Due prigionieri palestinesi: uno è tornato a casa, l’altro è stato esiliato da Israele

Ramallah, Cisgiordania occupata – L’alba è iniziata piena di attesa mentre migliaia di famiglie palestinesi si preparavano ad accogliere i loro parenti detenuti, il cui rilascio era previsto come parte di un accordo di scambio di prigionieri con Israele.

Alcuni avevano trascorso decenni in prigione, altri stavano scontando condanne all’ergastolo consecutive, e la maggior parte era stata arrestata in massa da Israele a Gaza durante la sua guerra di due anni contro l’enclave assediata.

Il Centro Culturale di Ramallah era il luogo in cui lunedì si sono riunite le famiglie dei prigionieri politici rilasciati in Cisgiordania, e lacrime, abbracci e attesa erano ovunque.

Ma le lacrime che scorrevano lungo il volto di una donna sembravano diverse mentre si appoggiava a suo fratello, piangendo amaramente.

Sono rimasti scioccati e rattristati dalla notizia che avevano appena ricevuto sul loro fratello, il prigioniero Muhammad Ahmad Imran di Hebron, che è stato detenuto nel dicembre 2022 e condannato a 13 ergastoli. E la loro gioia nel sapere che sarebbe stato rilasciato era stata delusa.

“Tutte le parole falliscono”

Ibtisam e suo fratello Raed Imran erano arrivati ​​a Ramallah due giorni fa, dopo aver ricevuto una telefonata da Muhammad dalla prigione israeliana dove era detenuto, dicendo loro che sarebbe stato tra i prigionieri da rilasciare in Cisgiordania.

Ma quando lunedì mattina sono arrivati ​​al centro culturale, è stato detto loro che Muhammad era sulla lista, sì, ma che era tra gli oltre 100 prigionieri che Israele aveva deciso di esiliare dalla Palestina.

Secondo l’Ufficio stampa dei prigionieri palestinesi, Israele esilierà 154 dei 250 prigionieri politici palestinesi che sta rilasciando.

Questi uomini probabilmente dovranno affrontare severe restrizioni sui loro movimenti e sulle loro attività nei paesi in cui verranno portati, e viaggiare sarà difficile dato che hanno solo la cittadinanza palestinese.

Tamer Qarmout, professore associato di politiche pubbliche presso il Doha Institute for Graduate Studies, ha detto ad Al Jazeera che questi ordini di esilio equivalgono allo spostamento forzato di questi individui.

Inoltre, poiché Israele rende quasi impossibile per alcuni palestinesi viaggiare fuori dalla Palestina, le famiglie di questi prigionieri potrebbero non rivederli mai più.

Raed era ancora incredulo, ripensando agli ultimi giorni e a tutte le cose che erano successe che gli davano la certezza che suo fratello sarebbe tornato a casa.

“Ho ricevuto una chiamata da un ufficiale israeliano… Ci ha detto di non mostrare gioia né di ricevere sostenitori”, ha detto, descrivendo un’esperienza comune per le famiglie palestinesi: minacce da parte delle forze di sicurezza israeliane – di violenza, arresti e, peggio ancora, se mostravano gioia per il ritorno a casa della persona amata.

“L’esercito israeliano ha fatto irruzione nella nostra casa quella notte, chiedendo dove sarebbe rimasto Maometto dopo il suo rilascio. Hanno messo in guardia contro qualsiasi celebrazione, sostegno alla resistenza, o anche messaggio di solidarietà con Gaza. Abbiamo detto loro che volevamo solo la libertà di mio fratello, e che eravamo pronti a chiudere le nostre porte a chiunque simpatizzasse”.

Ibtisam sembrava esausto e in lacrime.

“Ero così felice quando ho saputo che Muhammad sarebbe stato rilasciato. Abbiamo lasciato Hebron due giorni fa… volevo essere la prima a riceverlo. Ma tutta quella stanchezza derivante dallo spostarsi e trovare un posto dove stare qui, ne è valsa la pena; ero così sicura che tutta la stanchezza sarebbe scomparsa al momento dell’incontro”, ha detto con un sorriso triste.

“Le minacce dell’occupazione hanno rovinato la nostra gioia e ci hanno reso turbolenti”, ha aggiunto. “La manipolazione dei nomi e delle informazioni è stata intenzionale, e questo è ciò che ci ha scottato i nervi. [But] Rimarrò qui fino al rilascio dell’ultimo prigioniero. Non riesco a descrivere ciò che ho nel cuore… tutte le parole falliscono.”

Gioia per la famiglia al-Zeir

Anche al cancello del Centro Culturale Ramallah c’era Bassam al-Zeir, un uomo di 60 anni di Dura, a sud di Hebron, con il viso stanco ma emozionato.

Stava anticipando una riunione che aspettava da 23 anni, con suo fratello Hani, un cinquantenne padre di sette figli, e con il loro cugino Arafat al-Zeir.

Hani è stato arrestato il 28 giugno 2002 e condannato a 25 anni di prigione, di cui ha scontato 23 anni. Arafat fu arrestato contemporaneamente e condannato a 35 anni.

Bassam ha detto che è stato “un fulmine di gioia” apprendere che i due uomini sarebbero stati rilasciati.

“Il nome di mio cugino Arafat era sulla prima lista poi, esattamente alle 2 di notte, è stato rilasciato il nome di mio fratello Hani. Non potevamo crederci e proprio in quel momento abbiamo iniziato a prepararci per andare a Ramallah.”

Bassam non vede suo fratello da più di due decenni, poiché alla famiglia è stata negata qualsiasi visita, probabilmente perché lo stesso Bassam era stato precedentemente arrestato.

«Sono stata arrestata più di una volta e mi hanno impedito di vederlo, anche durante le visite dei familiari, come se volessero che la separazione tra noi restasse eterna».

Ma ha aggiunto: “La libertà sta arrivando… anche se con un ritardo di 23 anni”.

Nonostante la sua gioia, Bassam è frustrato e rattristato.

Da un lato, ha detto, sapeva che il rilascio dei prigionieri comporta un costo indescrivibile che la popolazione di Gaza ha dovuto sopportare per due anni.

D’altro canto, le restrizioni imposte da Israele alle famiglie dei prigionieri impediscono loro di esprimere la loro gioia nel riavere i loro cari di nuovo a casa.

“Abbiamo aspettato un quarto di secolo [for this release] … ma hanno addirittura impedito alla gioia di raggiungerci”, dice con gli occhi pieni di lacrime.

“Non si può descrivere”

Poi arrivò l’autobus e i prigionieri cominciarono a uscire, e Bassam si fece avanti insieme ai membri di altre famiglie, ansiosi di intravedere suo fratello e suo cugino.

Ma la calca di persone alle porte dell’autobus era eccessiva, e Bassam vacillò, indietreggiando un po’ e gridando “Hani! Hani!” nella speranza che suo fratello lo sentisse.

Alla fine, i fratelli si riunirono e le lacrime scorrevano mentre si abbracciavano e cercavano di racchiudere molti sentimenti in quei momenti.

Alla domanda su cosa gli passasse per la testa, Hani ha scosso la testa e ha detto: “Questa sensazione non può essere descritta a parole…”

Arafat non ha preso parte a questo momento tenero. La sua salute era peggiorata così tanto nella prigione israeliana che è stato necessario aiutarlo a scendere dall’autobus e portarlo via immediatamente per essere controllato dai medici.

Il sollievo di essere uscito e di rivedere suo fratello dopo così tanto tempo era evidente sul volto di Hani, così come la stanchezza del tempo trascorso in prigione.

Lui e Arafat erano stati trattenuti nella prigione di Ramon finché, poco prima del rilascio, gli fu detto che sarebbero stati trasferiti a Ofer, un’altra struttura che i palestinesi sanno essere solitamente l’ultima area di detenzione per i prigionieri in procinto di essere rilasciati.

Sono stati minacciati, ha detto Hani, ma la gioia di essere trasferiti nella prigione di Ofer è stata più forte.

“Ho sentito il respiro ritornare, come se la vita fosse tornata.

“La cosa più difficile della prigionia non sono le mura o le catene, ma il passare del tempo lontano dalle nostre famiglie. Contavo gli anni in cui i miei figli crescevano nelle fotografie.”