Ogni volta che viaggio in Cina, provo a visitare una sezione diversa della Grande Muraglia. L'estate scorsa ho avuto l'opportunità di visitare due diverse sezioni del muro per due domeniche successive. Sono stato molto fortunato ad aver sperimentato la rara sorpresa di avere due domeniche back to back a Pechino che presentavano temperature confortevoli e cieli sereni e soleggiati. Sono stati giorni perfetti per visitare il Muro.
La prima sezione che ho visitato è stata Jinshanling. Questa è la sezione più lontana che può essere visitata in una gita di un giorno da Pechino. Usando un autista personale, io e la mia famiglia abbiamo iniziato il nostro viaggio intorno alle 8 del mattino e abbiamo viaggiato a nord-est su un'autostrada poco affollata di recente costruzione. Il viaggio è durato circa due ore e non abbiamo sperimentato nessuna delle famose strade congestionate di Pechino.
All'ingresso della sezione Jinshanling della Grande Muraglia c'erano circa 50 macchine, alcuni piccoli autobus e alcuni venditori che vendevano articoli e souvenir.
Non è stato facile trovare la biglietteria. In effetti, ci siamo passati davanti all'ingresso e poi abbiamo dovuto fare un passo indietro per ottenere i nostri biglietti. L'ammissione costa 65 CNY ($ 11) ciascuno (65 CNY in alta stagione, 55 CNY in bassa stagione). Per accedere al Muro a Jinshanling, devi camminare per circa 4 km su una strada ad accesso circolare, arrampicarti su un sentiero breve ma ripido direttamente sul Muro o guidare una funivia. Abbiamo deciso di spendere circa 40 CNY ($ 7) per la funivia. La funivia non ci ha portato direttamente al muro. Dovevamo ancora percorrere un breve sentiero e poi salire una serie di ripide scale in una delle torri del Muro.
Uno dei grandi appelli di Jinshanling è che quest'area del Muro è stata solo parzialmente restaurata. Non ci sono corrimano o aree di facile accesso. Questa zona è spesso conosciuta come "Wild Wall", perché molte parti sono nel loro stato naturale di rovina. La camminata era molto dura e molto ripida nelle aree. Un buon numero di scale aveva passaggi mancanti e mattoni mancanti. Era difficile camminare in una giornata asciutta e soleggiata. Ho il sospetto che in una giornata bagnata sarebbe insidioso.
Nel corso della giornata, abbiamo scoperto che in molte aree stavamo camminando da soli sul muro. Complessivamente abbiamo visto solo circa 100 persone sparse in varie aree del Muro. Alcune persone stavano facendo il viaggio per Simitai, ma la maggior parte delle persone stava facendo un'escursione intorno alla zona di Jinshanling. L'unica parte negativa dell'esperienza erano gli agricoltori locali che cercavano di vendere consigli e souvenir di falco. Le guide di viaggio li avvertono e li descrivono come un piccolo inconveniente. Sono stati sicuramente una distrazione, ma alla fine ci hanno lasciato soli. In tutto, abbiamo trascorso circa quattro ore in questa sezione del Muro semplicemente camminando, fotografando e godendoci il panorama. Era pacifico ed elettrizzante allo stesso tempo. Man mano che il pomeriggio si faceva più caldo, tornammo indietro. È stata una bellissima esperienza e l'ho classificata come la mia migliore visita al Muro.
La domenica successiva, abbiamo portato alcuni amici in visita a Badaling per il loro primo viaggio nella Grande Muraglia. Che differenza fa una settimana!
Sapevamo che Badaling sarebbe stato affollato, quindi abbiamo chiesto al nostro autista di venirci a prendere alle 6 del mattino. Ci siamo imbattuti in un piccolo traffico a Pechino e poi abbiamo subito un traffico intenso sull'autostrada Badaling. Gran parte della congestione è stata causata da grandi camion che si facevano strada tra le curve e le curve della superstrada mentre saliva le colline e passava a nord di Pechino. Dopo un giro stressante, alla fine siamo arrivati a Badaling intorno alle 7:30. A questo punto, l'area era già affollata.
Il badaling è unico in quanto i visitatori sono in grado di accedere al muro in un punto basso e quindi risalire le torri e le rampe andando verso est o ovest. La maggior parte delle persone si dirige verso est e cerca di raggiungere l'ottava torre. Questo è il più alto in elevazione nell'area. Abbiamo acquistato i biglietti e abbiamo scelto di prendere la funivia fino alla Torre 7. Il costo per l'ammissione al Muro era di 45 CNY ($ 8) ciascuno (45 CNY in alta stagione, 40 CNY in bassa stagione). Il biglietto di andata e ritorno per la funivia era un altro 60 CYN ($ 10). Quando arrivammo alla funivia alle 8 del mattino, l'attesa per arrivare in cima era già di 45 minuti.
La corsa in funivia è stata molto panoramica. Ci siamo avvicinati alla Grande Muraglia dalla parete nord e abbiamo lasciato la funivia in una stazione all'interno della montagna. Per arrivare al Muro abbiamo dovuto attraversare un lungo tunnel. Da questo punto è stata solo una breve ma ripida salita fino al punto più alto della Torre 8. Sfortunatamente, c'erano migliaia di persone sul Muro che cercavano anche di raggiungere la Torre 8. In effetti, il resto della nostra mattinata è stato speso cercando di farsi strada tra la folla. C'erano molti ombrelli da spalare e schivare che venivano usati per la protezione solare. La congestione divenne molto intensa nelle varie torri su e giù per il Muro mentre i visitatori salivano ripidi gradini e si incuneavano attraverso strette aperture delle porte.
Dopo aver raggiunto la Torre 8, scendemmo dal Muro per visitare alcune delle torri inferiori. Un'attrazione che abbiamo visto lungo la strada era un giro in slittino. Abbiamo pensato di salire su e scendere lungo la Grande Muraglia, ma non eravamo sicuri di poter tornare alla nostra fermata dell'autobus originale. Dopo circa due ore, abbiamo deciso di scendere dal muro con la stessa funivia su cui saliamo. A questo punto, l'attesa per scendere era di circa un'ora. Alla fine ci siamo diretti verso il parcheggio e il nostro autista in attesa. Eravamo sfiniti dalla folla e dal caos del giorno e riflettemmo che sarebbero passati almeno altri 5 anni prima di sentire il bisogno di rivisitare Badaling.
Durante il viaggio verso casa mentre la mia famiglia e i miei amici si addormentavano, ho iniziato a meditare, "Dove dovrei portare i futuri visitatori per la loro prima visita alla Grande Muraglia?" Molto probabilmente dovrò prendere di nuovo questa decisione, ed è importante perché per molti dei miei amici, questo potrebbe essere il loro viaggio da sogno una tantum. Mentre scendevamo le colline a sud di Badaling, ho iniziato a valutare le mie scelte. Non c'è dubbio che i panorami di Badaling siano spettacolari e drammatici. Il muro si snoda attraverso le montagne est e ovest, scendendo nelle valli e riapparendo su varie colline.
L'incredibile bellezza paesaggistica insieme alla sua vicinanza a Pechino e all'accessibilità sono i motivi principali per cui la maggior parte delle persone vi si reca. In effetti, se hai bisogno di una facile accessibilità, questa potrebbe essere la tua unica scelta. D'altra parte, la folla può essere scandalosa creando un'atmosfera da circo. Non importa, quanto ne leggi, in realtà non puoi capire quanto sia affollato e pazzo fino a quando non lo hai sperimentato.
Anche una location come Jinshanling ha una vista meravigliosa, ma non è così drammatica come Badaling. Tuttavia, a Jinshanling, vedi sia un Muro restaurato che autentico. Provi anche la libertà e la tranquillità di essere sul muro senza migliaia di visitatori e venditori. Inoltre, puoi effettivamente camminare sul Muro per una distanza molto lunga e arrampicarti attraverso le torri. D'altra parte, è sicuramente meno accessibile. In effetti, se non sei all'altezza di camminare faticosamente o di arrampicarti su ripidi gradini, lo troverai impossibile.
Scegliere il posto migliore per vedere la Grande Muraglia è davvero una scelta difficile. Ho visitato 6 diverse sezioni della Grande Muraglia e posso davvero dire che mi sono piaciute tutte. Ogni sezione ha offerto un'esperienza unica e sfide diverse. Dopo molte riflessioni, penso che la mia scelta di portare i nostri ospiti a Badaling per la loro prima esperienza sia stata la scelta giusta. Lo farei di nuovo. Questa è stata la loro unica esperienza a Wall ed erano stupiti dalla loro visita. C'è anche qualcosa nelle masse di persone che si muovono lungo il Muro che lo fanno sentire come un pellegrinaggio. I panorami sono davvero spettacolari e il muro restaurato è impressionante da vedere. Erano stanchi dopo la loro visita, ma non avevano lamentele.
Nella valutazione finale, scegliere il posto migliore per vedere la Grande Muraglia è una questione di preferenza personale. Tutti hanno un'opinione sul perché la loro scelta sia la migliore. La verità è che, indipendentemente dalla sezione scelta, puoi e godrai della tua esperienza. Ricorda solo di cercare il tuo viaggio, prepararti e adattare le tue aspettative. Queste tre azioni aiuteranno a rendere la tua scelta la scelta giusta e la tua visita alla Grande Muraglia per sempre memorabile.
