l'altro in mezzo a una pandemia globale e un ampio programma di sanzioni statunitensi destinato a spingere Maduro dalla carica.
"Ci sono due estremi: Maduro e quelli che credono che il virus metterà fine alla leadership di Guaido, e quelli dall'altra parte (che) sperano che questa crisi possa far cadere Maduro", ha detto un legislatore dell'opposizione a favore del riavvicinamento.
"Penso che dobbiamo trovare soluzioni."
Reuters non è stato in grado di determinare quando sono iniziati i colloqui, dove o come si svolgono e in che modo Maduro e Guaido li vedono. Sette fonti, che rappresentano entrambe le parti del profondo divario politico del Venezuela, hanno confermato i colloqui.
Maduro e Guaido sono in competizione l'uno con l'altro per aiutare a combattere gli effetti della pandemia, con entrambe le parti convinte che l'epidemia minerà politicamente l'altra, hanno detto le fonti, che hanno chiesto di non essere identificate.
Attivisti e gruppi per i diritti nel mondo hanno sollecitato le due fazioni a cercare una tregua per coordinare la consegna degli aiuti e aumentare le importazioni di benzina.
Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti a marzo si è offerto di iniziare a revocare parte delle sanzioni se i membri del Partito socialista formano un governo ad interim senza Maduro, un piano sostenuto da Guaido ma rapidamente abbattuto dal governo.
Il ministero delle informazioni del Venezuela e il gruppo stampa di Guaido non hanno risposto a una richiesta di commento sui colloqui in corso.
Guaido martedì ha negato l'approccio dopo la pubblicazione della storia iniziale di Reuters. "Questa informazione è falsa", ha scritto sul suo account Twitter. "L'alternativa democratica è unita nella sua causa e c'è solo un possibile accordo per salvare il Venezuela: formare un governo di emergenza nazionale, senza trafficanti di droga a Miraflores, che possa accedere agli aiuti internazionali di cui abbiamo bisogno".
Una fonte a Washington che ha familiarità con la questione ha detto a Reuters martedì: "Ci sono molte conversazioni private tra persone del regime e dell'opposizione, soprattutto da quando gli Stati Uniti hanno annunciato il piano di transizione". La persona ha aggiunto: “E ci sono certamente sforzi da parte di Guaido e altri per ottenere più aiuti per combattere la pandemia. Ciò ha portato a più conversazioni da parte di individui dell'opposizione e individui del regime. Ciò che non è accaduto è alcun negoziato politico. "
Il Dipartimento di Stato ha confermato le conversazioni tra rappresentanti dell'opposizione e funzionari del governo di Maduro.
"Per settimane, il presidente ad interim Juan Guaido ha sollecitato l'ex regime di Maduro a prendere più seriamente la pandemia e ha cercato modi per utilizzare i fondi ufficiali venezuelani a cui può accedere negli Stati Uniti per aiutare la lotta contro COVID-19", ha detto un rappresentante dell'Ufficio degli affari dell'emisfero occidentale. "Ciò ha portato a molte conversazioni da parte di rappresentanti di organizzazioni internazionali con funzionari del regime e ad alcune conversazioni dirette tra rappresentanti dell'opposizione e funzionari del regime, alla ricerca di un modo pratico di procedere".
Maduro ha spesso affermato di essere disposto a dialogare.
"Siamo pronti per il dialogo, per capirci l'un l'altro e raggiungere un accordo umanitario per partecipare al coronavirus (pandemia)", ha detto Maduro durante una trasmissione televisiva durante il fine settimana, senza fare riferimento a nessuna serie specifica di discorsi.
Guaido, capo dell'assemblea nazionale che ha assunto la presidenza provvisoria lo scorso anno dopo aver rinnegato la rielezione di Maduro nel 2018, è riconosciuto dagli Stati Uniti e da oltre 50 paesi come leader legittimo della nazione. Ma altri poteri come la Cina e la Russia sostengono ancora Maduro.
Una fonte collegata al governo ha riconosciuto che i colloqui si stavano svolgendo.
"Ci sono proposte che vanno e vengono" tra gli alleati di Maduro e i membri dei quattro principali partiti dell'opposizione, ha affermato la fonte.
"Ci sono approcci", ha detto un deputato dell'opposizione che è a conoscenza delle discussioni. "Ci sono elementi chiave nel governo che vogliono negoziare la loro salvezza".
Le due parti lo scorso anno hanno partecipato a un dialogo mediato dalla Norvegia in cui l'opposizione aveva insistito per una nuova elezione presidenziale. Ma la squadra di Maduro si è allontanata dal processo per protestare contro le sanzioni statunitensi.
Maduro assicura che il suo governo ha controllato l'epidemia di coronavirus in Venezuela con il sostegno della Cina, mentre Guaido lo accusa di usare la pandemia come scusa per politiche economiche disastrose.
Un alto funzionario dell'amministrazione Trump ha dichiarato che solo Maduro è responsabile del "pedaggio umanitario in Venezuela, aggravato dalla recente crisi COVID-19 e dalla carenza di gas".
Il Venezuela a partire da lunedì aveva riportato 285 infezioni da coronavirus. Le Nazioni Unite lo hanno definito uno dei paesi più vulnerabili al mondo a causa della mancanza di acqua e sapone negli ospedali e dell'impoverimento generale della popolazione.
Guaido, che controlla i fondi del governo venezuelano detenuti in conti offshore, sta cercando di fornire $ 20 milioni alla Pan American Health Organization per acquisire forniture, secondo tre fonti.
Ma il governo di Maduro punta a bloccare l'operazione tramite le Nazioni Unite, che riconosce ancora il suo governo.
Gli uffici venezuelani della Pan American Health Organization e delle Nazioni Unite non hanno risposto alle richieste di commento.
Guaido si è offerto di pagare $ 100 al mese a medici e infermieri con l'aiuto dell'Organizzazione degli Stati americani, un meccanismo che non è ancora stato avviato.