Nuovi dati mostrano che lo scorso anno il reddito familiare medio, al netto dell’inflazione, è aumentato per la prima volta dall’inizio della pandemia.
Poche ore prima che la vicepresidente degli Stati Uniti Kamala Harris e l’ex presidente Donald Trump si affrontassero nel loro importante dibattito presidenziale, l’US Census Bureau ha pubblicato alcuni dati economici chiave.
Sebbene nessuno dei due candidati ne abbia parlato durante il dibattito, potrebbe rivelarsi cruciale per l’esito della corsa alla Casa Bianca, perché rivela i rispettivi punti di forza e di debolezza.
I dati hanno mostrato che il reddito medio delle famiglie statunitensi, al netto dell’inflazione, è aumentato lo scorso anno per la prima volta dallo scoppio della pandemia di COVID-19.
Nel 2023, la famiglia media ha guadagnato 80.610 dollari, in aumento rispetto ai 77.450 dollari del 2022, dopo tre anni consecutivi di calo.
Pur riflettendo la ripresa economica post-pandemia, la cifra è comunque leggermente inferiore agli 81.210 dollari registrati nel 2019.
Questa statistica contribuisce ampiamente a spiegare le dinamiche della competizione e il motivo per cui i candidati sono testa a testa.
Gli elettori hanno ripetutamente dichiarato ai sondaggisti che l’economia è la loro questione principale.
In un sondaggio del Pew Research Center pubblicato lunedì, l’81 percento degli elettori registrati ha affermato che l’economia è stata “molto importante” nel decidere il proprio voto, 16 punti in più rispetto alla percentuale di coloro che hanno risposto lo stesso per l’assistenza sanitaria.
Sebbene Trump abbia un bagaglio politico enorme e sia profondamente impopolare tra ampie fasce dell’elettorato americano, il candidato repubblicano è stato costantemente ritenuto più affidabile sulle questioni economiche sia rispetto a Harris che all’attuale presidente Joe Biden, di cui è stato vicepresidente per quasi quattro anni.
I dati del Census Bureau offrono una possibile spiegazione del vantaggio di Trump.
Per la maggior parte del periodo in cui Harris ha ricoperto il ruolo di presidente sotto Biden, il potere d’acquisto degli americani è diminuito a causa dell’elevata inflazione, che ha raggiunto il picco del 9,1% a metà del 2022.
Con Trump, il reddito familiare medio, al netto dell’inflazione, è aumentato da 75.100 dollari nel 2017 a 79.560 dollari nel 2020 (dopo aver raggiunto il picco di 81.210 dollari nel 2019).
Da allora l’inflazione si è attenuata, attestandosi appena sotto il 3 percento a luglio, e, come senza dubbio affermerebbe Harris, i guadagni degli americani, al netto dell’inflazione, sono di nuovo in aumento.
Sebbene sia i presidenti che i loro detrattori tendano ad agire come se la Casa Bianca avesse un controllo divino sull’economia, è anche vero che gran parte dell’inflazione verificatasi sotto la presidenza di Biden era fuori dal suo controllo, ma era il risultato di catene di approvvigionamento intricate in tutto il mondo.
Tuttavia, i sondaggi confermano la percezione che gli americani se la cavassero bene dal punto di vista finanziario sotto Trump, nonostante il suo ultimo anno in carica abbia coinciso con la catastrofe economica causata dal COVID-19.
Un sondaggio della CBS News condotto a marzo ha rilevato che il 65 percento degli intervistati ricordava che l’economia sotto Trump era buona, quasi il doppio della percentuale che all’epoca la pensava allo stesso modo riguardo all’economia di Biden.
In qualità di vicepresidente, Harris si trova ad affrontare il delicato compito di prendersi il merito degli aspetti positivi dell’eredità economica di Biden, tra cui una solida crescita economica e una bassa disoccupazione, senza però addossarsi la colpa dell’elevata inflazione che ha pesato sulla sua popolarità.
A preoccupare Harris è il fatto che un sondaggio della CBS News condotto il mese scorso abbia rilevato che il 48 percento degli intervistati ritiene che i prezzi saliranno se verrà eletta, rispetto al 37 percento che ha risposto lo stesso di Trump.
Il compito di Harris di definire se stessa è particolarmente urgente poiché i sondaggi mostrano che più di un quarto degli elettori ritiene di non saperne abbastanza su di lei.
Nel dibattito di martedì, Trump ha attaccato prevedibilmente Harris sul costo della vita, descrivendo l’inflazione come “un disastro” per gli americani di ogni estrazione sociale.
“La gente non può uscire e comprare cereali, bacon, uova o qualsiasi altra cosa”, ha detto. “La gente del nostro Paese sta morendo per quello che ha fatto”.
Da parte sua, Harris ha definito i piani di Trump per i tagli fiscali come un regalo ai miliardari e alle aziende, e ha paragonato le sue proposte di imporre tariffe elevate sulle importazioni a una “tassa sulle vendite” per la classe media.
“Donald Trump non ha un piano per voi e quando guardate il suo piano economico, vi accorgerete che riguarda solo sgravi fiscali per le persone più ricche”, ha affermato.
La vicepresidente ha inoltre evidenziato le proposte da lei avanzate come parte del suo impegno per creare un’“economia delle opportunità”, tra cui una detrazione fiscale di 50.000 dollari per le nuove piccole imprese e un credito d’imposta per figli di 6.000 dollari.
“Quello che ho fatto e che intendo fare è costruire sulle speranze e le aspirazioni del popolo americano”, ha affermato.
Con i sondaggi che danno le elezioni in bilico, resta da vedere se il primo scontro diretto tra Harris e Trump avrà un impatto significativo sull’umore economico del Paese.
Se così fosse, potrebbe benissimo decidere le elezioni.
