Dirottamento mortale del treno pakistano: cosa è successo e cosa ci aspetta?

Islamabad, Pakistan – Le forze di sicurezza del Pakistan affermano di aver salvato 155 passeggeri da un treno che è stato dirottato da un gruppo di separatisti mentre viaggiava martedì da Quetta, la capitale provinciale della provincia sud -occidentale del Balochistan, a Peshawar, la capitale del nord -ovest di Khyber Pakhtunkhwa.

I combattenti appartenenti all’Esercito di liberazione del Balochistan (BLA), un gruppo separatista in cerca di secessione del Balochistan dal Pakistan, hanno rivendicato la responsabilità dell’attacco.

Funzionari pakistani hanno descritto i loro continui sforzi come una “operazione complessa” contro il gruppo, che ha preso di mira il treno di Jaffar Express mentre attraversava tunnel vicino a Sibi City, a circa 160 km (100 miglia) da Quetta. I funzionari della sicurezza, parlando a condizione di anonimato, hanno affermato di aver ucciso 27 combattenti. Almeno 10 passeggeri, incluso l’autista del treno, sono stati uccisi, hanno detto. Al Jazeera non ha potuto verificare in modo indipendente il conteggio delle vittime fornito dai funzionari.

Ma poiché il treno trasportava più di 400 passeggeri, ciò avrebbe lasciato più di 200 ostaggi rimanenti.

Tuttavia, è noto anche che i combattenti BLA hanno rilasciato diversi passeggeri. I funzionari della sicurezza hanno confermato che un gruppo di passeggeri ha fatto strada in modo sicuro verso una stazione più piccola vicino al sito dell’attacco, mentre l’operazione militare continua.

Funzionari militari, che lavorano con le ferrovie, da allora hanno portato questi passeggeri in una stazione più grande, Mach.

Ecco cosa sappiamo dell’attacco, della situazione attuale e dello sfondo dietro il conflitto decennale tra gruppi separatisti e stato pakistano in Balochistan.

Cosa è successo al Jaffar Express?

Il treno trasportava più di 400 passeggeri, tra cui molte donne e bambini, nonché dozzine di personale di sicurezza. Il manifest del passeggero ha 426 possessori di biglietti, ma non è chiaro se tutti si siano effettivamente imbarcati.

Il Jaffar Express è partito da Quetta alle 9:00 (04:00 GMT) martedì mattina, intraprendendo un viaggio di oltre 1.600 km (994 miglia) attraverso il Punjab per raggiungere la sua destinazione finale a Peshawar. Il viaggio dura circa 30 ore, con fermate in circa 30 stazioni in tutto il paese.

Funzionari ferroviari hanno detto che l’attacco si è verificato alle 13:00 circa (08:00 GMT) mentre il treno attraversava il robusto e montuoso passaggio di Bolan. L’area ospita diversi tunnel originariamente costruiti durante il dominio coloniale britannico.

Chi ha effettuato l’attacco e come ha risposto il governo?

Il BLA, che ha effettuato numerosi attacchi nella provincia negli ultimi anni, ha rivendicato la responsabilità dell’attacco.

In una dichiarazione, il gruppo ha affermato di aver ucciso almeno sei militari e fatto saltare in aria la pista, costringendo il treno a fermarsi. Il BLA ha avvertito che qualsiasi operazione militare in risposta avrebbe “gravi conseguenze”. Gli aggressori hanno affermato che i passeggeri sul treno erano ostaggi, sebbene decine di passeggeri raggiunsero in seguito una stazione ferroviaria vicina chiamata Panir.

L’esercito pakistano non ha finora rilasciato una dichiarazione ufficiale in merito alle affermazioni e non ha risposto alle domande da Al Jazeera.

Shahid Rind, un portavoce del governo provinciale, ha affermato che le autorità hanno imposto un’emergenza negli ospedali di Sibi, la città più vicina, mettendo lì tutti i professionisti medici in allerta per assistere a qualsiasi vittima dell’attacco.

Funzionari del governo hanno anche fortemente condannato l’attacco. Il ministro degli interni Mohsin Naqvi ha anche affermato di pregare per il recupero dei feriti.

“Le bestie che sparano su passeggeri innocenti non meritano alcuna concessione”, ha letto la dichiarazione di Naqvi.

Cosa sappiamo sui passeggeri e le vittime recuperati?

Rana Farrukh, un funzionario delle ferrovie del Pakistan a Quetta, ha dichiarato che quasi 70 passeggeri, tra cui donne, bambini e anziani, hanno raggiunto la stazione ferroviaria di Panir, a circa 6 km (4 miglia) dal sito di attacco.

“Hanno completato il viaggio a piedi, seguendo la pista ferroviaria”, ha detto Farrukh ad Al Jazeera, senza fornire ulteriori dettagli sui passeggeri.

Dopo che le forze di sicurezza hanno raggiunto il sito dell’attacco, sono stati salvati più di altri 50 passeggeri, con una figura nota di 127 passeggeri ora sicuri e non più sul treno.

All’inizio di mercoledì pomeriggio, i funzionari del governo hanno dichiarato che la cifra dei passeggeri rilasciati o salvati era salita a 155.

I funzionari pakistani hanno usato uno speciale treno merci per spostare questi passeggeri nella stazione Mach più grande, situata 65 km (40 miglia) da Quetta e 90 km (55 miglia) dall’area in cui è stato attaccato il treno. Alla stazione di Mach, ai passeggeri è stato dato cibo e pronto soccorso.

Alle 13:00 (0730 GMT), almeno 90 passeggeri erano stati portati in treno per Quetta.

Quali sono le richieste del BLA?

Il BLA afferma che sta ancora tiene più di 200 prigionieri sul treno, la maggior parte del personale di sicurezza.

Il gruppo ha dato un ultimatum di 48 ore allo Stato, chiedendo il “rilascio incondizionato di prigionieri politici di Baloch, le persone con forza e le attiviste della resistenza nazionale”.

Né il governo né i militari hanno finora rilasciato alcuna dichiarazione ufficiale in merito alla domanda del BLA.

Chi è stato ucciso?

Fonti di sicurezza hanno affermato che finora hanno ucciso 27 combattenti BLA.

Inoltre, hanno detto che almeno 10 passeggeri, incluso l’autista del treno, erano stati uccisi dagli aggressori.

La condizione del resto dei passeggeri ancora a bordo del treno con i loro rapitori non è chiara.

Fonti di sicurezza affermano che gli aggressori stanno usando donne e bambini come scudi umani, impedendo un’offensiva totale contro di loro.

Quanto è raro questo attacco?

I separatisti di Baloch hanno ripetutamente preso di mira il Jaffar Express negli ultimi anni. Il treno copre una distanza di oltre 1.600 km (995 miglia) sulla sua rotta mentre si sposta dal cuore del Punjab a Peshawar, la capitale provinciale della provincia nord -occidentale di Khyber Pakhtunkhwa.

Il treno è comunemente usato dal personale di sicurezza, principalmente dalle province del Punjab e Khyber Pakhtunkhwa. L’ultimo grande attacco contro il Jaffar Express ha avuto luogo nel novembre dello scorso anno quando un bombardiere suicida si è fatto esplodere alla stazione ferroviaria di Quetta mentre i passeggeri si sono preparati a partire.

Il BLA si è anche assunto la responsabilità di quell’attacco, in cui sono state uccise almeno 30 persone.

Nell’agosto 2024, gli aggressori hanno fatto esplodere una parte di una pista in Balochistan, con conseguente sospensione del Jaffar Express per due mesi prima che i servizi riprendessero a ottobre. Nel gennaio dello scorso anno, i separatisti hanno esploso un’altra bomba sulla rotta del treno vicino all’area di Bolan, ferendo almeno 13 persone.

Tuttavia, questa è la prima volta che Baloch Fighters – o qualsiasi gruppo armato – ha preso un intero in ostaggio del treno in Pakistan.

Anche a livello globale, i dirottanti dei treni sono rari.

I banditi cinesi dirottarono notoriamente un treno di lusso nel maggio 1923 per 37 giorni, tenendo almeno 300 passeggeri che viaggiano da Shanghai a Pechino in ostaggio.

I Paesi Bassi videro dirottamenti dei treni nel 1975 e nel 1977, quando i nazionalisti Moluccan prendevano di mira i treni e detenevano passeggeri.

Nel 2009, oltre 300 ribelli maoisti dello stato nord -orientale dell’India hanno dirottato un treno mentre viaggiava dallo stato orientale del Bengala occidentale a Nuova Delhi, la capitale del paese.

Perché gli attacchi in Balochistan sono aumentati?

Il Balochistan è la più grande provincia del Pakistan per area ma la meno sviluppata, con una popolazione di 15 milioni di persone.

Nonostante sia ricco di minerali e risorse naturali, tra cui rame e gas, la provincia è stata a lungo il sito di conflitto tra la popolazione locale e il governo.

I separatisti di Baloch, che chiedono l’indipendenza dal Pakistan, accusano lo stato di rapire e perseguitare coloro che parlano contro di esso.

Il corridoio economico cinese-pakistano (CPEC), un progetto di infrastruttura di megadevelopment da 62 miliardi di dollari lanciata un decennio fa, ha aggiunto un altro livello di complessità al conflitto.

Il BLA ha effettuato numerosi attacchi agli interessi cinesi, tra cui nel porto di Gwadar, il progetto di punta della CPEC. Diversi cittadini cinesi sono stati uccisi in questi attacchi.

Negli ultimi mesi, il Balochistan ha assistito a un drammatico aumento della violenza. Il mese scorso, almeno 18 soldati sono stati uccisi in un attacco BLA nella città di Kalat. All’inizio di marzo, una bombardiere suicida femminile si è fatta esplodere, anche a Kalat, uccidendo un ufficiale delle forze dell’ordine.

In che modo il BLA ha migliorato le sue capacità?

Gli analisti ritengono che la crescente forza del BLA rifletta l’incapacità dello stato di contrastare i combattenti della BLA e la sua dipendenza da strategie obsolete.

Malik Siraj Akbar, uno specialista del Balochistan con sede a Washington, DC, ha affermato che la BLA si è evoluta dallo svolgimento di piccoli attacchi, come prendere di mira le persone o sabotare condutture, a operazioni su larga scala.

“Il gruppo ora intraprende importanti attacchi, come il recente assalto a un treno passeggeri. Questo spostamento riflette sia la sua crescente audacia che la sua fiducia che il governo non ha la capacità di contenerli, per non parlare di perseguirli in modo efficace dopo atti di terrorismo così di alto profilo “, ha detto Akbar ad Al Jazeera.

Rafiullah Kakar, un analista politico specializzato negli affari del Balochistan, ha affermato che il BLA ha rafforzato la sua struttura di comando, dando ai combattenti sul campo un controllo più diretto sulle operazioni.

“Inoltre, l’accesso alle armi avanzate, alcune delle quali sono state lasciate indietro dalle forze statunitensi in Afghanistan, ha migliorato la potenza di fuoco del gruppo, rendendo i loro attacchi più letali e sofisticati”, ha detto Kakar ad Al Jazeera.

Perché lo stato non è riuscito a frenare l’ascesa del BLA?

A gennaio, il think tank Pak Institute for Peace Studies (PIPS) con sede a Islamabad ha avvertito che la situazione in Balochistan era “allarmante”. Il suo rapporto ha rilevato un aumento del 119 % degli attacchi, con oltre 150 incidenti registrati l’anno scorso.

Lo stato ha annunciato i piani per un’importante campagna militare in Balochistan, ma non si è ancora materializzato.

Tuttavia, Akbar afferma che, in seguito a tali attacchi, lo stato ha ripetutamente lanciato operazioni militari – ma quelle repressioni spesso miravano a civili di Baloch innocenti senza prove che li collegavano al BLA o alla ribellione armata.

“Il governo sembra più preoccupato per l’ottica che per la giustizia, considerando il suo lavoro fatto una volta che sfilava alcuni cadaveri sulla telecamera, sostenendo una rapida ritorsione”, ha detto.

Ha anche sostenuto che i militari erano in svantaggio a ritorsioni contro i combattenti in Balochistan.

“Il BLA ha una conoscenza superiore del terreno, mentre le forze di sicurezza, che provengono principalmente da Khyber Pakhtunkhwa e Punjab, mancano di familiarità con la terra e le rotte. Ciò offre agli insorti un grande vantaggio “, ha detto Akbar, aggiungendo che i militari soffrivano di fallimenti dell’intelligence.

Il governo può fermare la rinascita del BLA?

Kakar, che sta perseguendo un dottorato all’Università di Cambridge, ha sostenuto che la peggioramento della situazione della sicurezza deriva non solo da fallimenti di intelligence ma da una disconnessione ampliata tra lo stato e i cittadini di Baloch.

“Negli ultimi dieci anni, la provincia è diventata un laboratorio per l’ingegneria politica guidata dall’establishment militare, con sei diversi ministri in 10 anni, esclusi le configurazioni del custode”, ha affermato.

Questa instabilità, ha aggiunto, ha eroso i processi democratici, minando la politica parlamentare come mezzo praticabile di lotta politica.

“I maggiori beneficiari di questo crescente divario cittadino statale sono stati gli insorti di Baloch, che sono sempre più in grado di reclutare giovani che sono disposti a intraprendere missioni suicide”, ha detto Kakar.

Akbar ha concordato, sostenendo che lo stato rifiuta di trattare la popolazione di Baloch con dignità.

“Islamabad fa affidamento su un’amministrazione provinciale che funge da burattino dei militari, spingendo la propaganda per convincere il mondo che non vi è alcuna crisi in Balochistan e che lo stato rimane saldamente in controllo”, ha detto.

Rapporti aggiuntivi di Saadullah Akhtar da Quetta, Pakistan